O co-fundador da Sandbox pensa que 2022 será um ano de fuga para os NFTs no jogo, e explica o “risco” do “empurrão metaverso” do Facebook.
Em resumo
- O Sandbox COO Sebastien Borget falou connosco sobre a ascensão dos jogos criptográficos com a potência NFT.
- Ele também discutiu os planos metaversos do Facebook e o potencial “risco” de não oferecer uma alternativa aberta e interoperável.
Gaming tornou-se rapidamente um sector significativo da indústria NFT amadurecida. O jogo Play-to-earn Ethereum Axie Infinity gerou um volume de comércio no valor de 3,8 mil milhões de dólares até à data, enquanto jogos metaversos como The Sandbox e Decentraland beneficiaram do crescente hype em torno da terra digital.
Mas enquanto os projectos de jogos cripto-nativos NFT estão a aumentar e a prosperar, tem havido uma resistência significativa dos jogadores e fãs na indústria tradicional de jogos de vídeo. A Ubisoft, a proeminente editora de jogos por detrás de Assassin’s Creed and Just Dance, lançou recentemente uma plataforma NFT Tezos – alimentada no jogo, chamada Quartz – e recebeu um enorme empurrão nos meios de comunicação social.
O estúdio está a manter-se fiel às suas armas, mas o estúdio mais pequeno GSC Game World cancelou planos para adicionar NFTs ao seu próximo jogo S.T.A.L.K.E.R. 2, e o serviço de chat de jogos Discord- também popular entre os DAOs e as comunidades criptográficas – planos que visam integrar carteiras criptográficas após uma esmagadora reacção negativa dos jogadores.
Sebastien Borget, co-fundador e chefe de operações do The Sandbox, disse-nos que tal fricção por parte dos jogadores é “inevitável”, dadas as mudanças significativas que os itens NFT de propriedade dos utilizadores e as economias de jogo tokenizadas representam. A criação de jogos em torno de NFTs e fichas criptográficas, diz ele, pode abalar a experiência do jogo ao proporcionar benefícios monetários aos jogadores, permitindo-lhes comprar e vender livremente itens de propriedade plena no jogo, e potencialmente até utilizar itens em múltiplos jogos e plataformas online.
Ainda assim, apesar da reacção negativa, Borget acredita que a adopção de jogos criptográficos por parte da indústria de jogos mais vasta virá rapidamente em 2022, na sequência de sucessos recentes no espaço.
“Cada estúdio [de jogos] que conheço – desde a maior empresa de topo até à mais pequena – terá um produto, se não muitos que envolvam cadeia de bloqueio [em 2022]”, disse ele. “O que isto irá criar é a transição mais rápida e mais adoptada do modelo de negócio que alguma vez vimos”.
Um NFT age como uma escritura de propriedade de um artigo digital individual e único. Tais fichas são cunhadas no livro de registos imutável de plataformas de cadeias de bloqueio como Ethereum e Solana, proporcionando uma escassez comprovada e a capacidade de comprar, vender e transferir tais bens.
No caso de jogos, um NFT pode servir como personagem ou avatar único, um desenho de arma distinto, uma parcela de terreno virtual, e muito mais. O Sandbox, um jogo metaverso mundial partilhado, utiliza NFTs para representar terras, avatares, e muito mais. O Axie Infinity, entretanto, lança os seus monstros coloridos como NFTs coleccionáveis, juntamente com parcelas de terreno e outros itens.
Os activos NFT são verdadeiramente propriedade dos jogadores e podem ser vendidos ou negociados, e podem acumular valor ao longo do tempo. Esta é uma grande diferença dos jogos actuais como Fortnite e Roblox, nos quais os jogadores pagam dinheiro real por moeda virtual e depois trocam esse dinheiro por itens digitais – mas esses itens estão fechados dentro do mundo do jogo e não podem ser revendidos. Alguns proponentes da Web3 descrevem-no como “alugar” os itens digitais: eles ainda pertencem tecnicamente à editora do jogo.
O advento de itens NFT no jogo e modelos de fichas play-to-earn não é a primeira mudança de modelo de negócio na indústria dos jogos a enfrentar o backlash: conteúdos descarregáveis (DLC) e modelos de jogos gratuitos foram também decretados no início, antes de eventualmente se tornarem padrões da indústria. Pode levar tempo a demonstrar potenciais benefícios a um público que está apreensivo da mudança.
“O atrito dos jogadores – sim, é esperado. A sociedade evolui por vezes não tão rapidamente como os modelos de negócio e a tecnologia evoluem”, disse Borget. Ele sugeriu que os jogadores não deveriam temer um novo modelo de propriedade de itens digitais só porque “cresceram no modelo antigo” e já investiram tempo e dinheiro lá.
Borget acredita que os jogadores mais jovens, aqueles que cresceram num primeiro mundo digital e que estão habituados a jogos alimentados por conteúdos premium add-on, irão abraçar os jogos centrados no NFT o mais rapidamente possível. “Será apenas a norma que tudo o que possuem é virtualmente valioso porque o possuem, e podem transferi-lo para onde quiserem”, disse ele.
Meta vs. o metaverso
A estrela do Sandbox tem crescido nos últimos meses, e embora parte disso possa ser devido a alianças de alto nível com Snoop Dogg, The Walking Dead franchise, e outras marcas e celebridades, outro factor chave é o grande empurrão metaverso do Facebook.
No final de Outubro, o Facebook demonstrou a sua visão para o futuro da Internet: um metaverso online em que os utilizadores jogam, trabalham, e socializam em espaços 3D partilhados utilizando avatares. A empresa mostrou o CEO Mark Zuckerberg como um avatar cartoonish e sugeriu uma potencial integração e vendas da NFT, mais o Facebook mudou a sua marca para Meta no processo.
Isso é uma pechincha. https://t.co/CtNRD7NQTn
— Snoop Dogg (@SnoopDogg) Dezembro 3, 2021
Mas como um gigante tecnológico centralizado, muitos na comunidade criptográfica temem que o Facebook tente possuir ou dominar o conceito do metaverso, e não está claro o quão aberta e interoperável será a sua versão. Um memorando interno recentemente divulgado sugere que o Facebook está aberto à compatibilidade da cadeia de bloqueio, mas a empresa ainda não fez declarações públicas sobre essa frente.
Animoca Brands – a empresa-mãe da The Sandbox e um dos maiores investidores em crypto startups – é uma das empresas que está a recuar. O co-fundador e Presidente Executivo Yat Siu disse-nos em Outubro que vê o Facebook e a empresa tecnológica chinesa Tencent como “uma ameaça” para uma aberta, metaversa, e que a Animoca está “com pressa” em financiar a sua visão interoperável.
Entretanto, em Novembro, Axie Infinity co-fundador e líder do crescimento Jeff Zirlin disse na conferência NFT BZL que a Metaplay do Facebook é uma “batalha pelo futuro da Internet”, e que as empresas centralizadas querem “comprar a alma da Internet”.
Borget disse-nos que ele “muito” concorda com os comentários de ambos os seus colegas.
“Há um risco se não nos erguermos, e se não mostrarmos que existe um caminho em que os utilizadores podem estar no centro da produção de valor – e ser recompensados pelo seu valor através da verdadeira propriedade e soberania própria”, disse Borget. “Então o metaverso torna-se apenas o mesmo que a Web2, onde os utilizadores estão a ser monetizados como um produto”.
Tal versão centralizada do metaverso não seria “diferente do que vimos há 20 anos atrás com o Second Life”, disse Borget, referindo-se ao jogo do mundo virtual de 2003 da Linden Labs, frequentemente apontado como um precursor de iniciativas modernas do metaverso. Seria um “lugar aborrecido sem imaginação”, acrescentou, se o Facebook criasse com sucesso um metaverso centralizado enraizado em modelos Web2 em vez de abraçar a tecnologia de cadeias de bloqueio e economias de propriedade dos utilizadores.
“O metaverso é um conceito fantástico que pode moldar a tecnologia para sempre – como nós, enquanto seres humanos, interagimos”, explicou Borget. “[Quero que beneficie] todos igualmente, e é uma nova oportunidade de fazer as coisas melhor – não apenas para lucro a curto prazo ou visão a curto prazo, mas mais como: Como moldamos o futuro para a próxima geração de utilizadores? “
