Ryley Walker e il veterano del rumore Aaron Dilloway sono tra gli artisti già a bordo.
Per anni, i credenti della crittografia hanno cercato di mettere la musica “sulla blockchain”. E mentre le startup e gli investitori dicono che c’è del potenziale, molti artisti – almeno finora – non sono convinti. Alcuni servizi hanno fatto un tentativo, ma la maggior parte sono orientati verso artisti già immersi nella tecnologia blockchain. Che dire dei musicisti che sono scoraggiati dalla criptovaluta, che vogliono solo essere pagati per il loro lavoro?
Entra Nina, un nuovo mercato digitale per la musica sulla falsariga di Bandcamp e Discogs. Guidato da Mike Pollard, ex Arbor Records, insieme a Jack Callahan ed Eric Farber, è stato lanciato ieri su Solana, un’alternativa ad alta efficienza energetica alla blockchain Ethereum.
Quando un musicista carica il suo album su Nina, lo rende disponibile per lo streaming gratuito, come con Soundcloud o YouTube. Ma stanno anche emettendo un set limitato di token, che non sono specifici della piattaforma. L’acquisto di un token di un album non ti fa ottenere una copia digitale della musica, ma potrebbe darti diritto a benefici speciali lungo la linea.
“Si può pensare ai gettoni come a una specie di programma di fedeltà modulare, potenzialmente”, ha detto Pollard. “Se un artista vuole dire, ‘La vendita dei biglietti inizia 30 minuti prima per le persone che hanno questo token,’ [potrebbe], o si potrebbe fare una discordia con token. C’è un tipo di valore che non dobbiamo necessariamente prescrivere”.
Sta agli artisti creare quel valore, e scegliere se offrire vantaggi speciali ai collezionisti. Nina prevede di offrire musica da Ryley Walker, Aaron Dilloway, C. Spencer Yeh, Georgia, Cloud Nothings, Bergsonist, Horse Lords, Jeff Witscher e altri.
Una stranezza è che Nina permette solo acquisti in USDC (US dollar coin) – una popolare “stablecoin” che è ancorata al valore del dollaro americano. È ancora una criptovaluta, ma è molto meno volatile di ETH o SOL, il token nativo della blockchain Solana.
È un approccio inteso ad affrontare uno dei problemi fondamentali con le cripto, e la nascente sfera culturale conosciuta come Web 3: l’accessibilità. Per molti artisti, la crittografia (e specialmente la cultura intorno ai token non fungibili, o NFT) rimane una punchline. E la navigazione in scambi di cripto non familiari, portafogli non ospitati e scambi di token può essere scoraggiante.
Pollard, che viene dal mondo della musica, è acutamente consapevole di tutto questo. Ha trascorso del tempo nella tecnologia, come sviluppatore per una startup della Silicon Valley (e come libero professionista per la società che è diventata Mediachain Labs, la startup co-fondata dagli investitori di criptovalute Jesse Walden e Denis Nazarov), ma con Nina, sta cercando di raggiungere un pubblico più ampio. “Penso che per coinvolgere le persone che non si preoccupano di cripto, devi davvero fare un passo alla volta questo tipo di cose”, ha spiegato. “In questo momento, l’educazione intorno alla roba blockchain [implica] troppe parole che la gente non conosce. E devi sentirti come se stessi facendo una sorta di cambiamento ideologico. Ma penso che i benefici della blockchain possono essere consegnati senza dover bere completamente il Kool-Aid”.
“$5 USDC” è in qualche modo più amichevole di “.00023ETH”. E non troverete l’inizialismo “NFT” da nessuna parte sul sito web di Nina. “I musicisti fanno musica, non fanno NFT”, ha detto Pollard.
La scelta di Solana rispetto a Ethereum chiarisce alcuni altri potenziali problemi, vale a dire il sistema a pagamento proibitivo (coniare un NFT “gratuito” può ancora costare circa 200 dollari in commissioni, a seconda del momento della giornata) e il meccanismo di consenso proof-of-work, che comporta un costo ambientale significativo.
Nel modo in cui il mercato online Discogs gestisce le vendite di CD fisici usati, LP e cassette, Nina gestisce un mercato secondario per i suoi token. Se compri un token per un album o una canzone e ad un certo punto hai finito, puoi semplicemente venderlo a qualcun altro. Anche il musicista riceve una parte di ogni vendita.
John Elliott, che registra come Imaginary Softwoods (prima era nella band Emeralds), è tra i primi artisti a caricare musica esclusivamente su Nina. Il suo nuovo brano, “The Hi-Lonesome Conifers (edit)”, è stato reso disponibile ieri in un’edizione di 25 gettoni. Nel giro di poche ore, era esaurito.
“Mi piace molto l’idea che posso effettivamente ottenere così tante vendite residue dal mercato dell’usato, se la gente effettivamente acquista la cosa e le piace”, ha detto.
Dove Bandcamp raccoglie una tassa su ogni acquisto, Nina addebita una singola tassa in anticipo per caricare una canzone, e poi per lo più si tira indietro. Quando compri il token di un artista, l’artista riceve tutti i tuoi soldi, meno una tassa di transazione nominale. Nina prende poi una tassa sulle vendite secondarie, che proviene dalle tasche degli utenti piuttosto che da quelle dei musicisti.
solo un’osservazione: così stupito @nina_market_ miglior protocollo blockchain— rilasciato in passato un NFT su Foundation, mai visto vendite. Rilasciato un ep su Bandcamp–☻ fatto 30$ oggi- Rilasciato una canzone su @nina_market_ fatto 6X quello che ho fatto su bandcamp oggi con quella tassa paypal
– bergsonist (@bergsonist) Novembre 19, 2021
Nina è ancora chiaramente nella sua infanzia, e ci sono ancora pieghe da risolvere. Poiché questi token hanno proprietà finanziarie intrinseche, c’è sempre la possibilità che gli speculatori possano entrare e far salire i prezzi – come il bagarinaggio di biglietti, ma per i token sulla blockchain. Questo accade già su Discogs, dove i collezionisti di dischi rari girano gli album come se fossero azioni, comprando in basso e vendendo in alto. Un altro problema è che attualmente non c’è molto che si possa fare con il proprio token dopo averlo acquistato, oltre a rivenderlo.
Per ora, però, la piattaforma è un tentativo di far provare qualcosa di nuovo ai musicisti. Lo streaming è stato grande per il business della musica e meno grande per la maggior parte dei musicisti. È difficile fare soldi su Soundcloud. E Bandcamp, pur essendo grande nell’incanalare denaro agli artisti, abbassa le tasse solo in occasioni speciali. Pollard sta scommettendo che Nina può attribuire valore alla musica digitale in un modo completamente nuovo.
“C’è un’ondata di artisti che non hanno paura della parola ‘Web 3.0′”, ha detto. “Penso che alcune persone vedano che questo sarà un modo davvero eccitante per loro di uscire dalla dipendenza dalla piattaforma che succhia un sacco di divertimento dalla musica. “
