La empresa tecnológica de desarrollo de videojuegos Unity, responsable del motor de videojuegos del mismo nombre, ha anunciado cambios en su modelo de precios, lo que ha sembrado la discordia y la furia entre los desarrolladores de videojuegos, que lo califican de perjudicial y «asqueroso», entre otros calificativos.
Un día después del anuncio, Unity ya ha dado marcha atrás y ha aclarado algunas de sus políticas. Sin embargo, por el momento no hay indicios de que la empresa vaya a retirar por completo sus nuevas tarifas, que tienen a algunos desarrolladores reconsiderando sus planes para próximos juegos.
En una entrada de blog publicada el martes, la compañía afirmaba que cobrará más a los desarrolladores por su servicio Unity Runtime -una de las dos partes clave del motor de juego- si alcanzan un umbral mínimo de ingresos en el último año y superan un número específico de instalaciones totales de usuarios.
Esto significa que los desarrolladores de Unity Personal y Unity Plus tendrán que pagar la Unity Runtime Fee (URF) si su juego ha superado los 200.000 dólares de ingresos en el último año y tiene más de 200.000 instalaciones totales. Los desarrolladores de juegos Unity Pro y Unity Enterprise tendrán que pagar la tasa si su juego ha obtenido más de un millón de dólares de ingresos en el último año y tiene más de un millón de instalaciones totales.
«Creemos que una cuota inicial basada en la instalación permite a los creadores mantener las ganancias financieras continuas de la participación de los jugadores, a diferencia de una participación en los ingresos», dijo Unity sobre su razón para el cambio.
¿Qué significa esta noticia para los desarrolladores de juegos que utilizan Unity? A los pequeños desarrolladores que no ganen mucho dinero con sus juegos en un año determinado no se les cobrará la cuota, mientras que a los desarrolladores de más éxito que obtengan más de 200.000 dólares de ingresos se les añadirá la cuota a su suscripción de Unity.
Hoy hemos anunciado un cambio en nuestro modelo de negocio que incluye nuevas incorporaciones a nuestros planes de suscripción y la introducción de una cuota de Runtime. Queríamos dar respuestas claras a las principales preguntas que la mayoría de vosotros nos hacéis.
Sí, se trata de un aumento de precio y sólo…
– Unity (@unity) 12 de septiembre de 2023
Unity es uno de los motores de juego más populares para móviles y PC. Su motor es el más popular entre los juegos del mercado de PC Steam, con casi 38.000 juegos de Steam que utilizan su software según datos de Steamdb. Unreal Engine, de Epic Games, le va a la zaga, con más de 10.000 juegos en Steam que utilizan su motor.
Uno de los posibles problemas de esta decisión es que podría decirse que castiga a los desarrolladores de éxito mientras que permite a los desarrolladores independientes más pequeños seguir subsistiendo sin tener que pagar cuotas adicionales. Aunque Unity afirma que «la gran mayoría de los usuarios del editor de Unity» no tendrán que pagar la tasa URF, parece que los desarrolladores que tengan un éxito modesto sí tendrán que pagarla.
Según el propio foro de preguntas frecuentes de Unity sobre las nuevas tarifas, el recuento de instalaciones se activa de nuevo si un jugador desinstala y vuelve a instalar un juego, por lo que los desarrolladores de juegos podrían acabar pagando el precio de los usuarios que deseen volver a instalar un juego debido a problemas personales de hardware o al deseo de liberar temporalmente espacio en disco.
Pero Axios informó el martes de que el Presidente y Director General de Unity, Marc Whitten, ya había cambiado de rumbo, afirmando que la empresa no cobraría si un usuario reinstalara un juego. Unity afirmó entonces a última hora del miércoles que no contabilizaría las reinstalaciones en el recuento de instalaciones a través de un largo mensaje en Twitter.
Unity aún no ha respondido a las peticiones de comentarios de TCN.
Inicialmente se dijo que las copias de juegos piratas o sin licencia, si se instalaban y jugaban, también contaban para la cuota de instalación URF de un juego. Unity afirmó en un primer momento que sus «prácticas de detección de fraudes» resolverían al menos parcialmente este problema, pero luego aclaró a última hora del miércoles que las «instalaciones fraudulentas» no supondrían el pago de tasas a los desarrolladores.
Sólo como nota, jugadores, los cambios de Unity significan lo siguiente para vosotros:
– Las demos son ahora arriesgadas para los desarrolladores.
– Los juegos sin DRM son ahora peligrosos para los desarrolladores.
– Los paquetes son ahora peligrosos para los desarrolladores.
– Los regalos son ahora peligrosos para los desarrolladores.
– Las actualizaciones son ahora arriesgadas para los desarrolladores
– Los usuarios de múltiples dispositivos son ahora un riesgo para los desarrolladores– Rami Ismail (رامي) (@tha_rami) September 12, 2023
Y los desarrolladores que ofrezcan experiencias de pruebas alfa o beta también se verán castigados por las nuevas normas, ya que cualquier instalación de un juego, independientemente de su fase de desarrollo, contará para el recuento de instalaciones URF. Según Whitten, las «demos de juegos» no se contabilizarán como instalaciones, pero las versiones de «acceso anticipado» sí.
Desarrolladores descontentos
En general, la respuesta de los desarrolladores a la decisión de Unity ha sido abrumadoramente negativa. Mike Wuetherick, director técnico del estudio de juegos indie Blinkmoon, que trabajó en Unity durante más de seis años, tuiteó que está «lívido» por la nueva estructura de tarifas.
«Acabo de convencer al estudio para el que trabajo de que nos pasemos a Unity para el nuevo juego en el que estamos trabajando, y ahora nos sacan esta mierda. Estoy jodidamente lívido», dijo Wuetherick en Twitter. «Literalmente tengo que decidir si tirar del enchufe en el proyecto y reiniciar hoy. No pinta bien para Unity, digámoslo así».
Literalmente tengo que decidir si desenchufar el proyecto y reiniciarlo hoy.
No pinta bien para Unity, que digamos.
– Mike W (@gekido) 12 de septiembre de 2023
Pim de Witte, antiguo desarrollador de juegos para móviles convertido en CEO del sitio de clips de juegos Medal.tv, argumentó que Unity tiene un «monopolio móvil» entre los desarrolladores de iOS y Android, y que la nueva política de Unity no tiene en cuenta a los millones de jugadores con suscripciones a juegos al estilo Netflix. Estos servicios, como Xbox Game Pass y PlayStation Plus, permiten a los jugadores instalar cientos de títulos a voluntad sin pagar directamente al desarrollador.
Pero Whitten declaró que no se cobrará directamente a los desarrolladores con juegos en Game Pass o servicios similares, sino que se cobrará al emisor de la suscripción, informó Axios. Esto significa que Microsoft y Sony podrían tener que pagar grandes facturas de Unity, lo que podría llevarles a subir los precios de las suscripciones o a ofrecer menos juegos a los suscriptores en el futuro.
A última hora del miércoles, Unity escribió en Twitter que no cobraría a los desarrolladores de juegos por las instalaciones de los servicios de suscripción.
Tomas Sala, desarrollador del juego nominado al BAFTA The Falconeer, calificó la decisión de Unity de «asquerosa».
«Ya me comprometí con su motor para mi nuevo juego. He invertido años y años de trabajo en mi proyecto», dijo Sala. «No tengo opciones, no puedo volver atrás, sólo puedo doblegarme y pagar».
Aggro Crab Games, creadores de los juegos indie Going Under y Subway Midnight, dijeron que la nueva tarifa de Unity puede hacer que el estudio deje de usar su motor para futuros juegos debido a los posibles costes incurridos.
«En nombre de la comunidad de desarrolladores, pedimos a Unity que dé marcha atrás en la última de una serie de decisiones miopes que parecen dar prioridad a los accionistas sobre los usuarios reales de su producto», escribió el equipo, añadiendo: «Odio esto, joder».
https://t.co/qg6yjZzL1d pic.twitter.com/5IJG9Hzgoc
– Innersloth (@InnerslothDevs) 12 de septiembre de 2023
Innersloth, el estudio de juegos detrás del éxito viral de Twitch Among Us, dijo que la nueva tarifa de Unity «perjudicará» al estudio y hará que el equipo «retrase contenido y características.» El estudio instó a Unity a «detenerlo».
En el mundo de los juegos de NFT, el director de juegos de Magic Eden, Chris Akhavan, calificó la noticia de Unity como «otro recordatorio de la gestión del riesgo de la plataforma.»
«Estos eventos son raros, pero rápidamente se convierten en existenciales para los estudios de juegos que ya están lidiando con una seria compresión de márgenes ya que el crecimiento en el mercado general de juegos se ha desacelerado», escribió Akhavan en LinkedIn.
El desarrollador de Wildcard Paul Bettner dijo que le encanta el motor de Unity y que lo ha utilizado durante 15 años. Pero Bettner compartió en un espacio de Twitter el miércoles que siente que las decisiones de Unity en los últimos años han sido «muy difíciles y desafiantes para los desarrolladores.»
«Me pone muy triste», dijo Bettner sobre la noticia.
Cuando se le preguntó en el Space sobre el posible impacto financiero de las nuevas tarifas para los desarrolladores, Bettner dijo a TCN que los efectos podrían ser dramáticos, llevando a «facturas de seis cifras» para algunos desarrolladores.
Unity tiene previsto empezar a cobrar las nuevas tasas el 1 de enero de 2024.
