Známý autor Michael Lewis byl pohřben pod hromádkou kritiky na Twitteru poté, co v rozhovoru pro pořad 60 minut televize CBS vyzdvihl schopnost FTX generovat hotovost.
Během vysílání se Lewis snažil odlišit zhroucené kryptoměnové impérium Sama Bankmana-Frieda od nechvalně proslulých operací jiných odsouzených podvodníků, jako je Bernie Madoff.
„Tohle není Ponziho schéma,“ řekl Lewis. „Problém je v tom, že tam není žádný skutečný byznys. V tomto případě měli ve skutečnosti skvělý reálný byznys.“
FTX loni v listopadu implodovala a zítra začíná trestní proces s Bankmanem-Friedem. Jeho vysoce postavený případ se soustředí na sedm obvinění z podvodu a spiknutí, podle nichž FTX pod jeho vedením zpronevěřila miliardy dolarů z prostředků zákazníků.
Ponziho schémata zahrnují neexistující podniky, v nichž jsou investorům vypláceny peníze, které pocházejí od nových účastníků. Ačkoli se FTX stala jednou z největších kryptografických burz, federální prokurátoři její krátkodobé dědictví zpochybnili.
Když byla loni v prosinci vznesena trestní obvinění proti Bankman-Friedovi, prokurátoři uvedli, že jeho pochybení lze vysledovat až do roku 2019. To byl rok založení FTX, který předcházel lukrativnímu růstu burzy.
Hotovost zákazníků byla smíchána s aktivy společnosti Alameda Research, sesterské společnosti FTX, která kryla své ztráty z prostředků zákazníků, tvrdí prokurátoři. Celkem FTX chybělo 8 miliard dolarů z prostředků zákazníků.
Měsíce před rozpadem FTX informovala televize CNBC o údajných finančních výsledcích burzy v roce 2021. S odvoláním na interní dokumenty publikace uvedla, že příjmy burzy vzrostly na něco málo přes 1 miliardu USD z pouhých 89 milionů USD v předchozím roce.
Konkurzní řízení FTX v listopadu vykreslilo jiný obrázek. Podle soudního podání FTX a Alameda do konce roku 2021 nahromadily provozní ztráty pro federální daňové účely ve výši 3,7 miliardy dolarů.
Jak tvrdí státní zástupci v nové obžalobě, Bankman-Fried se koncem roku 2022 „chlubil zisky FTX“, zatímco finance burzy „obsahovaly mnohamiliardový schodek“, který vznikl zpronevěrou finančních prostředků.
Nakonec však Lewis uvedl, že FTX „by tam stále seděla a vydělávala tuny peněz“, kdyby se na podnikání FTX nevrhaly „špatné pohledy“, které způsobily, že obchodníci hromadně vybírali své peníze.
Významný kryptoměnový influencer Dan Held řekl, že je „ostudné“, že Lewis hájí Bankman-Fried, protože burzy „mají mít vklady 1:1“ a nemohou s vklady nakládat stejně jako banky – přinejmenším z právního hlediska.
Hanebné, že Michael Lewis obhajuje SBF.
„Měli skvělý reálný byznys. Kdyby na jejich podnikání nikdo neházel špínu, kdyby nedošlo k runu na vklady klientů, stále by vydělávali spoustu peněz.“ – Michael Lewis
To není pravda. Nejsou bankou, jsou… pic.twitter.com/vRKBbgzITe
– Dan Held (@danheld) October 2, 2023
FTX podala žádost o vyhlášení úpadku poté, co prudký pokles nativního tokenu burzy FTT vyvolal vlnu výběrů od zákazníků. To burzu donutilo přiznat, že nedrží oddělené rezervy zákaznických aktiv.
Přesto Lewis uvedl, že podnikání Bankman-Fried vydělávalo peníze. Jako burza byla podle Lewise „nejlepším byznysem“ v oblasti kryptoměn, protože si mohla účtovat transakční poplatky.
„Pokud sedíte uprostřed těchto transakcí a vybíráte byť jen nepatrný zlomek procentního bodu, dá se na tom vydělat spousta peněz.“ „Dokud lidé obchodují s kryptoměnami, vydělává to peníze.“
