Facebookが小さな銀行のメタ商標に最高額を支払ったことは、メタバースでの主張の強さを示している
In brief
- Facebookはサウスダコタ州の銀行から “Meta “の商標を購入するために6,000万ドルを費やしました。
- この取引は、銀行がメタバースに関連していないという点で珍しいものです。
Facebookのメタバースへの野望はどのくらい大きいのでしょうか？あまりの大きさに、ソーシャルメディアの巨人は最近、サウスダコタ州の銀行に6,000万ドルを支払って、Meta Financialの名前に関連する商標権を取得しました。
両社は先週、ロイターに対し、Facebook（10月にMetaにリブランド）がBeige Key LLCというシェル企業を使って商標権を取得したことを確認しました。
時価総額9,280億ドルの企業にとって6,000万ドルは大した金額ではないかもしれませんが、商標の世界では巨額の金額です。また、この取引によってFacebookができることも注目されています。
商標を所有すると、競合他社が特定の単語やフレーズ、ロゴを使用するのを阻止する際に、商標権者は特別な力を発揮します。Appleコンピュータ、Appleレコード、Appleオートグラスが共存しているのはそのためです。
一般的な商標権の取引では、購入者は名前だけでなく、顧客が特定の製品やサービスから連想する信用を得るためにお金を払います。Meta Financial社の場合、そののれんは、サウスダコタ州とアイオワ州にある地域銀行と、金融包摂を促進するというオンライン決済商品に由来しています。フェイスブックは、暗号財布「Novi」を通じて決済に手を出していますが、メタ・ファイナンシャル社の事業は、フェイスブックの伝統的なソーシャルメディア事業や、フェイスブックが熱心に取り組んでいるメタバースとはほとんど関係がありません。
このことから、今回の6,000万ドルの契約は、「メタ」や「メタバース」という言葉を使わないように他の企業を追い込むための、フェイスブックによる権力闘争として機能する可能性があります。ニューハンプシャー大学の商標法教授であるアレクサンドラ・ロバーツは、Twitterでそのように示唆しています：
– アレクサンドラ・J・ロバーツ (@lexlanham) December 18, 2021
もしFacebookが新しい商標を使って他社に法的圧力をかけることになれば、誰がメタバースを所有するかをめぐって、すでに高まっている緊張感を高めることになるでしょう。CEOのマーク・ザッカーバーグは、この言葉を自社のリブランディングの中核に据えていますが、広く暗号化されたコミュニティは、メタバースは誰も所有すべきではない、分散化された許可のない球体であることを意味すると反論しています。
フェイスブックのアプローチは、（フェイスブックが所有する）インスタグラムでアーティストの@metaverseハンドルを説明なしに奪ったことで、すでに批判の対象となっています。その後、同社はメディアの論争の中でハンドルネームを返還しました。
しかし、急速に進化するメタバースに参入しようとしている企業は、Facebookだけではありません。PepsiやBudweiserをはじめとする多くのブランドが、EthereumのハンドルやNFT、デジタル不動産を購入しており、しばしば不愉快な結果を招いています。
暗号大手のCoinbaseも、多くの人がメタバースで自分を識別するために使用するNFTやアバターを顧客が管理できるようにするためのサービスとして、その地位を確立しようとしています。CoinbaseのCEOであるブライアン・アームストロングは、かねてより分散化を提唱していますが、もしアイデンティティ計画が実現すれば、Coinbaseはメタバースにおいて大きな役割を果たすことになるでしょう。
要するに、メタバースを支配するのが誰であるかを決めるのは非常に早い段階であるということですが、現在のインターネット時代の巨大企業、特にフェイスブックは、早期に参入するために出費を惜しまず、場合によってはイジメも辞さないということです。
