L’autore Michael Lewis è stato sepolto da un’ammucchiata su Twitter di criptovalute dopo aver sottolineato la capacità di FTX di generare denaro in un’intervista con 60 Minutes della CBS.
Durante la trasmissione, Lewis ha cercato di distinguere l’impero crittografico collassato di Sam Bankman-Fried dalle famigerate operazioni di altri truffatori condannati, come Bernie Madoff.
“Non si tratta di uno schema Ponzi”, ha detto Lewis. “Il problema è che non c’è un vero business. In questo caso, invece, avevano un’ottima attività”.
FTX è implosa lo scorso novembre e il processo penale di Bankman-Fried inizia domani. Il suo caso di alto profilo è incentrato su sette accuse di frode e cospirazione, che sostengono che FTX abbia sottratto miliardi di dollari di fondi dei clienti sotto la sua guida.
Gli schemi Ponzi prevedono imprese inesistenti in cui gli investitori vengono pagati in contanti provenienti da nuovi partecipanti. Sebbene FTX sia diventata una delle più grandi borse di criptovalute, i procuratori federali hanno messo in discussione la sua breve eredità.
Quando lo scorso dicembre sono state presentate le accuse penali contro Bankman-Fried, i pubblici ministeri hanno affermato che la sua cattiva condotta poteva essere fatta risalire al 2019. Era l’anno di fondazione di FTX e precedeva la crescita lucrativa della borsa.
I contanti dei clienti sono stati mescolati con le attività di Alameda Research, una società sorella di FTX che ha coperto le sue perdite con i fondi dei clienti, secondo i procuratori. In totale, l’ammanco di fondi dei clienti di FTX è stato di 8 miliardi di dollari.
Mesi prima che FTX crollasse, la CNBC ha riportato la presunta performance finanziaria della borsa nel 2021. Citando documenti interni, la pubblicazione affermava che le entrate della borsa erano cresciute a poco più di un miliardo di dollari, rispetto agli 89 milioni dell’anno precedente.
La procedura fallimentare di FTX, avviata a novembre, ha dipinto un quadro diverso. Secondo un documento del tribunale, alla fine del 2021 FTX e Alameda avevano accumulato 3,7 miliardi di dollari di perdite operative ai fini fiscali federali.
Come sostengono i pubblici ministeri in un nuovo atto d’accusa, Bankman-Fried “si vantava dei profitti di FTX” alla fine del 2022, mentre le finanze della borsa “contenevano un deficit multimiliardario” derivante dall’appropriazione indebita di fondi.
Ma alla fine dei conti, Lewis ha detto che FTX “sarebbe ancora lì, a fare tonnellate di soldi” se non fossero state gettate “asperità” sull’attività di FTX che hanno portato i trader a ritirare in massa il loro denaro.
Il famoso influencer di criptovalute Dan Held ha detto che è “vergognoso” che Lewis difenda Bankman-Fried perché gli exchange “dovrebbero avere depositi 1:1” e non possono gestire i depositi allo stesso modo delle banche, almeno legalmente.
Sfigurabile che Michael Lewis difenda la SBF.
“Avevano un ottimo business reale. Se nessuno avesse gettato asperità sul business, se non ci fosse stata una corsa ai depositi dei clienti, starebbero ancora facendo tonnellate di soldi” – Michael Lewis
Non è vero. Non sono una banca, sono… pic.twitter.com/vRKBbgzITe
– Dan Held (@danheld) 2 ottobre 2023
FTX ha presentato istanza di fallimento dopo che un forte calo del token nativo della borsa FTT ha scatenato una raffica di prelievi da parte dei clienti. Questo ha costretto la borsa ad ammettere di non detenere riserve segregate di beni dei clienti.
Lewis ha comunque affermato che l’attività di Bankman-Fried era una fonte di denaro. Come exchange, Lewis ha affermato che si tratta del “miglior business” nel settore delle criptovalute grazie alla sua capacità di addebitare le commissioni di transazione.
“Se sei seduto nel mezzo di quelle transazioni e stai togliendo anche solo una piccola frazione di punto percentuale, c’è un sacco di soldi da fare”. “Finché le persone fanno trading di criptovalute, si fanno soldi “
