Stále častější kritikou kryptoměn je názor, že těžba bitcoinu urychluje změnu klimatu. Toto tvrzení je nepřesné.
Pokud by všechny vaše informace o Bitcoinu pocházely pouze z mainstreamových médií, bylo by vám odpuštěno, kdybyste si mysleli, že se (spolu se vším krypto) zrodil přímo z pekelných jam. Podle médií je Bitcoin Ponziho schéma, které živí zločinecké podsvětí, vytváří měnovou nestabilitu – a zároveň vytváří celkem nulovou společenskou hodnotu.
Hlavním z nesčetných obvinění, která jsou Bitcoinu kladena k nohám, je myšlenka, že spotřeba energie z jeho síťových výpočtů urychluje klimatické změny a ničí planetu.
V otevřeném dopise koalice více než 70 vládních agentur, think-tanků a podnikatelských organizací zabývajících se ochranou životního prostředí adresovaném americkému Kongresu jeho autoři vyzvali americké politiky, aby „podnikli kroky ke zmírnění značného příspěvku částí trhů s kryptoměnami ke změně klimatu“ a „zvážili dopady, které má těžba Proof of Work na klima“.
Dopis cituje renomovanou studii Cambridgeské univerzity, která odhaduje, že těžba bitcoinů spotřebuje v průměru nejméně 129 terawatthodin elektřiny ročně, což je alarmující množství, které je vyšší než spotřeba celých zemí, jako je Argentina nebo Norsko.
Srovnání spotřeby energie při těžbě bitcoinů
Na první pohled to vypadá jako skandální spotřeba energie, ale jen proto, že statistice velmi chybí kontext.
Když například porovnáme spotřebu energie Bitcoinu s jinými dominantními měnami, jako je fiat a zlato, stane se titulek zprávy dramaticky méně senzačním. Konzervativní odhad ve zprávě společnosti Galaxy Digital z roku 2021 uvádí, že zlatý průmysl využívá v průměru 240 terawatthodin/rok, zatímco globální finanční bankovní systém podle odhadů spotřebuje o něco méně – 238,92, což znamená, že je o 86 % energeticky náročnější než Bitcoin.
Srovnání spotřeby energie u Bitcoinu (Galaxy Digital)
Tady jsou další dobré zprávy. Bitcoin je nejen méně energeticky náročný, ale většina jeho sítě je také poháněna čistými zdroji energie a obnovitelnými technologiemi, jako je vodní, solární a větrná energie. Studie Rady pro těžbu bitcoinů z roku 2021 zjistila, že těžba bitcoinů za sebou zanechává relativně menší uhlíkovou stopu, přičemž nejvyšší podíl udržitelného energetického mixu činí 56 % a předstihuje tak země s nejvyšší kapacitou obnovitelných zdrojů energie na světě, jako jsou Čína, USA, Brazílie nebo Německo.
Energetický mix těžby bitcoinů (Bitcoin Mining Council)
Bitcoin omezuje plýtvání energií
Environmentalisté, kteří se obávají dopadu kryptoměn na životní prostředí, se mohou uklidnit také tím, že těžba bitcoinů může ve skutečnosti přispět ke zlepšení konkurenceschopnosti trhů s energií.
Stále větší počet těžařů bitcoinů se přiklání k přebytečným zdrojům energie, které by jinak přišly nazmar. To vyplývá z běžného problému distribuce dodávek na energetických trzích, kde energie zůstává nevyužita kvůli neúměrně vysokým nákladům, které jsou nutné k jejich přepravě jinam nebo uskladnění pro pozdější použití.
Jedním z takových známých příkladů je spalování plynu, kdy se přebytečné plyny z těžby ropy jednoduše „vypouštějí“ do atmosféry. Světová banka odhaduje, že se ročně spálí přibližně 142 miliard metrů krychlových – množství, které by stačilo na zásobování celé subsaharské Afriky. Také solární a větrné technologie pravidelně odhazují přebytečnou energii (jev známý jako omezování obnovitelných zdrojů) kvůli nepraktickým nákladům spojeným s jejím ukládáním do baterií.
Právě toho využívají těžaři bitcoinů. Protože těžba bitcoinů v podstatě produkuje digitální zboží (potvrzuje konsensus sítě), jedná se o relativně mobilní operaci na rozdíl od výroby energie pro každodenní spotřebu většiny lidí, kterou je třeba vyrábět v blízkosti místa spotřeby. Provoz je flexibilní a může se rychle vypnout a znovu spustit v reakci na dodávky energie, čímž se vytváří stálá poptávka po energii. To vedlo podnikavé těžaře k tomu, aby se přemístili do míst spalování plynu nebo do sítí obnovitelných zdrojů energie s přebytkem dodávek energie a využívali tyto odpady pro vlastní spotřebu.
V dokumentu z roku 2021, který zveřejnila Iniciativa za čistou energii pro bitcoiny, se uvádí, že těžba bitcoinů silně doplňuje trhy s obnovitelnou energií, protože slouží jako „kupec energie poslední instance“, díky čemuž jsou solární a větrné projekty ekonomicky udržitelnější a „poskytují rozvodné síti snadno dostupnou přebytečnou energii pro stále častější události typu „černá labuť“, jako jsou nadměrně horké nebo chladné dny, kdy dochází k prudkému nárůstu poptávky.“
Bitcoin mining and renewable tech(BCEI)
Emitace CO2 u bitcoinu jsou nižší
Pokud bychom měli věřit mnoha těmto zjištěním, viděli bychom znatelný trend směrem k nižším emisím CO2 z těžby bitcoinů. Koneckonců údaje o spotřebě energie nám nic neříkají o čistotě jejího zdroje. A skutečně tomu tak je. Stejná zpráva společnosti Galaxy Digital uvádí, že těžba Bitcoinu emituje mnohem méně, a to 22 milionů tun CO2, zatímco těžba zlata 58 milionů tun a globální bankovní systém astronomických 396,7 milionu tun.
Všimněte si také, že tento odhad bere v úvahu pouze povrchovou spotřebu pro fungování bankovního systému, čímž vynechává biliony dolarů plýtvání, když neúspěšná měnová politika centrálního bankovnictví nekoordinuje ekonomiku a nutí lidi, aby v zájmu přizpůsobení prováděli činnosti, které plýtvají energií, jako je přesun kapitálu do různých finančních aktiv.
A konečně, pokud všechny výše uvedené skutečnosti nijak neovlivní myšlení ekologických odpůrců kryptoměn, snad mohou své regulační ambice alespoň odložit až do doby, kdy nastane nadcházející odklon od těžby proof-of-work a přechod na konsensuální mechanismy proof-of-stake, které k jejich radosti údajně sníží spotřebu energie v blockchainu o 99,5 %.
