De Securities and Exchange Commission (SEC) is door een Amerikaanse arrondissementsrechtbank bestraft met sancties nadat een van haar talrijke handhavingsacties tegen de crypto-industrie op niets uitliep.
In een beschikking die maandag werd ingediend, beschuldigde rechter Robert J. Shelby de SEC van “kwade trouw gedrag” door de rechtbank te misleiden om een tijdelijk verbod (TRO) te verkrijgen tegen Debt Box na haar klacht tegen het bedrijf in juli.
Het gedrag van het bureau “vormt een grof misbruik van de macht die het door het Congres is toevertrouwd en heeft de integriteit van deze procedure en de rechtsgang aanzienlijk ondermijnd”, schreef de rechter.
De rechter veroordeelde de SEC tot het betalen van de advocaat- en juridische kosten van Debt Box, een cryptobedrijf dat “node softwarelicenties” aanbiedt aan investeerders om hen te laten verdienen met het delven van cryptocurrency.
“Ik denk niet dat iemand in de crypto-industrie verbaasd is dat de SEC zo gefocust was op haar eigen belangen dat ze loog tegen de rechtbank om haar positie te versterken,” vertelde Amanda Tuminelli, Chief Legal Officer bij DeFi Education Fund, aan TCN. “Mijn hoop is dat elke rechter die de SEC als procespartij voor zich heeft, hen aan de hoogste normen zal houden en ervoor zal zorgen dat de SEC hun beweringen ondersteunt met verifieerbare feiten.”
De SEC beschuldigde het bedrijf aanvankelijk van het bedriegen van deze investeerders nadat het naar verluidt $50 miljoen in contanten, Bitcoin (BTC) en Ethereum (ETH) had opgehaald en het geld had uitgegeven aan luxe voertuigen en uitbundige vakanties in plaats van aan daadwerkelijke zaken.
De SEC pleitte er destijds tegen om Debt Box vooraf op de hoogte te stellen van de TRO door te beweren dat leidinggevenden van Debt Box zouden kunnen vluchten naar de Verenigde Arabische Emiraten (VAE), omdat het bedrijf al $ 720.000 had overgemaakt naar het buitenland.
De arrondissementsrechtbank van Utah gaf in eerste instantie gehoor aan het verzoek van het agentschap, maar ontbond het TRO maanden later na een tegenverzoek van de gedaagden, waarin werd verklaard dat het straatverbod ongepast was uitgevaardigd. Bij het herzien van het bevel vond de rechter bewijs dat de $720.000 waarnaar het agentschap verwees daadwerkelijk binnen de grenzen van de V.S. was verzonden.
Deze rechtbank reageerde met een “show cause order” aan de SEC, waarin bewijs werd geëist voor de oorspronkelijke beweringen van de toezichthouder onder dreiging met sancties. In plaats van dit bewijs te leveren, gaf de SEC toe dat haar advocaten niet “toeschietelijk” waren tegenover de rechtbank, maar diende een verzoek in om de zaak zonder vooroordelen te seponeren, met het argument dat sancties niet nodig waren.
Rechter Shelby was echter niet zo vergevingsgezind.
“De rechtbank kan deze kwesties niet afdoen als niet-opzettelijke, onopzettelijke fouten,” schreef hij. “De bekentenis en poging tot rechtvaardiging van de Commissie… toont aan dat de inspanningen van de Commissie om het ex parte TRO te verkrijgen en te verdedigen doordrongen waren van kwade trouw.”
Debt Box noemde de actie van de rechtbank “een monumentale overwinning” op Twitter.
Breaking News: D.E.B.T. Box triomfeert over wangedrag SEC
Een monumentale overwinning voor D.E.B.T. Box nu een Amerikaanse arrondissementsrechtbank de SEC straft voor ‘grove machtsmisbruik’ & misleidende acties tegen de cryptofirma.
Deze baanbrekende zaak benadrukt de noodzaak voor hervorming van de regelgeving &… pic.twitter.com/1VAULq5fbZ
– D.E.B.T. (@TheDebtBox) March 19, 2024
Deze baanbrekende zaak benadrukt de behoefte aan hervorming van de regelgeving en bevestigt het belang van integriteit in juridische procedures,” schreef het bedrijf. “De beslissing van de rechtbank om de SEC te veroordelen tot het betalen van de juridische kosten van Debt Box markeert een kritisch standpunt over transparantie en ethisch gedrag binnen regelgevende instanties.”
De uitspraak van de rechtbank is toegejuicht door leiders uit de crypto-industrie, die de SEC er al jaren van beschuldigen een te vijandige toezichthouder te zijn voor de opkomende sector.
Zoals opgemerkt door Paul Agrewal, Chief Legal Officer van Coinbase, worden boetes tegen overheidsinstanties zoals de SEC uiteindelijk opgehoest door de belastingbetaler. Coinbase is verwikkeld in een hoogoplopende rechtszaak met de toezichthouder, die volgens sommigen in het voordeel van de cryptobeurs is uitgevallen na de uitspraak in de schuldenbox.
Ik denk niet dat mensen volledig begrijpen hoe bullish dit zou zijn, niet alleen voor Coinbase, maar voor de totale cryptomarkt. Wat is het nominale kapitaal dat wordt tegengehouden om toe te wijzen vanwege onzekerheid over de regelgeving? Tientallen miljarden.
– Will (@WClementeIII) Maart 18, 2024
