Blockchain-basierte Spiele mit Kryptowährungs- oder NFT-Elementen sind auf dem PC-Spielemarktplatz Steam von Valve verboten – doch die Entwickler solcher Spiele haben Wege gefunden, sie auf der beliebten Plattform zu veröffentlichen und die Einschränkungen zu umgehen.
Steam fügte die Einschränkungen ursprünglich im Jahr 2021 hinzu und verbot Spiele, die auf der Blockchain-Technologie basieren und den Austausch von Kryptowährungen oder NFTs ermöglichen. Während einige Spieleentwickler die Krypto- und NFT-Aspekte für ihre Steam-freundlichen Versionen einfach entfernen, leiten andere die Spieler auf Websites von Drittanbietern um, um NFTs zu kaufen, oder verlangen von den Spielern, dass sie Krypto-Wallets anschließen.
Die Verwendung von Kryptowährungen und NFTs in Videospielen ist nach wie vor ein heißes und kontroverses Thema, das Spielstudios und Spieler gleichermaßen spaltet. Der Fortnite-Herausgeber Epic Games lässt Blockchain-Spiele offen in seinem Store zu, wenn auch mit Haftungsausschlüssen. Googles Play Store hat vor kurzem einen ähnlich offenen, aber regulierten Ansatz gewählt.
Andere – wie Steam und der iOS-App-Store von Apple – haben Beschränkungen eingeführt, die es Spieleentwicklern erschweren, NFTs in ihre Spiele einzubauen. Aber zumindest im Fall von Steam scheinen einige Entwickler Wege zu finden, die Beschränkungen zu umgehen
Außenwirtschaft
Champions Ascension und The Bornless sind zwei Spiele in der Entwicklung, die NFTs an Fans verkauft haben und kürzlich zu Steam hinzugefügt wurden. Vertreter dieser Spiele erklärten jedoch gegenüber TCN, dass ihre jeweiligen geplanten Veröffentlichungen den Regeln von Steam entsprechen.
„Das Spiel wird keine NFTs oder Kryptowährungen auf der Plattform tauschen“, sagte Payton Kaleiwahea, Marketing- und Community-Direktor des Champions Ascension-Entwicklers Plai Labs, in einer Mitteilung an TCN. „Es wird deaktiviert sein, unter Einhaltung der Nutzungsbedingungen. Wenn Spieler diese Elemente haben wollen, müssen sie auf unsere Website gehen.“
Spieler, die Gegenstände als NFTs kaufen, können diese jedoch weiterhin im Spiel verwenden, wobei die externe Website als Umgehung fungiert. Mit anderen Worten, sie können nicht über Steam mit NFTs interagieren, aber sie können NFT-Gegenstände erwerben und sie über ein externes Portal verwalten, wodurch sie letztendlich in der Steam-Version des Spiels verfügbar sind.
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– Champions Ascension (@ChampionsIO) August 16, 2023
„Spieler, die sich am Handel beteiligen wollen, können dies tun“, fügte Kaleiwahea hinzu. „Wir werden die Transaktion in unserem Spiel respektieren und sie als ’neuer Spieler‘ hat x Gegenstände‘ lesen.“
Er erklärte weiter, dass die NFT-Käufer und die Steam-Spieler zusammen in denselben Spiel-Lobbys spielen werden – aber die Steam-Spieler werden eine „eingeschränkte“ Version des Titels erleben. Die Steam-Version wird entwickelt, um die Marketingpräsenz des Spiels zu erhöhen und hoffentlich die Gesamtzahl der Spieler zu steigern, erklärte Kaleiwahea.
The Bornless, ein First-Person-Multiplayer-Horror-Shooter, der von Cathedral Studios entwickelt wird, abstrahiert ebenfalls seine Krypto-Elemente, um auf Steam gelistet zu werden. Cathedral’s Head of Business Development, Josh Palumbo, erklärte gegenüber TCN, dass die Web3-Elemente „eher eine Schicht über dem Spiel sein werden – nicht im Spiel selbst“.
„Das eigentliche Gameplay sollte nie hinter teuren Token versteckt sein, daher geht es uns mehr um von den Spielern selbst erstellte Assets“, sagte Palumbo. Er fügte hinzu, dass die Spieler von Bornless selbst entscheiden können, ob sie ihre Spielgegenstände auf die Blockchain stellen wollen oder nicht.
„Der erste Schritt für uns ist sicherzustellen, dass wir ein Produkt herausbringen können“, fügte er hinzu, „um die allgemein schlechte Stimmung gegenüber NFTs zuerst zu ändern.“
In einem Twitter Space letzte Woche teilte Palumbo mit, dass es aus der Perspektive eines Entwicklers eher ein „Prozess“ als eine Herausforderung ist, ein Spiel auf Steam zu listen. Er nannte es ein „Vertriebsspiel“ und fügte hinzu: „Wir sind nicht hier draußen und versuchen, das nächste vollständig On-Chain-Spiel zu sein.“
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– The Bornless (@TheBornlessGame) August 8, 2023
Diese neue Herangehensweise an Krypto und NFTs in Steam-Spielen erinnert an die Art und Weise, wie Spieler von Valve’s eigenem Ego-Shooter-Smash Counter Strike: Global Offensive kosmetische Gegenstände über externe Blockchain-basierte Marktplätze wie DMarket handeln können.
Da einige NFT-Spiele jedoch Zugeständnisse machen, um sich die Veröffentlichung auf Steam zu sichern, müssen sie sich auf dem breiteren, übersättigten Videospielmarkt behaupten. Steam zählt in letzter Zeit 20-30 Millionen aktive Nutzer, aber fast die Hälfte von ihnen spielt dieselbe winzige Untergruppe von heißen Spielen.
GameDiscoverCo berichtete kürzlich, dass die Top 10 der Steam-Spiele über 48 % der Nutzer ausmachten, die die 1.000 beliebtesten Spiele auf der Plattform spielten, als die Momentaufnahme am 11. August gemacht wurde. Und die Spieler dieser 1.000 Top-Spiele machten zu diesem Zeitpunkt fast 95 % aller gleichzeitigen Steam-Nutzer aus.
Image: GameDiscoverCo.
Das bedeutet, dass Steam zwar über 85.000 Spiele beherbergt, die überwältigende Mehrheit jedoch keine Spieler in nennenswerter Zahl anmeldet. Und für Multiplayer-Spiele, die eine beträchtliche Spielerbasis benötigen, um schnell Spiele zu füllen, ist die Herausforderung sogar noch größer.
Mehrere Versionen
Eine Reihe verschiedener Ansätze für die Steam-Distribution sind entstanden, da kryptofreundliche Spieleentwickler ein größeres Publikum für ihre Titel suchen. Einige Publisher veröffentlichen einfach Versionen ihrer Spiele ohne jegliche NFTs – so wie der kommende Roguelike-Shooter Superior von Gala Games.
Jason Brink, President of Blockchain bei Gala Games, sagte gegenüber TCN, dass der Verlag plant, die „Nicht-NFT-SKU“ von Superior auf Steam zu veröffentlichen, was bedeutet, dass die Steam-Version des Titels keine mit Kryptowährung gekauften Gegenstände enthalten würde. Für viele seiner anderen Titel plant Gala, NFT-Spiele über Elixir, einen kryptofreundlichen Spiele-Launcher, anzubieten.
Angelic ist ein Fantasy-Rollenspiel in der Entwicklung von Metaverse Game Studios, das Anfang des Jahres 10 Millionen US-Dollar an Investitionsmitteln von Unternehmen wie Animoca Brands und Pantera Capital erhalten hat und einen ähnlichen Ansatz wie Gala verfolgt.
Angelic: The Chaos Theatre, ein kostenloses Multiplayer-PvP-Modul des kommenden Basisspiels, ist bald auf Steam und im Epic Store erhältlich.
Entwickle dich, passe dich an und mache Fortschritte.
Lieben, hassen, verstecken
Ergreife Maßnahmen und erhebe dich! ⚡️angelic scifi rpg free2play steam epicgames Multiplayer pic. twitter.com/iQWwEjOXdh
– Angelic (@AngelicTheGame) Juni 22, 2023
Metaverse Game Studios CEO Erkan Bayol sagte TCN in einer Nachricht, dass die Steam-Version von Angelic „völlig kryptofrei“ sein wird.
„Alle Blockchain-Funktionen werden deaktiviert sein“, sagte Bayol und fügte hinzu, dass auch die Epic Games Store-Version von Angelic zunächst keine Blockchain-Elemente enthalten wird, da sich das Team auf „Gameplay- und Spaß-Elemente“ konzentrieren möchte, bevor es Blockchain-Integrationen hinzufügt.
Bayol ist jedoch optimistisch, dass die Steam-Version von Angelic im Laufe der Zeit einige seiner Web3-Komponenten einbauen kann. Entwickler könnten kryptolose Versionen ihrer Spiele auf Steam veröffentlichen, in der Hoffnung, dass sie schließlich das gesamte Paket anbieten können, falls Valve in Zukunft seine Blockchain-Beschränkungen zurückzieht.
Es besteht die Möglichkeit, dass [das] Steam-Team uns erlaubt, einige der Blockchain-Funktionen zu integrieren, insbesondere die DAO-Mechanismen“, sagte Bayol gegenüber TCN und bezog sich dabei auf die tokenisierte dezentrale Abstimmung, bei der Gemeinschaften NFTs oder ERC-20-Token verwenden können, um über verschiedene Spiel- oder Gruppenangelegenheiten abzustimmen.Blockchain-Spiele wie Shardbound und Infinite Victory – die beide auf der Immutable-Gaming-Plattform entwickelt werden – planen ebenfalls eine Markteinführung auf Steam, bestätigte ein Vertreter von Immutable gegenüber TCN per E-Mail. Es bleibt jedoch unklar, wie genau sich die Spiele an die Steam-Regeln halten und gleichzeitig den Nutzern NFTs anbieten werden.
Andere Ansätze
Einige Steam-Spiele wurden von Nutzern dafür kritisiert, dass sie ihre Krypto-Elemente verstecken, auch wenn sie im Spiel selbst nicht sichtbar sind.
Das Multiplayer-Online-Battle-Arena (MOBA)-Spiel MagicCraft beispielsweise erwähnt auf seiner Steam-Seite keine Krypto-Elemente oder -Anforderungen, aber die Twitter-Bio des Spiels listet seinen Krypto-Token MCRT auf und wirbt für sich als „playtoearn“-Spiel auf der BNB-Kette.
Die Steam-Version von MagicCraft kann kostenlos heruntergeladen werden, aber die Spieler können es nicht spielen, ohne vorher ein Konto zu erstellen und eine Krypto-Brieftasche über die MagicCraft-Website zu verbinden. Solange keine Krypto-Brieftasche verbunden ist, ist es unmöglich, über den Anmeldebildschirm hinauszukommen.
Magiccraft’s $MCRT ist das weltweit einzige Cross-Play-Spiel, das in den App-Stores für PC, Android und iOS erhältlich ist.
Tauchen Sie ein in ein Spielerlebnis, bei dem Sie mit jeder Bewegung Krypto verdienen können, egal auf welcher Plattform.
Die Zukunft des Spielens ist da, und sie lohnt sich! … pic.twitter.com/B4NrXXwWQF
– MagicCraft (@MagicCraftGame) August 19, 2023
Auf die Frage nach dieser Anforderung erklärte Romain „Adam“ Ghibaudo, Chief Business Development Officer von MagicCraft, in einer Nachricht an TCN, dass „MagicCraft sowohl ein Web2 als auch ein Web3-Spiel ist“. Er erklärte jedoch nicht, wie solche „Web2“-Benutzer auf Steam das Problem der Krypto-Wallet-Verbindung umgehen können, um das Spiel zu spielen.
Mehrere Steam-Benutzer bezeichneten MagicCraft in den Early-Access-Bewertungen als „Geldschneiderei“, während andere ihre Frustration über Spielfehler zum Ausdruck brachten und sich nicht sicher waren, ob die anderen Spieler des Spiels echte Spieler oder nur KI-Bots waren. Ein Rezensent sprach von „einem Haufen Krypto und NFTs BS“ auf dem Discord-Server des Spiels und warnte die Spieler vor dem Spiel: „Wir müssen diese Art von ‚Spielen‘ davon abhalten, jemals auf Steam zu erscheinen [sic].“
Zu Beginn dieses Jahres hatten Steam-Nutzer Bedenken über Kingdom Under Fire: War of Heroes Gold Edition (KUF) geäußert. Sie berichteten, dass das Echtzeitstrategiespiel (RTS) nun die Verwendung einer Blockchain-App namens „Locus Game Chain“ erforderte, die die Rechenleistung ihres Computers aufsaugte.
Als Antwort auf einen Rezensenten schrieb ein KUF-Entwickler, dass Locus Chain den Betrieb der Spielserver ermögliche und dass die Spielserver – obwohl sie von der Blockchain angetrieben werden – nicht gegen die Steam-Regeln verstoßen, da sie „in keiner Weise mit Kryptowährungen oder NFTs interagieren“.
Der Entwickler bestritt auch, dass Locus Chain Spyware enthalte, und sagte, dass das Blockchain-Server-Modell dem Team helfe, „tonnenweise Geld zu sparen und sich auf die Entwicklung der Spiele zu konzentrieren.“ Locus Chain antwortete nicht sofort auf die Anfrage von TCN nach einem Kommentar.
Wird Steam umgestellt?
Letztes Jahr hat Gabe Newell, Mitbegründer und Präsident von Valve, in einem Interview mit Eurogamer mehr Details zu den allgemeinen Gründen für das Verbot von NFT- und Krypto-Spielen auf Steam genannt.
Newell räumte zwar ein, dass Blockchain im Großen und Ganzen eine „großartige“ Technologie ist, sagte aber, dass die Preisvolatilität von Kryptowährungen besorgniserregend sei und die Art und Weise, wie sie bisher eingesetzt wurde, „alle ziemlich skizzenhaft sind“.
„Die Dinge, die gemacht wurden, waren super skizzenhaft“, sagte Newell. „Und es gab einige illegale Dinge, die hinter den Kulissen abliefen, und man denkt sich einfach: Ja, das ist schlecht.“
Valve hat auf die Anfrage von TCN nach einer Stellungnahme zu seiner aktuellen Haltung zu NFTs und Kryptowährungen in Spielen – und zu der Frage, wie Spiele solche Regeln durch die Nutzung externer Websites oder anderer Methoden umgehen können – nicht reagiert. Solange sich Valve nicht zu möglichen Verstößen gegen seine Richtlinien äußert, scheinen die Entwickler darauf erpicht zu sein, die Grenzen auszutesten oder neue Veröffentlichungsmodelle auszuprobieren, um die riesige Nutzerbasis von Steam zu erreichen
