Dowodząc, że gry blockchain nie są odporne na spowolnienia w szerszej branży technologicznej i kryptowalutowej, ATMTA – firma stojąca za bardzo oczekiwaną grą wideo Star Atlas – ogłosiła w tym tygodniu znaczące zwolnienia.
W ekskluzywnym wtorkowym wywiadzie współzałożyciel i dyrektor generalny ATMTA, Michael Wagner, powiedział TCN, że posunięcie to było konieczne, aby zachować długoterminowe cele projektu.
„Musieliśmy zwolnić około 122 osób z zespołu” – potwierdził Wagner w odniesieniu do ostatniej rundy cięć – „więc nastąpiła znaczna redukcja siły roboczej”.
Ostatecznie ATMTA zmniejszyła swój zespół do 45 osób, w porównaniu z niedawną liczbą 167 osób i zmniejszyła się w stosunku do szczytowego poziomu 235 pracowników w 2022 roku. Przedstawiciel ATMTA powiedział TCN, że suma ta obejmuje wykonawców i pracowników ze studiów partnerskich, którzy zostali zaproszeni do współtworzenia gry, mówiąc, że „zasadniczo byli pełnoetatowymi członkami zespołu”.
Musieliśmy podjąć niezwykle trudną decyzję o zwolnieniu wielu niesamowitych osób z naszego zespołu. Wszystkie te osoby zatrudniłbym ponownie w jednej chwili. Nie była to decyzja, którą podejmuję lekko, ani nie była to ścieżka, której pragnąłem, ale zapewniła nam najlepszą pozycję do przyszłego rozwoju.
– ⪛⦿⫺ M4D SW4GN3R ⪛⦿⫺ (@at_mwagner) July 25, 2023
Wiadomość o zwolnieniach została po raz pierwszy udostępniona na serwerze Star Atlas Discord w poniedziałek. Wagner powołał się na warunki rynkowe i potrzebę dostosowania wydatków do „długiego pasa startowego” w miarę kontynuowania prac nad kosmiczną grą Solana NFT.
Powiedział, że ATMTA ponownie oceniła swój budżet i potrzeby rozwojowe, aby upewnić się, że może utrzymać swoją infrastrukturę, i powiedział, że ostatecznie był to proces „określania kluczowego personelu, który pozwoli nam osiągnąć naszą długoterminową wizję i nadal budować różnorodne linie produktów, które mamy w fazie rozwoju”.
Wagner przyznał, że redukcja zatrudnienia może mieć wpływ na rozwój gier, zwłaszcza jeśli chodzi o tworzenie solidnej, pełnowymiarowej wizji gry przy użyciu Unreal Engine, standardowego zestawu narzędzi Epic Games dla gier „AAA”.
„Największy wpływ ma prawdopodobnie na naszą flagową linię produktów, zespół Unreal Engine” – powiedział. „To właśnie tam zaobserwowaliśmy znaczną redukcję zaangażowania naszego studia”.
Finansowanie gier na poziomie AAA jest wymagające i kosztowne, dodał Wagner – więc ATMTA skupi się na produktach bliższych premiery, które mogą potencjalnie stworzyć trakcję i zwiększyć przychody Star Atlas, napędzając jej długoterminowe cele.
„Chociaż zarabiamy pieniądze każdego miesiąca, nie zarobiliśmy wystarczająco dużo pieniędzy, aby pokryć wydatki zespołu AAA, który ma wielomilionową miesięczną stawkę” – powiedział Wagner. „Zmniejszamy więc zespół do bardziej zrównoważonego tempa, aby wydać te produkty, koncentrując się w szczególności na aktywacji ekonomicznej.”
Opracowanie statku tak potężnego jak ten statek górniczy to nie lada wyczyn, ale aby zapewnić, że cywilizacja buduje ponad wszystko, musimy mieć statek, który jest zbudowany ponad wszystko.
Rzuć okiem na BTS Armstronga IMP i zdobądź swój już dziś! https://t.co/tVqRZ5WA1v pic.twitter.com/NYhCp2WQvj
– Star Atlas (@staratlas) July 22, 2023
Podczas gdy ATMTA redukuje swój personel, Wagner powiedział, że zespół idzie naprzód i planuje z czasem odbudować swój zespół Unreal Engine. Innymi słowy, długoterminowy cel nie uległ zmianie, ale zespół Star Atlas zmienia biegi w obliczu trudnego rynku kryptowalut i niepowodzeń finansowych.
„Nie zatrzymujemy rozwoju silnika Unreal Engine” – powiedział. „Nic w naszej wizji się nie zmieniło. Zmieniamy tylko priorytety naszych wysiłków na te rzeczy, które są bardziej powtarzalne i wykorzystujemy to jako sposób na zwiększenie bazy użytkowników i generowanie przychodów w bardziej znaczącej kwocie”.
Sprawy nie ułatwia 16 milionów dolarów, które ATMTA straciła, gdy FTX upadło w listopadzie. Wagner powiedział wówczas, że startup stracił około połowy swoich funduszy, które stały się niedostępne, gdy FTX zamknął wypłaty.
„Mieliśmy 16 milionów dolarów na giełdzie, które zostały teraz utracone” – powiedział Wagner, dodając, że ATMTA odzyskała „dość znaczną” część utraconych środków, sprzedając swoje roszczenie zagrożonemu funduszowi inwestycyjnemu. Powiedział, że kwota odzyskana ze sprzedaży stanowiła „mniej niż 50%” kwoty przechowywanej w FTX.
Pomimo trudności, Wagner jest optymistycznie nastawiony do przyszłości i tworzenia gier na blockchainie Solana. Solana stanęła w obliczu poważnych wyzwań w ciągu ostatnich kilku miesięcy, w tym fali projektów gier i NFT, które albo opuściły łańcuch, albo rozszerzyły się na zewnątrz, aby nie były już wyłączne dla Solany.
„Byliśmy i nadal jesteśmy niezwykle przychylni Solanie i jej innowacjom” – powiedział Wagner. „Naprawdę wierzę, że praca, którą wykonujemy, opierając się na logice gier w łańcuchu, jest możliwa tylko w sieci takiej jak Solana”.
Pośród ostatnich niepowodzeń Wagner chciał powtórzyć, że firma idzie naprzód, buduje produkty i zachowuje swoją wizję ożywienia Star Atlas.
„Kiedy uruchomiliśmy to w styczniu 2021 r., nie mieliśmy ani jednego dolara; mieliśmy białą księgę i marzenie” – powiedział. „Dzięki tej wizji byliśmy w stanie wygenerować setki milionów dolarów. Nawet z setkami milionów dolarów, to nigdy nie wystarczyło, aby doprowadzić nas do ukończenia Star Atlas”.
„Nie sądzę, że ludzie powinni być zaskoczeni, że zmniejszamy skalę w obecnym środowisku, podczas gdy w rzeczywistości zawsze musieliśmy generować przychody” – dodał Wagner. „To był jedyny sposób, w jaki kiedykolwiek udało nam się to ukończyć i nadal bardzo mocno trzymamy się tego modelu. Nic się w tej kwestii nie zmieniło.”
