Через несколько месяцев после окончательного запрета на добычу полезных ископаемых в Китае выкристаллизовывается новый глобальный ландшафт горнодобывающей промышленности. Он более децентрализован и устойчив и простирается от Сибири и Центральной Азии до Северной и Южной Америки. Европа почти не играет роли — и если некоторые представители правительства будут иметь свой путь, то даже это будет слишком много.
Быть майнером биткоинов приятно, приятно и, прежде всего, прибыльно. Но жизнь шахтеров в настоящее время нелегка. Сначала шахтеры обосновались в Китае, где рядом с плотинами, угольными электростанциями и заводами по производству чипсов они построили огромные шахтные фермы. Еще в 2019 году на долю Китая приходилось около 75 процентов мирового хешрейта, а все остальные страны были карликами-добытчиками по сравнению с Народной Республикой.
Но потом правительство запретило добычу полезных ископаемых, сначала частично, потом полностью, и шахтерам пришлось покинуть страну. Можно считать это исходом: Шахтеры разобрали свое оборудование, упаковали его в коробки и скрылись. Куда ехать, поначалу не имело значения. Главное, что добыча полезных ископаемых не была запрещена, а электричество было дешевым.
Несколько стран с радостью приняли шахтеров. Казахстан, Россия и США всегда обсуждались, но фактическое распределение шахтеров оставалось предметом спекуляций. Такие аналитики, как Кембриджский центр альтернативных финансов, действительно показывают в статистике, откуда примерно берется хешрейт, но такие данные обычно не очень надежны.
Распределение глобального хешрейта по странам по оценкам Кембриджского центра альтернативных финансов.
Теперь Financial Times (FT) изучила, куда китайские майнеры отправляют свое оборудование для добычи. Для этого журнал, вероятно, опросил крупнейших операторов горнодобывающей промышленности. По крайней мере, это мое предположение — потому что сама статья находится за платной подпиской, поэтому я могу цитировать ее только из других источников.
Куда бегут шахтеры
Запрет на майнинг, пишет FT, «вызвал глобальную гонку по перемещению миллионов неуклюжих, энергоемких машин, которые решают сложные головоломки и зарабатывают биткоины». Четырнадцать крупнейших горнодобывающих компаний мира «экспортировали более двух миллионов машин из Китая в течение нескольких месяцев после запрета». Еще 700 000 машин, которые либо сломаны, либо устарели, лежат на складах. Они являются, грубо говоря, электронными отходами.
Давайте сделаем небольшую паузу, чтобы переварить цифры. Два миллиона шахтеров. Это два миллиона устройств, таких как Antminer S19, AvalonMiner 1246 или WhatsMiner M31S. Все они потребляют около 3000 ватт, что означает, что два миллиона майнеров потребляют около 6 гигаватт электроэнергии. Для сравнения, в Германии установлено около 214 гигаватт, в Бельгии — около 21,5, так что генерировать энергию на этих горнодобывающих предприятиях — дело нетривиальное. Мы вернемся к этому вопросу через некоторое время.
Но сначала давайте поговорим о том, кто является победителем в глобальном соревновании шахтеров. По данным FT, львиная доля оборудования досталась четырем странам: США, Канаде, Казахстану и России. Однако, по всей видимости, известно только то, куда попали 430 000 устройств. Из них 200 000 сейчас находятся в России, почти 88 000 в Казахстане, 87 000 в США, 35 000 в Канаде, 15 500 в Парагвае и еще 7 000 в Венесуэле. Что случилось с остальными — неизвестно. Возможно, это случайная выборка, и нужно было бы увеличить конкретные цифры в пять раз.
Но даже в этом случае новые горячие точки добычи полезных ископаемых проявляются с кристальной ясностью: в Сибири и Центральной Азии (Россия и Казахстан), Северной Америке (США и Канада) и Южной Америке (Парагвай и Венесуэла). Это можно было предвидеть.
«Естественное место для шахтеров. «
Как объяснял журнал Bitcoin Magazine еще в начале ноября, Россия выиграла от оттока китайских майнеров. В то время как доля Китая в мировом хешрейте упала с 45 до 0 процентов, доля России выросла с 7 до 11 процентов и имеет наилучшие перспективы дальнейшего роста. Потому что Россия, по мнению журнала, является «естественным местом для добычи».
Нет более подходящего места, «чем Иркутская область в Сибири, где добывается большая часть российских полезных ископаемых». В регионе в изобилии имеются гидроэлектростанции, говорится в сообщении, при этом потребляется лишь около 20 процентов произведенной электроэнергии. Кроме того, холод региона охлаждает шахтеров, что делает ведение хозяйства дешевле, проще и безопаснее.
Но шахтеры — особенные. Везде, где они находят хорошие условия, они становятся бездонными потребителями электроэнергии. В 2021 году потребление электроэнергии в Иркутске резко возросло на 159 процентов из-за «лавины подземных шахтеров», по словам губернатора Игоря Кобзева. Ситуация выходит из-под контроля, напрягает сети и грозит привести к авариям и отключениям, сказал он. Губернатор призвал ввести специальные тарифы на электроэнергию для шахтеров.
Кроме того, шахтеры страдают от проблемы, которая кажется странной для России. Представитель компании BitRiver, очень активного оператора майнинга в Иркутске, сказал, что в настоящее время проблема в майнинге заключается не в оборудовании, а в пространстве. Предположительно, он имеет в виду освоенное пространство для майнинговых ферм, которым нужны не только мощные линии электропередач, но и хорошее интернет-соединение.
Одной дешевой электроэнергии недостаточно, чтобы стать горячей точкой для добычи полезных ископаемых. Иран уже испытал это на себе, где шахтеры поставили энергосистему на грань краха, несмотря на обильные избыточные ресурсы.
Дефицит электроэнергии в Казахстане
Подобные сообщения поступают из Казахстана. Первоначально страна приветствовала шахтеров, инвестируя сотни миллионов долларов, чтобы поддержать их и обеспечить новый источник дохода от изобилия ископаемых видов топлива, в основном электроэнергии на угле. Еще в октябре в правительственном отчете говорилось, что горнодобывающая промышленность может принести около $1,5 млрд. налоговых поступлений.
В Казахстане приближается зима, и Казахстан испытывает дефицит электроэнергии. Правительство готовится к действиям. Южному Казахстану грозят жесткие ограничения на мощность добычи.
Нехватка электроэнергии в Казахстане зимой является нормой, биткоинмайнинг в Казахстане— ЮНИСТАР (@unistarmining) Сентябрь 24, 2021
Но теперь, однако, выясняется, что энергосистема Казахстана не была готова к наплыву шахтеров. Уже в конце октября страна была вынуждена импортировать электроэнергию из России из-за угрозы зимнего дефицита электроэнергии. Правительство поспешило обвинить шахтеров. По словам министра энергетики Мурата Журебекова, за короткое время они увеличили потребление электроэнергии на восемь процентов по сравнению с предыдущим годом.
Основной проблемой являются нелегальные и подземные шахтеры, потребление которых трудно контролировать. Эти фермы, на которые, как утверждается, приходится две трети майнинга в Казахстане, конечно же, не платят налоги, что признал президент Казахстана Касым-Жомарт Токаев, сказав: «Мы занимаем второе место в мире по добыче криптовалюты, но практически не видим финансовой отдачи от этого».
Хотя первые шахтеры уже покидают страну, поскольку перебои в подаче электроэнергии больше не позволяют вести надежную деятельность, правительство по-прежнему намерено позиционировать себя как место добычи полезных ископаемых. Токаев объявил, что для удовлетворения энергетических потребностей страны в долгосрочной перспективе будут построены атомные электростанции.
Хорошие условия в Америке
В настоящее время шахтеры, похоже, находят лучшие условия для разработки месторождений в Северной и Южной Америке. США и Канада, в частности, предлагают красочное сочетание видов энергии — от угля и атомной энергии до гидроэнергии и солнечной энергии, — а также стабильную политическую ситуацию и развитую инфраструктуру.
Соответственно, США заменили Китай в качестве мировой столицы горнодобывающей промышленности. Около трети мирового хешрейта сейчас приходится на Соединенные Штаты. В апреле он по-прежнему составлял 17 процентов. Это развитие вписывается в тенденцию, наблюдаемую в США, когда отдельные регионы и города конкурируют за криптоиндустрию. Существуют четкие различия между штатами и между штатами и федеральным правительством. Но в целом, шахтеры в США пользуются надежной и долгосрочной базой, достаточной мощностью, сильной инфраструктурой и высоким уровнем правовой определенности.
Кроме того, различные правозащитные группы в США настойчивее, чем где бы то ни было, добиваются того, чтобы шахтеры в первую очередь использовали экологически чистые ресурсы. Отраслевая ассоциация Bitcoin Mining Council продолжает собирать данные о структуре потребления электроэнергии североамериканскими майнерами, из которых 65 процентов приходится на возобновляемые источники.
Это смещение тенденции из Китая в Северную Америку должно стать хорошей новостью как для децентрализации Биткойна, так и для снижения углеродного следа майнинга.
Европа едва присутствует — но даже это слишком много
Европа — это скорее пустое место на карте горнодобывающей промышленности. Хотя обзор Кембриджского университета показывает значительную долю глобального хешрейта из Германии и Ирландии, исследователи рассматривают это в перспективе: Им не известно о существовании крупных горнодобывающих ферм в этих двух странах, поэтому предположительно значения получены от отводов IP.
Единственным значимым местом добычи в Европе, похоже, является Швеция, откуда поступает около 1 процента мирового хешрейта. Север страны, в частности, является востребованным местом из-за дешевой гидроэнергии и прохладной температуры, чему также способствует отток шахтеров из Китая. По крайней мере, потребление электроэнергии на севере Швеции увеличилось на несколько сотен процентов в результате запрета в Китае.
Это можно приветствовать. Но даже этот глобально микроскопический вклад Европы уже кажется слишком большим. Представители Управления финансового надзора и Агентства по охране окружающей среды в Швеции, например, жалуются на высокое энергопотребление при добыче полезных ископаемых. Представители правительства с тревогой заявляют, что шахтеры потребляют столько же электроэнергии, сколько 200 000 шведских домохозяйств. «Это развитие событий, которое мы должны остановить».
Поэтому они предлагают ЕС «рассмотреть возможность запрета энергоемкого метода добычи «доказательство работы»». Другие методы консенсуса, с другой стороны, должны быть разрешены и даже поощряться. В то время как ЕС рассматривает этот вопрос, они говорят, что Швеция уже должна сама бороться с майнерами криптовалют; компаниям, которые «хотят соответствовать Парижскому соглашению, больше не должно быть позволено называть себя устойчивыми, если они торгуют или держат криптовалюты, сгенерированные методом Proof of Work. «
Они, конечно, понимают, что такие меры могут иметь свои отрицательные стороны. «Риск заключается в том, что это заставит производителей криптовалют перенести свои операции в другие страны, где они потенциально будут создавать больше выбросов». Но Швеция и ЕС должны «взять на себя инициативу и проложить путь к достижению целей Парижского соглашения». Крайне неверно понимая теоретико-игровые стимулы рынков, эта пара надеется, что другие страны последуют примеру ЕС, то есть введут полный глобальный запрет на майнинг биткоина.
Чтобы прояснить этот момент: Любой другой сценарий, кроме глобального запрета биткоина — в конце концов, это был бы запрет на майнинг — приведет к увеличению выбросов CO2, поскольку Швеция вытеснит из страны майнеров, работающих на возобновляемых источниках энергии.
Вместо того чтобы весь мир следовал за ЕС, ЕС последовал бы примеру Китая: Неважно, вредит ли та или иная мера климату или нет — главное, чтобы у нас был чистый лист. Парижское соглашение становится предлогом для уклонения от ответственности и оправданием действий, которые увеличивают глобальные выбросы CO2 вместо их сокращения. Политики принимают символически эффективную меру, даже если на самом деле и как мы знаем, она имеет противоположный эффект.
