Na důkaz toho, že blockchainové hry nejsou imunní vůči poklesům v širším technologickém a kryptografickém průmyslu, ATMTA – společnost, která stojí za velmi očekávanou videohrou Star Atlas – tento týden odhalila výrazné propouštění.
V exkluzivním úterním rozhovoru spoluzakladatel a generální ředitel společnosti ATMTA Michael Wagner pro TCN uvedl, že tento krok byl nezbytný pro zachování dlouhodobých cílů projektu.
„Museli jsme propustit asi 122 lidí z týmu,“ potvrdil Wagner poslední kolo škrtů, „takže došlo k výraznému snížení počtu pracovních sil.“
Nakonec ATMTA snížila svůj tým na celkový počet 45 lidí, což je méně než nedávných 167 lidí a méně než v roce 2022, kdy bylo na vrcholu 235 zaměstnanců. Zástupce společnosti ATMTA sdělil TCN, že do celkového počtu jsou zahrnuti i dodavatelé a zaměstnanci partnerských studií, kteří byli přizváni ke společnému vývoji hry, a uvedl, že „v podstatě byli členy týmu na plný úvazek.“
Museli jsme dnes učinit neuvěřitelně těžké rozhodnutí propustit mnoho úžasných lidí z našeho týmu. Jsou to všechno lidé, které bych okamžitě znovu přijal. Nebylo to rozhodnutí, které bych bral na lehkou váhu, ani to nebyla cesta, po které bych toužil, ale zajistila nám nejlepší pozici pro budoucí růst.
– ⪛⦿⫺ M4D SW4GN3R ⪛⦿⫺ (@at_mwagner) 25. července 2023
Zpráva o propouštění byla poprvé sdílena v pondělí na serveru Star Atlas Discord. Wagner se odvolával na podmínky na trhu a nutnost přizpůsobit výdaje „dlouhé dráze“, protože vývoj vesmírné hry poháněné Solanou NFT pokračuje.
Uvedl, že ATMTA přehodnotila svůj rozpočet a vývojové potřeby, aby zajistila udržení své infrastruktury, a nakonec uvedl, že šlo o proces „určení klíčového personálu, který nám umožní dosáhnout naší dlouhodobé vize a stále budovat různé produktové řady, které máme ve vývoji“.
Wagner připustil, že snižování počtu zaměstnanců může mít dopad na vývoj her, zejména pokud jde o budování robustní vize hry v plné velikosti pomocí Unreal Enginu, standardní sady nástrojů společnosti Epic Games pro hry „AAA“.
„Největší dopad to bude mít pravděpodobně na naši stěžejní produktovou řadu, tým Unreal Engine,“ řekl. „Právě tam jsme zaznamenali výrazné snížení angažovanosti našich spolutvůrčích studií.“
Financování her na úrovni AAA je náročné a nákladné, dodal Wagner – proto se ATMTA zaměří na produkty blíže k vydání, které mohou potenciálně vytvořit přitažlivost a zvýšit příjmy společnosti Star Atlas, což podpoří její dlouhodobější cíle.
„Ačkoli vyděláváme každý měsíc, nevydělali jsme dost peněz na to, abychom pokryli výdaje AAA týmu, který má měsíční obrat v řádu milionů dolarů,“ řekl Wagner. „Takže zmenšujeme tým na udržitelnější tempo, abychom mohli tyto produkty vydávat, konkrétně se zaměřujeme na ekonomickou aktivaci.“
Vývoj tak mohutné lodi, jakou je toto těžební plavidlo, není žádný malý výkon, ale abychom zajistili, že se civilizace bude stavět nadoraz, musíme mít loď, která je postavena nadoraz.
Podívejte se na BTS lodi Armstrong IMP a pořiďte si ji ještě dnes! https://t.co/tVqRZ5WA1v pic.twitter.com/NYhCp2WQvj
– Star Atlas (@staratlas) 22. července 2023
Zatímco ATMTA snižuje počet svých zaměstnanců, Wagner uvedl, že tým pokračuje v práci a plánuje časem obnovit svůj tým pro Unreal Engine. Dlouhodobý cíl se jinými slovy nezměnil, ale tým Star Atlas mění převodové stupně uprostřed obtížné situace na trhu s kryptoměnami a finančních neúspěchů.
„Vývoj Unreal Enginu nezastavujeme,“ řekl. „Na naší vizi se nic nezměnilo. Pouze měníme priority našeho úsilí na ty věci, které jsou bezprostředněji opakovatelné, a využíváme to jako způsob, jak rozšířit uživatelskou základnu a generovat příjmy v podstatnější výši.“
Situaci nepomáhá ani 16 milionů dolarů, o které ATMTA přišla při listopadovém krachu FTX. Wagner tehdy uvedl, že startup přišel zhruba o polovinu svých prostředků, které se staly nedostupnými, když FTX uzavřela výběry.
„Na burze jsme měli 16 milionů dolarů, o které jsme nyní přišli,“ řekl Wagner a dodal, že ATMTA získala zpět „poměrně značnou“ část ztracených prostředků prodejem své pohledávky jednomu z ohrožených investičních fondů. Uvedl, že částka získaná zpět prodejem činila „méně než 50 %“ částky držené ve FTX.
Navzdory těžkostem je Wagner optimistický ohledně budoucnosti a budování her na blockchainu Solana. Solana v posledních několika měsících čelila značným vlastním výzvám, včetně vlny herních a NFT projektů, které buď řetězec opustily, nebo se rozšířily směrem ven, aby již nebyly exkluzivní pro Solanu.
„Solanu a inovace v ní jsme extrémně podporovali a nadále podporujeme,“ řekl Wagner. „Upřímně věřím, že práce, kterou děláme a která staví na herní logice v řetězci, je možná pouze v síti, jako je Solana.“
Na pozadí nedávných neúspěchů chtěl Wagner zopakovat, že společnost pokračuje v práci, buduje produkty a zachovává si svou vizi uvést Star Atlas v život.
„Když jsme to v lednu 2021 spouštěli, neměli jsme ani dolar, měli jsme bílou knihu a sen,“ řekl. „Na základě této vize jsme dokázali vygenerovat stovky milionů dolarů. I když jsme měli stovky milionů dolarů, nikdy to nestačilo na to, abychom Star Atlas dokončili.“
„Nemyslím si, že by se lidé měli divit, že v současných podmínkách snižujeme objem, když realita byla taková, že jsme vždy potřebovali generovat příjmy,“ dodal Wagner. „To byla jediná cesta, jak to vůbec dotáhnout do konce, a v tomto modelu stále do značné míry setrváváme. Na tom se nic nezměnilo.“
