Un grupo de veteranos de la industria de los videojuegos se ha unido para formar la empresa de juegos Web3 Avalon Corp y ha recaudado 13 millones de dólares de financiación en una ronda liderada por Bitkraft Ventures.
Hashed, Delphi Digital, Mechanism Capital y Coinbase Ventures, entre otros, participaron en la ronda. La ronda también aseguró la financiación de inversores ángeles como el cofundador de Twitch Kevin Lin y el ex ejecutivo de Microsoft Charlie Songhurst, por nombrar algunos.
El equipo de Avalon está formado por experimentados desarrolladores de juegos que han trabajado anteriormente en empresas de la talla de Electronic Arts, Microsoft, Blizzard y Sony. Avalon es el producto estrella del estudio, que se está desarrollando en Unreal Engine 5 y tendrá algunos elementos de MMO y metaverso.
Sin embargo, Sean Pinnock, consejero delegado de Avalon Corp, y Jeffrey Butler, jefe de producto, declararon a TCN en una entrevista que no consideran que Avalon sea un metaverso en sí mismo, debido al uso indebido que se ha hecho de la palabra.
«Todo el mundo se abalanza sobre esta palabra y la maltrata hasta la muerte», dijo Butler refiriéndose al término «metaverso», explicando que prácticamente todas las grandes marcas -desde las de moda hasta las de comida rápida- han proclamado que están construyendo su propio metaverso.
«En Avalon estamos creando un universo interoperable para que los creadores construyan el contenido de sus sueños. Y [en] nuestra visión de algo así como un -no metaverso- imaginamos que construir algo así es increíblemente difícil y, de hecho, imposible para una sola empresa», dijo Pinnock.
«Nos gustaría que los jugadores, los creadores, cualquiera, pudiera construir mundos. Y esos mundos, interconectados a lo largo del tiempo, podrían convertirse en algo parecido al Oasis de Ready Player One».
Imagen: Avalon Corp
Pinnock y Butler creen que serán los desarrolladores de videojuegos -y no las marcas de consumo- quienes hagan realidad la versión más realista de cualquier «metaverso», porque los desarrolladores tienen la experiencia necesaria para llevar a buen puerto un juego AAA.
Dicho esto, creen que, una vez desarrollado, Avalon podría acoger a grandes marcas que quisieran hacerse un hueco en su universo con su propia propiedad intelectual y experiencias personalizadas (Pinnock compartió que el Director de Operaciones de Avalon fue anteriormente Jefe de Desarrollo de Negocio en la división norteamericana de Bandai Namco, que tiene derechos de propiedad intelectual sobre icónicas propiedades japonesas como Dragon Ball Z, Naruto y One Piece).
Aunque Avalon aún no se ha comprometido con una cadena de bloques específica para apuntalar y hacer posible su economía interoperable, Pinnock expresó una gran afinidad por los protocolos Ethereum Layer 2 (es decir, Polygon, ImmutableX).
«Personalmente, soy un gran admirador de los protocolos Ethereum de capa dos», afirmó Pinnock. «Lo bueno de esa tecnología es que el precio del gas para las transacciones es significativamente menor que el coste de pasar una tarjeta de crédito, lo que tiene un gran impacto medioambiental. También podemos conseguir la escalabilidad que necesitamos para las transacciones». En términos de cómo se utilizará blockchain en Avalon, la propiedad digital va a ser clave aquí. Así que todos nuestros activos dentro de Avalon estarán certificados a través de la cadena de bloques».
El equipo de Avalon cree firmemente que el cripto es la mejor manera de ofrecer un metaverso verdaderamente descentralizado -cuando se hace correctamente y no como un «jardín amurallado.»
«Esta va a ser una de las tecnologías más invasivas jamás construidas por la sociedad, es increíblemente importante que esta tecnología sea realmente descentralizada», dijo Pinnock a TCN. «¿Cómo lo hacemos? Es un problema realmente difícil de resolver».
Butler trabaja en el sector de los videojuegos desde 1999 y trabajó en Sony Online Entertainment durante casi una década en títulos como Everquest. Dice que nuevas tecnologías como Unreal Engine 5 permiten al equipo construir el tipo de universo multijugador masivo que desean, a una escala precisa.
Pero Avalon será mucho más que un reino digital para explorar: también estará gamificado y ofrecerá a los usuarios la posibilidad de transferir activos de un «mundo» a otro mediante criptomonedas y NFT.
«Para nosotros, la gamificación es increíblemente importante. Yo crecí modificando mucho Warcraft III, en realidad no fui el creador, pero fui un modder original de Dota e hice mi propio spinoff de Dota, así como un montón de otros juegos», dijo Pinnock.
«Y lo que creo que hizo que la comunidad de modders de Warcraft III tuviera tanto éxito fue que había un juego en torno al cual construir, había un marco. Así que vamos a construir nuestro propio marco».
Avalon también está estudiando la posibilidad de utilizar tecnología de inteligencia artificial (IA) generativa para que los usuarios puedan crear sus propios mundos, y está pensando en asociarse con empresas de IA para implementar esta función a largo plazo.
Aunque el objetivo de los desarrolladores es hacer de Avalon un juego de calidad AAA, el equipo también reconoce que es posible que no todo el mundo disponga del hardware de PC necesario para disfrutar de un juego así sin problemas.
«Habrá una oferta en la nube para Avalon», dijo Pinnock sobre sus planes para un componente de juego en la nube, donde los datos se alojan y renderizan en línea en lugar de en el ordenador del usuario. «Cualquiera con un navegador web podría jugar a este juego».
