Produtores de música e estrelas do desporto estão a monetizar-se com fichas sociais. As marcas são as próximas, e os marqueteiros devem ter em conta.
!llmind é um produtor premiado com o Grammy. Ele colabora com artistas como Beyonce, Kanye West e Lin-Manuel Miranda – é uma longa lista.
O segredo do seu sucesso? Um conceito a que ele chama “BLAP”, que originalmente significava Beats, Love, Alcohol, Parties. Ele constrói comunidades. Isto começou em 2007, num lounge do Soho chamado Katra, onde lançou eventos para os futuros produtores para dançar, beber e trocar ideias sobre como colaborar.
“Transformou-se num mini evento de networking”, disse !llmind, que depois se expandiu para encontros em Londres, Berlim e em todos os EUA. Lançou um negócio online que vendia ferramentas a músicos, como o “BLAP Kit”, um kit de bateria digital de “mais de 2.100 laços WAV de um tiro, pontapés, chapéus, percussão, palmas, estalos e muito mais”. (Ao longo do caminho, BLAP evoluiu para Belief, Love, Action, Positivity.) Depois abraçou Twitch, Discord e até estúdios de realidade virtual.
Depois veio a moeda de $BLAP.
!llmind em 2013 (Fonte: PLAY GIG-IT/Flickr)
Em Abril, !llmind utilizou o Rally.io, uma plataforma de fichas sociais, para cunhar a moeda $BLAP, que visa criar uma espécie de “economia local” para os seus fãs e comunidade. A ficha dá-lhe regalias. Digamos que é um aspirante a produtor, na esperança de um dia trabalhar com Kendrick Lamar. Se conseguir $BLAP suficientes, pode enviar !llmind “melody templates” – como um riff de guitarra de quatro compassos ou um loop de piano sem bateria – e ele fará de si uma batida personalizada. Ou talvez só queira !llmind para lhe dar um grito de vídeo personalizado que pode colocar no Tik-Tok; envie a ele alguns $BLAP e ele liga-lhe. BLAP pode desbloquear cursos de formação online, ofertas nos seus kits de bateria ou uma sessão de Zoom para colaborar.
“Este é o tipo de tecnologia que eu gostaria que existisse há muitos, muitos anos quando comecei a fazer isto”, disse !llmind. E estes são os tipos de coisas que se podem fazer com fichas sociais, o mais recente blockchain disruptor de cadeia d’jour.
Cartilha rápida: as fichas sociais vêm em três sabores, mais ou menos: Fichas de criação, fichas comunitárias e as plataformas de fichas. $BLAP é uma ficha de criador. “Amigos com benefícios” é uma ficha de comunidade. O Rally é uma plataforma de fichas.
“As fichas sociais colocam o poder nas mãos dos criadores”, disse Bremner Morris, o CEO do Rally, um antigo executivo da Patreon, e – o mais impressionante – de alguma forma capaz de arrancar um ousado bigode de Clark Gable. “Os criadores têm uma economia independente que possuem na sua totalidade”. E os criadores podem ser quase tudo: guitarristas, DJs, influenciadores tecnológicos, líderes de pensamento, celebridades ou serpentinas no Twitch.
Os criadores podem ser atletas universitários. Historicamente, mesmo as estrelas das equipas de futebol e basquetebol da NCAA, que conduzem um lucro estimado em 18,9 mil milhões de dólares para as suas universidades, nunca receberam um níquel. Então algo de extraordinário aconteceu: Todos os nove juízes do Supremo Tribunal concordaram em algo, decidindo, em Junho, que os estudantes atletas podiam agora beneficiar do seu NIL, ou “nomes, imagens e semelhanças”. De repente, eles são elegíveis para fichas sociais. “Estes atletas universitários têm marcas valiosas, e vão ganhar muito dinheiro”, disse Mason Nystrom, um analista de pesquisa da Messari que estuda fichas sociais.
alguns já começaram. Jaylen Clark, uma guarda do segundo ano da equipa de basquetebol masculina da UCLA – que também tem um jogo lateral a construir uma sequência no YouTube, Instagram e Tik-Tok – criou a moeda de $JROCK no Rally. Os fãs de Bruins podem comprar $JROCK pelo preço actual de $0,63, apostando essencialmente no seu futuro. Estão a comprar um novo tipo de equidade. Se, um dia, Clark for recrutado para a NBA e se tornar um All-Star? Isto pode tornar os seus fãs ricos. (Nota: Rally e Clark não vêem $JROCK como uma equidade, e Clark tem dito repetidamente que a sua moeda se destina a desbloquear benefícios para os fãs, e não a ser usada como especulação).
É claro que é fácil visualizar o inverso. Imagine se Greg Oden, a principal perspectiva do projecto da NBA de 2007, tivesse sido capaz de emitir uma ficha social. Oden foi aclamado como a segunda vinda de Shaq. Ele estava destinado ao Hall da Fama. Depois os ferimentos torpedearam a sua carreira, forçando-o a uma reforma antecipada. Se pedisse uma ficha de $ODEN? Reeditado.
Kayvon Thibodeaux of the Oregon Ducks (Fonte: Getty Images)
Clark não está sozinho. Kayvon Thibodeaux, um final defensivo para os Patos do Oregon (já com quatro sacos na época), criou recentemente a moeda de $JREAM no Rally. Há muitos outros. A plataforma, lançada em Outubro de 2020, disse ter 212 criadores, dos quais 74% construíram mini-economias de seis dígitos com as suas fichas, e cinco construíram ecossistemas no valor de mais de um milhão de dólares. Os criadores do Rally incluem a actriz Felicia Day (que oferece saídas semanais para pessoas que seguram a sua moeda de $GEEX), a artista Jen Stark (detentores de $STARK podem obter visitas virtuais ao estúdio), e BT, a DJ electrónica, que oferece regalias como festas de audição privadas para os próximos álbuns.
Para ajudar a assegurar que os criadores estão realmente a fazer bom uso das suas fichas – e não apenas a ignorá-las – Rally doles fora recompensas regulares tanto para os criadores como para os fãs. Os criadores precisam de atingir determinados valores de referência para receberem $RLY, tais como o crescimento semanal do número de portadores de fichas. “As recompensas têm sido fantásticas para os criadores”, disse Jeremiah Owyang, um influente blogger tecnológico que utilizou o Rally para criar uma moeda de $JOW. O Rally distribui uma média de 2,2 milhões de $RLY por semana, de acordo com Morris, ou cerca de $1,5 milhões a preços correntes. A quota para cada criador? “São milhares de dólares norte-americanos por semana”, disse Owyang. “E as recompensas não estão limitadas aos criadores. Os meus fãs estão a ganhar comigo”. “
A captura
É você um criador popular, artista de tatuagens, podcaster, vaulter, mímico ou talvez uma estrela TikTok de 13 anos que reuniu 7 milhões de seguidores através dos seus vídeos a virar panquecas, e está a pensar em ganhar dinheiro com uma ficha social? Cuidado. As fichas levam trabalho. Um desafio negligenciado das fichas sociais, disse Nystrom, é que “você tem de proporcionar benefícios perpétuos”. No mundo de hoje, se rentabilizar a sua rede com um boletim informativo gratuito e apoiado por anúncios, pode simplesmente deixar de escrever o boletim quando se aborrece. “Mas se as pessoas estão a comprar a sua ficha, tem de continuar a fornecer valor, ou ter alguma estratégia de saída, o que é bastante desafiante”.
Basta pedir a Joon Ian Wong, uma repórter e investigadora de criptografia muito respeitada (e aluna da CoinDesk), que decidiu, como experiência, lançar uma ficha de $JOON. Ele fê-lo em parte por curiosidade intelectual. Wong ficou intrigado com a investigação sugerindo que as moedas comunitárias podem saltar à vista e acelerar uma economia local, tal como a experiência de pré-moeda da libra Brixton Pound em Londres.
Assim, em Junho de 2020 (há uma vida inteira em criptograma), utilizando uma plataforma chamada Roll, lançou a moeda de $JOON. “É verdade … Agora tenho a minha própria ficha”! Wong tweeted na altura. Flash para a frente até agora. O seu takeaway? “Descobri que é apenas um trabalho de merda** para manter uma ficha a funcionar”, disse Joon, rindo um pouco. “Oh, é por isso que os banqueiros centrais têm empregos, porque é preciso pensar em todas estas coisas”.
Ele teve dores de cabeça atrás de dores de cabeça. Por exemplo, quando lançou a ficha, precisava de criar uma piscina na Uniswap – isto permitiria às pessoas comprá-la. “Então é como, oh, s**t, qual vai ser o meu par?” Deverá ele ir com $JOON/ETH, deixando as pessoas comprarem $JOON com ETH, ou $JOON/USDC, usando uma moeda estável? Ele escolheu $JOON/ETH. Depois descobriu que era uma “ideia terrível”, pois o preço da ETH era baixo na altura, mas depois continuou a subir durante o ano e meio seguinte, o que significava que “toda a ETH é retirada da piscina, e fica-se com uma tonelada de $JOON, pelo que se tem de continuar a bombear ETH”.
Depois teve de distribuir os malditos tokens. “Não consegui colocá-lo nas mãos das pessoas”, disse Wong, apesar de ter tentado distribuí-lo no Twitter. Ele tentou uma série de encontros, usando um serviço inteligente chamado Kickback que tenta impedir a não-comparência; aposta fichas de $JOON para RSVP, e se não-comparecer, as fichas são entregues às pessoas que se deram ao trabalho de assistir.
“Tudo isto foi feito manualmente, e foi apenas muito pesado”, disse ele. (É provável que a plataforma do Rally, que ainda não tinha sido lançada, reduziria muito desta fricção). Depois Roll foi pirateado, o $JOON foi drenado, e Joon acabou por pôr o projecto para trás das costas. Mas a ficha do $JOON ainda existe em modo zombie. “As fichas nunca morrem”, disse Joon, observando que se de alguma forma for eleito presidente amanhã, “talvez alguém bombeasse 1.000 ETH para dentro dessa piscina”.
Apesar de tudo isso, Wong continua a ser um homem de grande coragem em fichas sociais, pois “o conceito tem claramente muita ressonância e tracção com uma grande variedade de pessoas”. Ele também gosta que as fichas sejam mais do que uma mera versão de equidade. “É muito mais como pontos de lealdade”, disse ele, “que por si só é uma enorme, massiva indústria”. Wong serve mesmo como conselheiro do Rally e trabalha com o Clube das Sementes, um acelerador para as comunidades simbólicas.
O que nos leva ao segundo tipo de token social.
Amigos com benefícios
“fichas comunitárias” são mais difíceis de definir. No fundo, eles “ajudam os membros a partilhar o que quer que seja de valor para a comunidade”, disse Nicole d’Avis, a educadora e líder da comunidade no Clube das Sementes. Ela dá um exemplo da sua própria vida. Como mãe, d’Avis passa muito tempo no Mom Instagram com os bloggers da mãe. “Há um tremendo poder económico por detrás dessa demografia”, disse ela. “E essas plataformas estão a lucrar com o trabalho criativo dos membros da comunidade “
Alex Zhang (Fonte: Linkedin)
Por “plataformas centralizadas”, é claro, estamos a falar dos habituais sacos de perfuração do Facebook, Instagram e Twitter. Mas pensemos no Clubhouse. O seu valor subiu em flecha durante a COVID. E como é que ele recompensa as contribuições dos seus membros? “A plataforma não era assim tão avançada tecnologicamente”, argumenta Alex Zhang, o chefe de facto da Friends with Benefits, uma organização autónoma social descentralizada (DAO). “O povo trouxe o valor, e todo o valor acumulado para a camada da plataforma”. São as pessoas que falaram, são as pessoas que ouviram, e são as pessoas que não receberam nada”. (O Clubhouse, claro, argumentaria que os membros receberam valor ao desfrutar da plataforma de graça).
Mais filosoficamente, Zhang vê isto como uma limitação quase existencial das corporações, um problema que só podemos resolver com DAOs e fichas sociais. “As empresas são uma instituição centenária”, disse Zhang. “A maioria delas foram construídas com o quadro da venda de bens e serviços… Não foram concebidas para estas redes sociais de base, geradas pela comunidade, onde o produto é o verdadeiro ser humano, povoando as plataformas com as suas ideias e conteúdo”. Ele disse que uma nova estrutura – alimentada por fichas sociais, fichas não fungíveis (NFT), e DAOs – é necessária para “incentivar todas as peças do jogo”.
Mas o que fazem estas fichas comunitárias, exactamente, para além da habitual especulação criptográfica? No caso de Amigos com Benefícios, como Zhang o explica, as fichas desempenham dois papéis: gating e compensação.
O portão começa com a adesão. Amigos com benefícios não é barato. Os membros aspirantes precisam de preencher uma candidatura, juntar-se a um servidor Discord e depois comprar 75 fichas FWB; a partir desta escrita, isso é uma conta de cerca de $8,000. Joon lembra-se de um amigo incrédulo lhe dizer: “Isto é ridículo… Está a pedir-me para entrar na Soho House [o clube social exclusivo], e custa tanto como entrar na Soho House, mas não há casa”.
“Isso é exacto”, disse Joon ao seu amigo. Mas depois ele teve um regresso. “Chris Dixon não anda na Soho House … “Se quiser andar com Chris Dixon, ele está num maldito servidor da Discord”. Dixon, claro, é um empresário proeminente da Internet e sócio da Andreessen Horowitz … muito amigo com benefícios. A comunidade FWB é sobre a intersecção de “cultura e criptologia”, com o engodo implícito de hobnobbing com notáveis. E apenas alguns dias após a minha chamada com Joon, Dixon co-escreveu uma peça sobre o porquê de estar a investir em Amigos com Benefícios, acreditando que permitirá “um tipo diferente de renascimento para a próxima evolução da internet”.
O portal continua assim que se for membro do FWB. É gratuito ler todo o conteúdo do FWB online, mas custar-lhe-á 1 ficha do FWB para ler o boletim informativo. O comedouro pode ser literal. No início deste Verão em Bitcoin Miami, a FWB organizou uma festa “All Time High”, mas precisaria de 10 fichas FWB para entrar (mais de $1000 a preços de hoje). As fichas sociais são a nova corda de veludo?
A segunda utilização da ficha do FWB é a compensação. Uma rede de 150 colaboradores trabalha em seis equipas diferentes no FWB: Editorial, Produto, Eventos, Membros, e Cidades. Estes membros não trabalham de graça. Eles são pagos em fichas FWB. Por exemplo, a tribo do FWBers logo encontrou um problema que perturba muitas comunidades online: o volume de conversas pode ser avassalador, especialmente no servidor Discord. É difícil de acompanhar.
Assim, alguns membros valentes vasculharam a Discord em busca das mensagens mais interessantes, assinalaram-nas, e essencialmente criaram um resumo “TLDR” que os membros podiam escamotear num e-mail semanal. Os criadores deste e-mail foram pagos em fichas FWB, e o próprio e-mail custou 1 ficha FWB a ler. Agora, escalar este conceito. Em teoria, todas as tarefas, projectos e trabalhos grunhidos das comunidades em linha – que muitas vezes são negligenciados – poderiam ser incentivados e alimentados por fichas sociais. Tal é o potencial das economias hiper-locais.
A linha entre “fichas criadoras” e “fichas comunitárias” pode esbater-se. Pode até ser uma falsa distinção. !llmind é um criador, mas ele também está a construir a sua comunidade. Friends With Benefits, uma comunidade tokenizada, está repleta de criadores. Ou considere uma das primeiras fichas sociais, $WHALE, lançada em Maio de 2020 pelo proeminente coleccionador NFT que se chama “Whale Shark”. A ficha é inspirada por um influente (portanto, uma moeda de criador), mas os 25.000 detentores de fichas $WHALE actuam como uma comunidade (e DAO) votando em coisas como quais NFTs devem comprar ou vender, que eventos devem planear ou como estruturar o orçamento de distribuição mensal da BALEia. “Nos últimos 12 meses, vimos 40 propostas serem votadas”, disse Whale, cuja avaliação do cofre de $WHALE está agora a “empurrar conservadoramente para perto de $100 milhões”.
$COKE coin?
Então há o ângulo para as marcas. Joon tinha comparado as fichas a “programas de fidelidade”, e isto podia ser presciente. O director de marketing de todas as empresas do planeta, poder-se-ia argumentar, deveria estar atento aos tokens sociais.
“As marcas vão abraçar 100% destas coisas”, disse Jeff Kauffman, que tem uma profunda experiência em marketing e publicidade, e, tal como !llmind, passou a maior parte da sua carreira a construir comunidades, desde essa altura em 2005 que lançou uma página MySpace para o seu capítulo local de pára-quedismo. Kauffman criou uma ficha comunitária chamada $JUMP – como em Jump into Web 3.0 – cheia de especialistas em marcas e marketing, e todos eles estão a tentar descobrir como fazer com que as fichas sociais funcionem para as marcas.
A razão para o optimismo de Kauffman? Os utilizadores não são os únicos que estão chateados com o Facebook. As marcas também estão mal-humoradas. “O Facebook prometeu uma ligação directa entre marcas e consumidores, mas depois o Facebook puxou o tapete final”, disse Kauffman. O “tapete puxado” do Facebook estava a mudar para um modelo de pagamento por publicidade, tal como dizer às marcas que precisavam de gastar mais dinheiro para ver as suas mensagens aparecerem nas linhas do tempo. “As marcas não querem pagar um sh***load na publicidade, mas são obrigadas por estes grandes intermediários”, disse Kauffman. “A esperança das fichas sociais é que as marcas possam fazer o que realmente querem fazer, que é ter uma relação real com os clientes, e construir uma verdadeira comunidade”.
Então, veremos em breve uma moeda de $NIKE, uma moeda de $PEPSI, uma moeda de $TESLA? Sim e não. A curto prazo, Kauffman suspeita que os obstáculos regulamentares impedirão as empresas tradicionais, negociadas publicamente, de criar as suas próprias fichas … mas ele espera que elas façam parcerias com novas comunidades. Ele dá o exemplo da Patagónia. Imagine que se forma uma comunidade de fichas em torno de uma plataforma ambiental – chamemos-lhe a moeda $GREEN. “A Patagónia preocupa-se muito com o ambiente”, disse Kauffman. “Não é um exagero ver a Patagónia associar-se a essa comunidade”. Isso é o que vamos ver de uma forma realmente grande”. As comunidades Tokenized farão parceria com marcas que partilham os mesmos valores”.
Ou talvez as preocupações com o regulamento possam ser todas conquistadas, e as marcas abracem as fichas de forma mais directa. É o que Owyang prevê. “As marcas converterão os seus pontos de programa de fidelidade em fichas sociais”, disse Owyang, tal como muitas marcas se candidataram às NFT. Owyang está a acompanhar atentamente as muitas, muitas marcas que agora se dedicam às NFTs (ele escreveu um bom resumo), e a lista abrange desde Jimmy Choo até Campbell’s Soup.
As fichas podem ser as próximas. Ao contrário dos pontos de fidelidade, os tokens são programáveis e podem ser ligados para fazer certas coisas. “Em vez de pontos United [frequent flyer], estes acabarão por ser fichas sociais. Estes darão acesso ao seu website e ao seu conteúdo premium, e para ver filmes no avião”, disse Owyang. Talvez esta ficha United lhe permita o acesso à sala de espera no aeroporto. Ou, se tweetar coisas positivas sobre a United, receberá automaticamente a UNITED zapped na sua carteira.
Neste mundo de hiper-tokenismo, pode ser uma brisa mover as suas recompensas de uma empresa para outra. “Qualquer pessoa que já tentou trocar pontos, como de Marriott para Americano, sabe que é um pesadelo. É um processo horrível”, disse Nystrom. Mas e se tanto o Marriott como o americano usarem fichas sociais, e forem facilmente negociáveis num mercado líquido na Uniswap ou Coinbase? “Seria fantástico”, disse Nystrom, “e muito melhor para as empresas, também”.
Talvez. Mas, como !llmind me lembrou, “Ainda é super cedo”. Ele está entusiasmado com o potencial da sua comunidade de fichas BLAP, mas é uma pequena fatia da sua tarte global. !llmind tem 37.000 seguidores no Twitch, 106.000 seguidores no Twitter e 342.000 no Instagram. Ele tem 615 detentores da sua moeda BLAP.
“Todo o sistema é muito novo”, disse o produtor, mas ele espera que ele cresça, e muitas das suas apostas têm sido correctas. Porque no final do dia, !llmind razões, as fichas sociais podem ajudá-lo a ele e aos seus pares “em última análise ganhar a vida como criador”
