Los juegos basados en blockchain con elementos de criptomoneda o NFT están prohibidos en el mercado de juegos para PC Steam de Valve, pero los desarrolladores de dichos juegos han encontrado formas de lanzarlos en la popular plataforma, encontrando aparentes formas de eludir las restricciones.
Steam añadió inicialmente las restricciones en 2021, prohibiendo los juegos «construidos sobre tecnología blockchain que emitan o permitan el intercambio de criptodivisas o NFT.» Mientras que algunos desarrolladores de juegos simplemente están eliminando los aspectos cripto y NFT para sus versiones compatibles con Steam, otros están redirigiendo a los jugadores a sitios web de terceros para comprar NFT o exigiendo a los jugadores que conecten billeteras criptográficas.
El uso de criptomonedas y NFT en los videojuegos ha seguido siendo un tema candente y controvertido que ha dividido tanto a los estudios de juegos como a los jugadores. El editor de Fortnite, Epic Games, permite que los juegos de blockchain existan abiertamente en su tienda, aunque con descargos de responsabilidad. Play Store de Google ha adoptado recientemente un enfoque similar, abierto pero regulado.
Otros, como Steam y la App Store de iOS de Apple, han establecido restricciones que dificultan a los desarrolladores añadir NFT a sus juegos. Pero, al menos en el caso de Steam, parece que algunos desarrolladores están encontrando la manera de respetar (o sortear) las limitaciones.
Economías externas
Champions Ascension y The Bornless son dos juegos en desarrollo que han vendido NFT a los fans y se han añadido recientemente a Steam. Pero los representantes de estos juegos dijeron a TCN que sus respectivos lanzamientos previstos siguen las normas de Steam.
«El juego no intercambiará NFT ni criptomonedas en la plataforma», dijo a TCN en un mensaje Payton Kaleiwahea, director de marketing y comunidad del desarrollador de Champions Ascension, Plai Labs. «Estará desactivado, respetando los Términos de Servicio. Si los jugadores quieren esos elementos, tendrán que ir a nuestro sitio web.»
Pero los jugadores que compren elementos como NFT podrán seguir utilizándolos en el juego, y el sitio externo funcionará efectivamente como una solución provisional. En otras palabras, no podrán interactuar con los NFT a través de Steam, pero podrán adquirir objetos NFT y gestionarlos a través de un portal externo, con lo que, en última instancia, estarán disponibles en la versión Steam del juego.
¡LA ASCENSIÓN DE LOS CAMPEONES YA ESTÁ EN STEAM!
¡Por favor, ayúdanos a correr la voz! Repostea, comenta, etiqueta a tus amigos y, lo más importante… ¡ponnos en tu WISHLIST!
Lista de deseos en Steam:https://t.co/3d6quUziqJ
Para celebrar esta monumental ocasión, ¡tenemos un NUEVO tráiler del juego! pic.twitter.com/dRlcmAwB07
– Champions Ascension (@ChampionsIO) 16 de agosto de 2023
«Los jugadores que quieran comerciar pueden hacerlo», añadió Kaleiwahea. «Respetaremos la transacción en nuestro juego y la leeremos como que un ‘nuevo jugador’ tiene x objeto».
Explicó además que los compradores de NFT y los jugadores de Steam jugarán juntos en los mismos vestíbulos del juego, pero los jugadores de Steam experimentarán una versión «limitada» del título. Kaleiwahea explicó que la versión de Steam se está desarrollando para aumentar la exposición comercial del juego y, con un poco de suerte, aumentar el número total de jugadores.
The Bornless, un juego de terror multijugador en primera persona que está desarrollando Cathedral Studios, también está abstrayendo sus elementos criptográficos para poder aparecer en Steam. Josh Palumbo, Director de Desarrollo de Negocio de Cathedral, declaró a TCN que los elementos Web3 serán «más bien una capa sobre el juego, no dentro del juego».
«El núcleo del juego nunca debería estar oculto tras costosas fichas, así que para nosotros se trata más de activos creados por los jugadores», dijo Palumbo. Añadió que los jugadores de Bornless podrán elegir si quieren poner sus objetos del juego en la blockchain o no.
«El primer paso para nosotros es asegurarnos de que podemos sacar un producto», añadió, «para cambiar primero el sentimiento generalmente pobre hacia los NFT».
En un espacio en Twitter la semana pasada, Palumbo compartió que desde la perspectiva de un desarrollador, conseguir que un juego aparezca en Steam es más un «proceso» que un desafío. Lo llamó un «juego de distribución», y agregó: «No estamos aquí tratando de ser el próximo juego totalmente en cadena.»
¡YA ESTÁ DISPONIBLE EL TRÁILER Y LAS LISTAS DE DESEOS!
Desplegamos con orgullo nuestros estandartes tanto en Steam como en Epic.
Lista de deseos en Steam:https://t.co/HNwqVDJlSd
Lista de deseos en Epic: https://t.co/NqvybwJmBp
Discute, comparte y hazte eco de la resonancia a través de los muchos reinos StayUnholy pic.twitter.com/3xmh4sCshP
– The Bornless (@TheBornlessGame) August 8, 2023
Este nuevo enfoque de las criptomonedas y las NFT en los juegos de Steam recuerda a la forma en que los jugadores de Counter Strike: Global Offensive de Valve pueden intercambiar objetos cosméticos a través de mercados externos basados en blockchain como DMarket.
Pero a medida que algunos juegos de NFT hagan concesiones para asegurar su lanzamiento en Steam, tendrán que competir en un mercado de videojuegos más amplio y sobresaturado. Últimamente, Steam cuenta con entre 20 y 30 millones de usuarios activos, pero casi la mitad de ellos juegan al mismo pequeño subconjunto de juegos de moda.
GameDiscoverCo informó recientemente de que los 10 juegos más populares de Steam representaban más del 48% de los usuarios que jugaban a los 1.000 juegos más populares de la plataforma cuando se tomó la instantánea el 11 de agosto. Y los jugadores de esos 1.000 juegos principales representaban casi el 95% de todos los usuarios simultáneos de Steam en ese momento.
Imagen: GameDiscoverCo.
Esto significa que, aunque Steam alberga más de 85.000 juegos, la inmensa mayoría no cuenta con un número significativo de jugadores. Y en el caso de los juegos multijugador que requieren una base de jugadores considerable para llenar rápidamente las partidas, el reto es aún mayor.
Múltiples versiones
A medida que los desarrolladores de juegos aptos para criptomonedas buscan un público más amplio para sus títulos, han ido surgiendo diferentes enfoques de la distribución en Steam. Algunos editores simplemente lanzan versiones de sus juegos sin ninguna NFT, como el próximo shooter roguelike de Gala Games, Superior.
El presidente de Blockchain de Gala Games, Jason Brink, dijo a TCN que el editor planea lanzar la «SKU sin NFT» de Superior en Steam, lo que significa que la versión Steam del título no contendrá ningún artículo comprado con criptomoneda. Para muchos de sus otros títulos, Gala planea ofrecer juegos NFT a través de Elixir, un lanzador de juegos cripto-amigable.
Angelic es un juego de rol de fantasía en desarrollo de Metaverse Game Studios, que recibió 10 millones de dólares en fondos de inversión de Animoca Brands y Pantera Capital a principios de este año, y está adoptando un enfoque similar al de Gala.
Angelic: El Teatro del Caos, un módulo PvP multijugador gratuito del próximo juego base, llegará pronto a Steam y Epic Store.
Evoluciona, adáptate y avanza.
Ama, odia, escóndete
Pasa a la acción, ¡y álzate! ⚡️angelic scifi rpg free2play steam epicgames Multiplayer pic. twitter.com/iQWwEjOXdh
– Angelic (@AngelicTheGame) 22 de junio de 2023
El CEO de Metaverse Game Studios, Erkan Bayol, dijo a TCN en un mensaje que la versión Steam de Angelic será «totalmente libre de criptomonedas».
«Todas las características de blockchain estarán deshabilitadas», dijo Bayol, y agregó que incluso la versión de Epic Games Store de Angelic no incluirá ningún elemento de blockchain al principio porque el equipo quiere centrarse en «elementos de juego y diversión» antes de agregar integraciones de blockchain.
Pero Bayol es optimista y cree que la versión de Steam de Angelic podrá incorporar algunos de sus componentes Web3 con el tiempo. Es posible que los desarrolladores lancen versiones sin criptomonedas de sus juegos en Steam con la esperanza de incorporar finalmente el paquete completo si Valve diera marcha atrás en sus restricciones sobre blockchain en el futuro.
«Existe la posibilidad de que [el] equipo de Steam nos permita integrar algunas de las características de blockchain, especialmente los mecanismos DAO», dijo Bayol a TCN, refiriéndose a la votación descentralizada tokenizada, donde las comunidades pueden utilizar NFT o tokens ERC-20 para votar sobre diversos asuntos del juego o del grupo.
Juegos de blockchain como Shardbound e Infinite Victory -ambos construidos en la plataforma de juegos Immutable- también planean lanzarse en Steam, según confirmó un representante de Immutable a TCN por correo electrónico. Pero sigue sin estar claro cómo exactamente los juegos se adherirán a las reglas de Steam al tiempo que ofrecen a los usuarios NFTs.
Otros enfoques
Algunos juegos de Steam han sido criticados por los usuarios por ocultar sus elementos criptográficos, aunque no sean evidentes en el propio juego.
Por ejemplo, el juego multijugador en línea (MOBA) MagicCraft no menciona ningún elemento o requisito criptográfico en su página de Steam, pero la biografía del juego en Twitter enumera su cripto token MCRT y se anuncia como un juego «playtoearn» en la cadena BNB.
La versión Steam de MagicCraft se puede descargar de forma gratuita, pero los jugadores no pueden jugar sin crear primero una cuenta y conectar una criptocartera a través del sitio web de MagicCraft. Hasta que no se conecta un monedero de criptomonedas, es imposible pasar de la pantalla de inicio de sesión.
$MCRT de MagicCraft es el único juego multijugador del mundo, disponible en PC, Android e iOS.
Sumérgete en una experiencia de juego en la que cada movimiento puede hacerte ganar criptomonedas, sea cual sea tu plataforma.
El futuro de los juegos ya está aquí, ¡y es gratificante! … pic.twitter.com/B4NrXXwWQF
– MagicCraft (@MagicCraftGame) 19 de agosto de 2023
Cuando se le preguntó por este requisito, el Director de Desarrollo de Negocio de MagicCraft, Romain «Adam» Ghibaudo, dijo a TCN en un mensaje que «MagicCraft es tanto un juego Web2 como Web3». Sin embargo, no explicó cómo esos usuarios de «Web2» en Steam podrían sortear el problema de conexión de la criptocartera para jugar al juego.
Varios usuarios de Steam calificaron MagicCraft de «robo de dinero» en los primeros comentarios de acceso, mientras que otros expresaron su frustración por los errores del juego y no estaban seguros de si los otros jugadores del juego eran reales o sólo bots de inteligencia artificial. Un crítico citó «un montón de criptomonedas y NFTs BS» en el servidor Discord del juego, y advirtió a los jugadores lejos de ella: «Tenemos que evitar que este tipo de ‘juegos’ aparezcan [sic] en Steam».
A principios de este año, los usuarios de Steam expresaron su preocupación por Kingdom Under Fire: War of Heroes Gold Edition (KUF). Informaron de que el juego de estrategia en tiempo real (RTS) ahora requería el uso de una aplicación de cadena de bloques llamada «Locus Game Chain», que estaba absorbiendo la potencia de procesamiento de sus ordenadores.
En respuesta a un crítico, un desarrollador de KUF escribió que Locus Chain es lo que permite que los servidores del juego funcionen y dijo que los servidores del juego -aunque alimentados por blockchain- no violan las reglas de Steam porque «no interactúan con cryptocurrency o NFTs de ninguna manera».
El desarrollador también negó que Locus Chain contenga spyware, y dijo que el modelo de servidor blockchain ayuda al equipo a «ahorrar toneladas de dinero y centrarse en la construcción de los juegos.» Locus Chain no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de TCN.
¿Cambiará Steam?
El año pasado, el cofundador y presidente de Valve, Gabe Newell, ofreció más detalles sobre las razones más amplias para prohibir los NFT y los criptojuegos en Steam en una entrevista con Eurogamer.
Aunque Newell admitió que blockchain es en general una tecnología «genial», dijo que la volatilidad de los precios de la criptomoneda era preocupante, y las formas en que se ha desplegado hasta ahora «son todas bastante incompletas.»
«Las cosas que se estaban haciendo eran súper incompletas», dijo Newell. «Y había alguna mierda ilegal que estaba pasando detrás de las escenas, y usted es como, sí, esto es malo».
Valve no ha respondido a la solicitud de TCN para comentar su postura actual sobre las NFT y las criptomonedas en los juegos, y cómo los juegos podrían ser capaces de eludir estas normas mediante el uso de sitios externos u otros métodos. Hasta que Valve se pronuncie sobre cualquier posible violación de su política, los desarrolladores parecen dispuestos a poner a prueba los límites o probar nuevos modelos de lanzamiento para llegar a la amplia base de usuarios de Steam.
