Доказывая, что блокчейн-игры не застрахованы от спада в более широкой технологической и криптоиндустрии, компания ATMTA — разработчик долгожданной видеоигры Star Atlas — на этой неделе объявила о значительных увольнениях.
В эксклюзивном интервью во вторник соучредитель и генеральный директор ATMTA Майкл Вагнер рассказал TCN, что этот шаг был необходим для сохранения долгосрочных целей проекта.
«Нам пришлось уволить около 122 человек из команды», — подтвердил Вагнер, говоря о последнем раунде сокращений, — «так что численность рабочей силы значительно уменьшилась».
В итоге ATMTA сократила свою команду до 45 человек, что меньше недавнего показателя в 167 человек и меньше пикового значения в 235 сотрудников, достигнутого в 2022 году. Представитель ATMTA сообщил TCN, что в это число входят подрядчики и сотрудники студий-партнеров, привлеченных для совместной разработки игры, и сказал, что «они, по сути, были штатными членами команды».
Сегодня нам пришлось принять невероятно трудное решение об увольнении многих замечательных людей из нашей команды. Всех этих людей я бы принял на работу в одно мгновение. Это было нелегкое решение, и не тот путь, который я хотел пройти, но он обеспечил нам наилучшее положение для будущего роста.
— ⪛⦿⫺ M4D SW4GN3R ⪛⦿⫺ (@at_mwagner) July 25, 2023
Сообщение об увольнениях впервые появилось на сервере Star Atlas Discord в понедельник. Вагнер сослался на рыночные условия и необходимость корректировки расходов для «обеспечения длинной взлетной полосы», поскольку разработка космической игры на базе Solana NFT продолжается.
По его словам, ATMTA провела переоценку бюджета и потребностей в разработке, чтобы обеспечить поддержание своей инфраструктуры, и, в конечном счете, это был процесс «определения ключевого персонала, который позволит нам реализовать наше долгосрочное видение и по-прежнему создавать разнообразные линейки продуктов, которые находятся у нас в разработке».
Вагнер признал, что сокращение штата может повлиять на разработку игр, особенно когда речь идет о создании надежной полноразмерной концепции игры с использованием Unreal Engine — стандартного инструментария Epic Games для создания игр класса «ААА».
«Наибольшее влияние, вероятно, оказала наша флагманская линейка продуктов, команда Unreal Engine», — сказал он. «Именно здесь мы наблюдаем значительное сокращение числа наших студий, занимающихся совместным созданием игр».
Финансирование игр уровня ААА требует больших усилий и затрат, добавил Вагнер, поэтому ATMTA сосредоточит свое внимание на продуктах, которые ближе к выходу могут потенциально обеспечить продвижение и увеличить доходы Star Atlas, что будет способствовать достижению ее долгосрочных целей.
«Несмотря на то, что мы зарабатываем деньги каждый месяц, их не хватает для покрытия расходов AAA-команды с многомиллионным месячным оборотом», — сказал Вагнер. «Поэтому мы сокращаем численность команды до более устойчивого уровня, чтобы выпускать эти продукты, уделяя особое внимание активации экономики.»
Разработка такого мощного корабля, как это шахтерское судно, — не малый подвиг, но для того, чтобы цивилизация строила больше и больше, мы должны иметь корабль, который строится больше и больше.
Взгляните на BTS IMP Armstrong и получите свой корабль уже сегодня! https://t.co/tVqRZ5WA1v pic.twitter.com/NYhCp2WQvj
— Star Atlas (@staratlas) July 22, 2023
Несмотря на сокращение штата ATMTA, Вагнер заявил, что команда продолжает работать и планирует со временем восстановить свою команду разработчиков движка Unreal Engine. Иными словами, долгосрочная цель не изменилась, но команда Star Atlas переключает внимание на фоне сложной ситуации на криптовалютном рынке и финансовых неудач.
«Мы не прекращаем разработку на движке Unreal Engine», — сказал он. «Ничего в нашем видении не изменилось. Мы лишь изменили приоритеты в работе над теми вещами, которые могут быть повторены в более сжатые сроки, и используем их для роста пользовательской базы и получения более существенного дохода».
Не лучшим образом обстоят дела и с 16 млн. долл., которые ATMTA потеряла в результате краха FTX в ноябре. В то время Вагнер заявил, что стартап потерял около половины своих средств, которые стали недоступны, когда FTX закрыла вывод средств.
«У нас было 16 млн. долл. на бирже, которые теперь потеряны», — сказал Вагнер, добавив, что ATMTA вернула «довольно значительную» часть потерянных средств, продав свои права требования одному из проблемных инвестиционных фондов. По его словам, сумма, возвращенная в результате продажи, составила «менее 50%» от суммы, хранившейся на FTX.
Несмотря на трудности, Вагнер с оптимизмом смотрит в будущее и на создание игр на блокчейне Solana. За последние несколько месяцев Solana столкнулась с серьезными проблемами, в том числе с волной игровых и NFT-проектов, которые либо покинули цепочку, либо расширились и перестали быть эксклюзивными для Solana.
«Мы были и остаемся чрезвычайно благосклонны к Solana и ее инновациям», — сказал Вагнер. «Я искренне верю, что та работа, которую мы делаем, развивая игровую логику на цепочке, возможна только в такой сети, как Solana».
На фоне последних неудач Вагнер хотел еще раз подчеркнуть, что компания движется вперед, создает продукты и сохраняет свое видение воплощения Star Atlas в жизнь.
«Когда в январе 2021 г. мы запустили эту программу, у нас не было ни одного доллара; у нас была белая книга и мечта», — сказал он. «На основе этой мечты мы смогли заработать сотни миллионов долларов. Но даже сотен миллионов долларов не хватило, чтобы довести Star Atlas до конца».
«Я не думаю, что люди должны удивляться тому, что мы сокращаем масштабы в нынешних условиях, хотя на самом деле нам всегда было необходимо получать прибыль», — добавил Вагнер. «Это был единственный способ довести дело до конца, и мы по-прежнему придерживаемся этой модели. Ничего не изменилось».
