Aaron Koenig hodně cestuje po světě, zejména po latinskoamerickém světě bitcoinu. Proto stojí za to si přečíst, co píše o rozhodnutí Salvadoru uznat Bitcoin jako zákonné platidlo.
Už je to pár dní, ale událost z května 2021 byla příliš důležitá na to, abychom se o ní znovu nezmínili. V Miami se na největší kryptokonferenci v historii sešlo přibližně 15 000 bitcoinistů. Obzvláště netrpělivě se očekávalo vystoupení Jacka Mallerse, generálního ředitele platební platformy Strike. Koneckonců byl ne zcela neskromně prohlášen za „jeden malý krok pro Bitcoin, jeden velký skok pro lidstvo“ ve stylu Neila Armstronga, prvního člověka na Měsíci.
Jack vypráví o svých zkušenostech s projektem Bitcoin Beach, vesnicí na pobřeží Salvadoru, která byla kompletně přestavěna na Bitcoin, a o tom, jak se díky ní seznámil s prezidentem tohoto nejmenšího středoamerického státu. Poté přehraje videozprávu od prezidenta Nayiba Bukeleho. Vyhlašuje zákon, podle kterého se bitcoin stává zákonným platidlem v Salvadoru. Když to komunita bitcoinů uslyší, propukne ohlušující jásot. Za potlesku vestoje si Mallers s pláčem v očích obléká dres salvadorského národního týmu.
Tato zpráva podle všeobecného mínění pomůže bitcoinu dosáhnout průlomu. Zdá se, že „hyperbitcoinizace“, tedy přechod celého globálního finančního systému na decentralizované nestátní peníze, se přiblížila o velký krok. Salvadorský parlament totiž 8. června 2021 velkou většinou schválí zákon o bitcoinech. Pravděpodobně jen díky zavedení bitcoinů mnoho lidí ví, kde Salvador vůbec leží: na pobřeží Tichého oceánu mezi Guatemalou a Hondurasem. Jaký je však skutečný význam tohoto nového zákona?
Domácí převody prostřednictvím sítě Lightning
El Salvador je jednou z nejchudších a nejnásilnějších zemí Latinské Ameriky. Obyvatele terorizují drogové gangy. Přepadení, střelba a únosy jsou na denním pořádku. Za vlády prezidenta Bukeleho se v posledních letech výrazně snížila kriminalita, ale z 6,5 milionu Salvadorců jich asi 2 miliony opustily zemi a hledají štěstí jinde, většinou v USA. Jejich remitence do země původu tvoří přibližně 22 % hrubého národního produktu Salvadoru. Doposud většinou využívali služby jako Western Union nebo Money Gram, které si účtují horentní poplatky. Více než 70 procent obyvatel Salvadoru nemá bankovní účet, a tak jim až dosud nezbývalo nic jiného než platit.
Když platíte za věci pomocí Lightning Network IRL, je zřejmé, že tato technologie mění pravidla hry. K převodu hodnoty není třeba žádné povolení. Je to zřejmé, ale když to začnete dělat doopravdy, je to opravdu znát. pic.twitter.com/nqVpQVmsX0
– ฿lackCoffee (@blackcoffeebtc) August 19, 2019
Bitcoin to zásadně změnil. Stále více Salvadorců žijících v zahraničí nyní převádí peníze svým rodinám doma v bitcoinech. Využívají hlavně Lightning Network, která je založena na Bitcoinu a umožňuje bleskurychlé, anonymní platby za zlomky centů. Stejně jako ve většině rozvojových zemí nemá téměř nikdo bankovní účet, ale téměř každý má chytrý telefon s přístupem na internet – a to je vše, co potřebujete k přijímání a posílání bitcoinů. Namísto hodin strávených na pouti do nejbližší pobočky Western Union, kde byste sdělovali své osobní údaje, abyste po odečtení poplatků obdrželi část peněz, si nyní můžete nechat převést i ty nejmenší částky na svůj mobilní telefon během několika vteřin, a to za pouhé zlomky centů.
To platilo i před příchodem Ley Bitcoinu. Bitcoin nepotřeboval zákon, aby se dostal do Salvadoru. Zákon však bitcoiny posílil a legitimizoval.
Prezident si toho všímá
V září 2021 vstoupil v platnost zákon o bitcoinech. Každý občan Salvadoru, který si stáhne aplikaci Bitcoin, obdrží od vlády Bitcoin v hodnotě 30 USD. Odkud tyto peníze pocházejí, není známo, pravděpodobně od velkých dárců z bitcoinové scény. Bitcoinovou pláž ve vesnici El Zonte již financuje milionář Michael Peterson a jeho nezisková organizace Mission Sake. Projekt inicioval Jorge Valenzuela, který se v El Zonte narodil a vyrostl. Pochází ze skromných poměrů, ale stal se úspěšným podnikatelem a již nějakou dobu podporuje svou komunitu, kde může. V roce 2019 spustil společně s Petersonem projekt Bitcoin Beach. Jeho cílem je vybudovat místní ekonomický ekosystém založený na bitcoinech.
Vzdělávání přitom hraje ústřední roli. Bitcoin Beach nabízí kurzy na různá témata, samozřejmě o používání Bitcoinu, ale také angličtiny, programování nebo grafického designu ve Photoshopu. V El Zonte je nyní platba bitcoinem velmi rozšířená. K tomu slouží buď speciálně naprogramovaná Lightning Wallet, nebo aplikace Lightning Strike od Jacka Mallerse, která je vhodná zejména pro mezinárodní platby. Bitcoiny již přijímá přibližně 40 obchodů a více než 100 lidí dostává plat v bitcoinech. Staří lidé a zdravotně postižení dostávají základní příjem v hodnotě přibližně 100 amerických dolarů v bitcoinech. Děti a mladí lidé také dostávají finanční podporu, ale na oplátku musí prokázat úspěšnou účast v nabízených kurzech. Finanční pobídky výrazně zvýšily akceptaci platebních prostředků, které jsou pro většinu lidí stále neznámé.
El Salvador používá zisky z bitcoinů na stavbu 20 škol.
Bude zajímavé sledovat, jaký bude jejich další krok a jak budou ostatní národy nuceny konkurovat nebo zaostávat. bitcoin education pic.twitter.com/SOT2vujlkJ
– Netcoins (@Netcoins) 2. listopadu 2021
Prostřednictvím projektu Bitcoin Beach se prezident Salvadoru dozvěděl o Bitcoinu. Pozval Jacka Mallerse ze Strike do prezidentského paláce na besedu. To se zřejmě povedlo natolik, že se Mallers podílel na přípravě zákona o zavedení bitcoinů. Nayib Bukele rozpoznal potenciál bitcoinu a chce ho využít k tomu, aby posunul svůj stát, který se potýká s problémy, kupředu. Chce přilákat investice a firmy, samozřejmě zejména z kryptografického průmyslu.
Kromě jiného se Salvador již masivně pustil do těžby bitcoinů, k níž využívá levnou obnovitelnou energii, která se získává z četných sopek této malé země. Bukele si tímto krokem zajistil PR úspěch. Malá země je najednou velkým tématem všech mezinárodních médií. Salvador navštívila mezinárodní delegace bitcoinových aktivistů a přislíbila prezidentovi podporu. Vedl ji Brock Pierce, jeden z nejvýznamnějších investorů na bitcoinové scéně, který v roce 2020 kandidoval jako nezávislý prezidentský kandidát v USA.
Z „neúspěšného státu“ průkopníkem
Nejdůležitějším tématem těchto konzultací s prezidentem a různými ministry bylo zavedení bitcoinů jako „zákonného platidla“, ale na pořadu dne budou brzy i další aplikace technologie blockchain, například pro zápisy do katastru nemovitostí, firemní rejstříky nebo volby bez falšování. Software pro takové aplikace již existuje, ale zatím ho jen málo vlád bylo ochotno používat. Průkopnickou roli v této oblasti bude hrát také Salvador.
Nayib Bukele svým odvážným krokem zřejmě vyvolal řetězovou reakci. Bitcoinu naklonění politici (které mimochodem snadno poznáte podle laserových očí na jejich profilových fotografiích) představili legislativní iniciativy také v Paraguayi a Panamě. Paraguay je již nyní rájem pro těžaře bitcoinů, protože země, která sousedí s Brazílií a Argentinou, má díky dvěma velkým vodním elektrárnám mnohem více elektrické energie, než může její obyvatelstvo spotřebovat. Elektřina pro těžbu bitcoinů je zde tedy nejen stoprocentně obnovitelná, ale také bezkonkurenčně levná. O zavedení bitcoinu jako zákonného platidla uvažují také Mexiko, Argentina a Brazílie. To by mohlo vyvolat prudký rozvoj regionu.
V Latinské Americe, která byla po desetiletí sužována hyperinflací, devalvací měn a kontrolou kapitálu, je otevřenost vůči nestátním penězům obzvláště vysoká. Argentince, Brazilce nebo Venezuelany nemusíte přesvědčovat, aby nevěřili vládám a bankám, to je pro ně samozřejmé. Jejich úspory byly příliš často zničeny devalvací měny a zmrazením bankovních účtů. Až dosud byly preferovanou investicí americké dolary nakoupené na černém trhu v Latinské Americe. S poklesem hodnoty dolaru, jehož peněžní zásoba se v letech 2020 a 2021 v důsledku „korunových opatření“ dramaticky zvýšila, se to pravděpodobně změní. Měny odolné vůči inflaci, jako je Bitcoin, získávají stále větší důvěru.
Samozřejmě se nabízí otázka, zda je pojem „zákonné platidlo“ vůbec ještě aktuální. Je skutečně nutné zákonem zavazovat lidi a firmy k přijímání určité měny? Není lepším řešením volná soutěž měn bez jakéhokoli nátlaku? Již v roce 1976 navrhl nositel Nobelovy ceny za ekonomii Friedrich August von Hayek takovou „denacionalizaci peněz“. Tehdy se to zdálo utopické. Díky bitcoinu se Hayekova vize nestátních peněz stala skutečností.
I když si myslím, že zrušení jakýchkoli zákonů o zákonných platidlech je lepším dlouhodobým řešením, přesto vítám rozhodnutí salvadorského zákonodárného sboru jako krok správným směrem.
Začátek řetězové reakce?
Zda Salvador skutečně najde mnoho napodobitelů, se teprve uvidí. Situace malého přímořského státu je zcela zvláštní. V roce 2001 byla zrušena národní měna colón a jako zákonné platidlo byl zaveden americký dolar. Vláda tedy již neměla možnost vytvářet peníze z ničeho. Je otázkou, zda se ostatní vlády tohoto důležitého mocenského nástroje vzdají. Kromě toho prezident Bukele vládne pohodlnou dvoutřetinovou většinou, a může tak prosadit téměř jakýkoli zákon.
Pro uživatele je nepochybně velkou výhodou, že Bitcoin omezuje nabídku peněz na maximálně 21 milionů. Jeho inflace je matematicky předurčená a přesně předvídatelná. Žádný politik ani centrální bankéř to nemůže změnit. A právě to je hlavní konflikt mezi normálními lidmi a mocnými tohoto světa. Ti, kteří si své peníze musí vydělat, dávají přirozeně přednost tvrdým penězům, jejichž hodnota zůstává stabilní nebo dokonce roste, jako je Bitcoin. Ale ti, kdo ovládají peníze, mohou je vytvářet z ničeho a tím stále více bohatnout na úkor ostatních, nemají zájem na měnovém systému bez pravidel. Není tedy divu, že Světová banka žádost salvadorské vlády o podporu při zavádění bitcoinu rázně odmítla. Přechod finančního systému na kvalitní peníze je nezbytný, protože fiat peníze emitované centrálními bankami jsou v podstatě bezcenné, poškozují lidi a ekonomiku. I přes očekávaný odpor se denacionalizace peněz nezastaví. Model svobodných soukromých měst by mohl sloužit jako vzor pro postupnou hyperbitcoinizaci. Velké a federálně uspořádané státy, jako je Mexiko nebo Brazílie, se pravděpodobně nejprve budou vyhýbat zavedení bitcoinu jako platebního prostředku všude, decentralizaci pozemkových knih a pořádání voleb pomocí technologie blockchain. Místo toho, jak navrhuje Titus Gebel, by mohly vytvořit zvláštní právní a hospodářské zóny, kde by se to všechno mohlo vyzkoušet.
Mexiko by například mohlo nejprve prohlásit turistickou baštu, jako je Playa del Carmen na karibském pobřeží, za bitcoinovou zónu, kde beztak žije mnoho kryptoaktivistů z celého světa. V případě úspěchu by se tento experiment mohl rozšířit na celý stát Quintana Roo, kde se nacházejí další oblíbená expatriační a turistická centra jako Cancún a Tulum. Ostatní státy mohou následovat jeho příkladu a vyzkoušet různé modely v praxi, včetně konkurenčních kryptoměn a blockchainových řešení. Ti nejúspěšnější pak jistě zvítězí. Konkurence vždy vedla k lepším výsledkům než centrální vládní plánování.
Bitcoin již nelze zakázat
Můžete si myslet, že opatření Salvadoru mají jen PR a symbolický význam, ale z právního hlediska mění situaci. Měna, která je v dané zemi zákonným platidlem, má automaticky jiný právní status, bez ohledu na to, jak malá a ekonomicky nevýznamná země to je. Bitcoin již nelze považovat za uchovatele hodnoty jako zlato, jak je to běžné na mnoha místech, ale je třeba s ním zacházet jako s jakoukoli jinou cizí měnou. Ti, kdo s bitcoiny dosahují kurzových zisků, z nich již nemusí platit plnou sazbu daně, ale 25procentní konečnou srážkovou daň, která je při obchodování s měnami obvyklá. Nevýhodou však je, že zisky již nejsou po jednom roce osvobozeny od daně, jak tomu bylo dříve v případě cenností v mnoha zemích.
V Německu panuje zábavná právní situace, že Bitcoin již od nynějška nelze oficiálně považovat za kryptoměnu, protože podle znění zákona jsou kryptoměny definovány mimo jiné tím, že nejsou zákonným platidlem. Je pravděpodobné, že tento zákon bude brzy přizpůsoben realitě, stejně jako snad bude přizpůsobeno mnoho zastaralých zákonů o finanční regulaci. V každém případě by nyní nemělo být možné Bitcoin zakázat, protože zákaz oficiální měny jiného státu by byl porušením mezinárodního práva.
Vyjde návrh zákona Nayiba Bukeleho? Bude v Salvadoru skutečně působit mnoho kryptografických společností a vytvářet zde pracovní místa? Podpoří zavedení zdravé měny zdevastovanou ekonomiku, jako to udělal Ludwig Erhard v roce 1948 zavedením německé marky a zrušením všech mzdových a cenových kontrol?
Pokud ano, efekt napodobování bude obrovský. Velké změny obvykle začínají malými kroky. Kdo by si pomyslel, že zavedení zvláštní ekonomické zóny v Šen-čenu na konci 70. let 20. století promění během několika desetiletí zbídačenou komunistickou Čínu v turbokapitalistickou ekonomickou velmoc? Může se Salvador stát Šen-čenem Latinské Ameriky?
Více informací se pravděpodobně dozvíme již koncem roku 2021. Poté se bitcoinová scéna sejde na latinskoamerické bitcoinové konferenci, která se každý rok koná v jiné zemi. Po Argentině, Brazílii, Mexiku, Kolumbii, Chile a Uruguayi je letos na řadě Salvador.
