A Unity, a empresa por detrás do motor de jogos com o mesmo nome, anunciou alterações ao seu modelo de preços – causando discórdia e fúria entre os programadores de videojogos, que lhe chamam prejudicial e “nojento”, entre outros termos.
Um dia após o anúncio, a Unity já voltou atrás e esclareceu algumas das suas políticas. No entanto, não há qualquer indicação atual de que a empresa vá retirar completamente as suas novas taxas, que levaram alguns programadores a reconsiderar os seus planos para os próximos jogos.
Num post de blogue publicado na terça-feira, a empresa afirmou que irá cobrar mais taxas aos programadores pelo seu serviço Unity Runtime – uma das duas partes principais do motor de jogo – se atingirem um limite mínimo de receitas no último ano e ultrapassarem um número específico de instalações totais de utilizadores.
Isso significa que os desenvolvedores do Unity Personal e do Unity Plus terão que pagar a Unity Runtime Fee (URF) se seu jogo tiver ultrapassado US$ 200.000 em receita no ano passado e tiver mais de 200.000 instalações totais. Os programadores de jogos Unity Pro e Unity Enterprise terão de pagar a taxa se o seu jogo tiver gerado mais de 1 milhão de dólares em receitas no último ano e tiver mais de um milhão de instalações totais.
“Acreditamos que uma taxa inicial baseada na instalação permite que os criadores mantenham os ganhos financeiros contínuos do envolvimento dos jogadores, ao contrário de uma partilha de receitas”, disse a Unity sobre o motivo da mudança.
O que é que esta notícia significa para os criadores de jogos que utilizam Unity? Aos pequenos programadores que não ganham muito dinheiro com os seus jogos num determinado ano não será cobrada a taxa, enquanto que aos programadores mais bem sucedidos que ganham mais de 200.000 dólares em receitas será adicionada a taxa à sua subscrição Unity.
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Hoje anunciamos uma mudança em nosso modelo de negócios que inclui novas adições aos nossos planos de assinatura e a introdução de uma taxa de tempo de execução. Queríamos dar respostas esclarecedoras às principais perguntas que a maioria de vocês está a fazer.
Sim, isso é um aumento de preço e só será…
– Unity (@unity) 12 de setembro de 2023
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Mas o Axios noticiou na terça-feira que o presidente e diretor-geral da Unity, Marc Whitten, já mudou de rumo, afirmando que a empresa não cobrará se um utilizador reinstalar um jogo. A Unity então afirmou no final da quarta-feira que não contaria as reinstalações na contagem de instalações por meio de um longo post no Twitter.
A Unity ainda não respondeu aos pedidos de comentário do TCN.
Cópias piratas ou não licenciadas de jogos, se instaladas e jogadas, foram inicialmente consideradas como contando para a quota de instalação URF de um jogo. A Unity começou por afirmar que as suas “práticas de deteção de fraude” existentes resolveriam, pelo menos parcialmente, esta preocupação, mas depois esclareceu, na quarta-feira, que as “instalações fraudulentas” não cobrariam taxas aos programadores.
Apenas como uma nota, gamers, as mudanças no Unity significam o seguinte para vocês:
– As demonstrações são agora arriscadas para os programadores
– Os jogos sem DRM são agora arriscados para os programadores
– Os pacotes são agora arriscados para os programadores
– Os brindes são agora arriscados para os programadores
– As actualizações são agora arriscadas para os programadores
– Usuários de vários dispositivos agora são um risco para os desenvolvedores– Rami Ismail (رامي) (@tha_rami) setembro 12, 2023
E os programadores que oferecem experiências de teste alfa ou beta também serão efetivamente punidos pelas novas regras, uma vez que qualquer instalação de um jogo, independentemente da fase de desenvolvimento, contará para a contagem de instalações URF. Whitten disse que as “demos de jogos” não contarão como instalações, mas as versões de jogos de “acesso antecipado” poderão contar para a contagem de instalações.
Desenvolvedores descontentes
No geral, a reação dos programadores à decisão da Unity tem sido esmagadoramente negativa. O CTO do estúdio de jogos indie Blinkmoon, Mike Wuetherick, que trabalhou na Unity durante mais de seis anos, tweetou que está “furioso” com a nova estrutura de taxas.
“Acabei de convencer o estúdio para o qual trabalho a mudar para Unity para o novo jogo em que estamos a trabalhar, só para eles virem com esta treta. Estou furioso”, disse Wuetherick no Twitter. “Tenho literalmente de decidir se desligo o projeto e o reinicio hoje. Não está a correr bem para a Unity, digamos assim. “
Tenho literalmente de decidir se vou desligar a ficha do projeto e reiniciar hoje.
Não está a correr bem para a Unity, digamos…
– Mike W (@gekido) 12 de setembro de 2023
Pim de Witte, antigo programador de jogos para telemóveis que se tornou CEO do site de clips de jogos Medal.tv, argumentou que a Unity tem um “monopólio móvel” entre os programadores de iOS e Android, e que a nova política da Unity não tem em conta os milhões de jogadores com subscrições de jogos ao estilo Netflix. Esses serviços, como o Xbox Game Pass e o PlayStation Plus, permitem que os jogadores instalem potencialmente centenas de títulos à vontade sem pagar diretamente ao programador.
Mas Whitten afirmou que os programadores com jogos no Game Pass ou em serviços semelhantes não serão cobrados diretamente – em vez disso, o emissor da subscrição receberá a taxa, informou a Axios. Isto significa que a Microsoft e a Sony poderão ter de pagar grandes contas à Unity, o que poderá levá-las a aumentar os preços das subscrições ou a oferecer menos jogos aos subscritores no futuro.
No final da quarta-feira, a Unity escreveu no Twitter que não cobraria dos desenvolvedores de jogos por instalações de serviços de assinatura.
Tomas Sala, criador do jogo The Falconeer, nomeado para os BAFTA, considerou a decisão da Unity “grosseira”.
“Já me comprometi com o motor deles para o meu novo jogo. Coloquei anos e anos de trabalho no meu pipeline”, disse Sala. “Não tenho opções, não posso voltar atrás, só posso dobrar-me e pagar”.
A Aggro Crab Games, criadora dos jogos independentes Going Under e Subway Midnight, disse que a nova taxa da Unity pode fazer com que o estúdio deixe de usar o seu motor para futuros jogos devido aos potenciais custos incorridos.
“Em nome da comunidade de desenvolvedores, pedimos à Unity que reverta a última de uma série de decisões míopes que parecem dar prioridade aos accionistas em detrimento dos utilizadores reais do seu produto”, escreveu a equipa, acrescentando: “Odeio isto aqui. “
https://t.co/qg6yjZzL1d pic.twitter.com/5IJG9Hzgoc
– Innersloth (@InnerslothDevs) setembro 12, 2023
Innersloth, o estúdio de jogos por trás do sucesso viral do Twitch Among Us, disse que a nova taxa da Unity vai “prejudicar” o estúdio e fazer com que a equipa “atrase conteúdos e funcionalidades”. O estúdio instou a Unity a “parar com isso”.
No mundo dos jogos NFT, o diretor de jogos da Magic Eden, Chris Akhavan, chamou a notícia da Unity de “outro lembrete de gerenciamento de risco de plataforma”.
“Esses eventos são raros, mas rapidamente se tornam existenciais para os estúdios de jogos que já estão lidando com uma séria compressão de margem, pois o crescimento no mercado geral de jogos diminuiu”, escreveu Akhavan no LinkedIn.
Paul Bettner, programador do Wildcard, disse que adora o motor da Unity e que o utiliza há 15 anos. Mas Bettner partilhou num espaço do Twitter na quarta-feira que sente que as decisões da Unity nos últimos anos têm sido “muito difíceis e desafiantes para os programadores”.
“Isso me deixa muito triste”, disse Bettner sobre a notícia.
Quando perguntado no espaço sobre o potencial impacto financeiro das novas taxas para os desenvolvedores, Bettner disse ao TCN que os efeitos poderiam ser dramáticos, levando a “contas na casa dos seis dígitos” para alguns desenvolvedores.
A Unity planeia começar a cobrar as novas taxas a 1 de janeiro de 2024.
