Facebook zahlt viel Geld für die Meta-Marken einer kleinen Bank und zeigt damit, wie durchsetzungsfähig das Unternehmen bei seinem Versuch ist, einen Anspruch im Metaverse zu erheben.
In Kürze
- Facebook hat 60 Millionen Dollar ausgegeben, um „Meta“-Marken von einer Bank in South Dakota zu kaufen.
- Das Geschäft ist ungewöhnlich, weil die Bank keine Verbindungen zum Metaverse hat.
Wie groß sind die Ambitionen von Facebook für das Metaversum? So groß, dass der Social-Media-Riese kürzlich einer Bank in South Dakota 60 Millionen Dollar gezahlt hat, nur um die Markenrechte an seinem Namen Meta Financial zu erwerben.
Beide Unternehmen bestätigten letzte Woche gegenüber Reuters, dass Facebook (das sich im Oktober in Meta umbenannt hat) eine Briefkastenfirma namens Beige Key LLC benutzt hat, um die Markenrechte zu erwerben.
Das Geschäft ist aufgrund seiner Größe bemerkenswert: Während 60 Millionen Dollar für ein Unternehmen mit einer Marktkapitalisierung von 928 Milliarden Dollar nicht viel klingen mögen, ist es in der Welt der Markenrechte eine riesige Summe. Es ist auch bemerkenswert für das, was es Facebook ermöglichen könnte zu tun.
Der Besitz einer Marke verschafft dem Eigentümer zusätzlichen Einfluss, wenn es darum geht, Konkurrenten von der Verwendung bestimmter Wörter, Phrasen oder Logos abzuhalten. Dieser Einfluss erstreckt sich jedoch nicht darauf, jemanden daran zu hindern, denselben Namen für ein verwandtes Produkt zu verwenden; deshalb können Apple-Computer, Apple Records und Apple Autoglass nebeneinander bestehen.
Bei einem typischen Markengeschäft zahlt ein Käufer nicht nur für den Erwerb eines Namens, sondern auch für den Goodwill, den die Kunden mit einem bestimmten Produkt oder einer Dienstleistung verbinden. Im Fall von Meta Financial stammt der Firmenwert von den regionalen Banken in South Dakota und Iowa und den Online-Zahlungsprodukten, die nach Angaben der Bank die finanzielle Integration fördern. Während Facebook über seine Krypto-Brieftasche Novi in den Zahlungsverkehr eingestiegen ist, hat das Geschäft von Meta Financial nur sehr wenig mit den traditionellen Social-Media-Geschäften von Facebook oder dem Metaverse zu tun, in dem Facebook so eifrig Flagge zeigen will.
Dies deutet darauf hin, dass der 60-Millionen-Dollar-Deal ein Machtspiel von Facebook sein könnte, um andere von der Verwendung der Begriffe „Meta“ oder „Metaverse“ abzuhalten. Alexandra Roberts, eine Professorin für Markenrecht an der University of New Hampshire, deutete dies auf Twitter an:
aber es ist unklar, was „das Markenvermögen von“ in der Praxis bedeutet. Die Abtretung von Markenrechten in brutto (ohne begleitenden Geschäftswert) ist, zumindest theoretisch, verboten.
– alexandra j. roberts (@lexlanham) Dezember 18, 2021
Wenn Facebook seine neue Marke nutzt, um andere Unternehmen rechtlich unter Druck zu setzen, würde dies die ohnehin schon wachsenden Spannungen darüber, wem das Metaversum gehört, noch verstärken. Während CEO Mark Zuckerberg den Begriff in den Mittelpunkt des Rebrandings seines Unternehmens gestellt hat, hat die breitere Krypto-Community zurückgeschossen, dass das Metaversum eine dezentralisierte, erlaubnisfreie Sphäre sein soll, die niemandem gehören sollte.
Facebooks Ansatz ist bereits in die Kritik geraten, nachdem es einem Künstler auf Instagram (das sich im Besitz von Facebook befindet) ohne Erklärung den @metaverse-Handle entrissen hatte. Das Unternehmen gab den Namen nach einer Kontroverse in den Medien zurück.
Facebook ist jedoch kaum das einzige Unternehmen, das versucht, seinen Anspruch auf das sich schnell entwickelnde Metaverse geltend zu machen. Eine Reihe von Marken, darunter Pepsi und Budweiser, haben Ethereum-Handles, NFTs oder digitale Immobilien aufgekauft – oft mit erschreckenden Ergebnissen.
Der Krypto-Gigant Coinbase ist ebenfalls bestrebt, seinen Kunden bei der Verwaltung der NFTs und Avatare zu helfen, mit denen sich viele Menschen im Metaversum identifizieren werden. Während der CEO des Unternehmens, Brian Armstrong, seit langem ein lautstarker Befürworter der Dezentralisierung ist, könnte Coinbase am Ende eine überragende Rolle im Metaverse spielen, wenn seine Identitätspläne verwirklicht werden.
Das Fazit ist, dass es noch sehr früh ist, um festzustellen, wer das Metaverse kontrollieren wird, aber die riesigen Unternehmen der aktuellen Internet-Ära – insbesondere Facebook – sind bereit, Geld auszugeben und möglicherweise zu schikanieren, um früh einzusteigen.
