Quasi un anno dopo l’enorme caduta di Moonbirds NFT, il cofondatore e CEO di Proof, Kevin Rose, si trova fuori da una galleria che il collettivo ha allestito durante la settimana di NFT NYC 2023 e spiega a TCN perché la sua startup Web3 ha recentemente riaffermato la sua attenzione per l’arte digitale, gli artisti e i collezionisti.
Quando tutto è “su e a destra”, folle e caotico, come la folle corsa al rialzo che abbiamo visto [nel mercato della NFT], è facile perdere il vero nord”, ha spiegato Rose. “Perché si corre, si corre, si corre, si corre e si è così occupati da tutto il caos che non si ha il tempo di sedersi e dire: “Ok, cosa rappresentiamo veramente?””.
È stato un anno decisamente altalenante per Proof, a partire dalla coniazione dei Moonbirds dell’aprile 2022. Le immagini del profilo di Ethereum (PFP) hanno registrato un’enorme domanda al momento del lancio, generando circa 280 milioni di dollari di scambi nei primi due giorni. Proof ha raccolto fondi grazie al lancio (e di nuovo qualche mese dopo) e ha rapidamente ampliato il suo team con grandi ambizioni in mente.
Ma il mercato degli NFT è crollato subito dopo il conio, e alcuni titolari non erano d’accordo con la decisione di Proof di rendere open-source l’opera d’arte dei Moonbirds per consentire a chiunque di usarla e commercializzarla. Alcuni dei suoi piani sono andati a monte: l’evento Proof of Conference di quest’anno è stato cancellato per mancanza di richieste e anche la piattaforma “universo sociale” Project Highrise è stata abbandonata.
“È molto lavoro da fare. Le grandi aziende richiedono molti anni per essere costruite. Non si può fare in meno di un anno”, ha spiegato Rose. “So che a volte ci prendono in giro… [ma] costruire in pubblico è davvero difficile. E se mostri tutti i tuoi panni sporchi, la tua comunità deve essere disposta a capire che c’è del disordine lungo il percorso”.
Rose ha ricordato un consiglio datogli dal suo mentore Ben Horowitz, cofondatore del gigante del VC Andreessen Horowtiz, che gli disse che “è meglio essere giusti che coerenti”. Per Proof, questo significava concentrarsi maggiormente sulle opere d’arte e sul collezionismo digitale e tagliare i progetti che non funzionavano o non supportavano questo obiettivo.
Alla NFT di New York, questa nuova attenzione ha significato utilizzare le risorse e le connessioni di Proof per organizzare eventi esclusivi per i collezionisti. La già citata mostra al Venus Over Manhattan, “Evolving Pixels”, è stata curata dall’artista generativa Emily Xie (“Memories of Qilin” su Art Blocks) e presentava una selezione di opere di artisti generativi e assistiti dall’intelligenza artificiale.
NFT NYC, siete stati un’esperienza da vedere. Sono incredibilmente orgoglioso delle esperienze che il nostro team di @proof_xyz ha offerto alla nostra comunità, dalle visite alle gallerie di classe su piccola scala alle vibrazioni di festa assolutamente ridicole. Ecco un assaggio delle nostre vibrazioni del giovedì sera con @beeple NFTNYC2023 pic.twitter.com/OFzepaSAir
– Mauricio Balvanera (,) (@maubrowncow) April 16, 2023
Rose ha detto che Proof si è già concentrata sulla “curatela con un punto di vista” – come si è visto con le esclusive zecche Grails per i titolari del Proof Collective NFT – ma che ha voluto espandersi oltre i propri ranghi e coinvolgere anche altri noti curatori.
Proof ha anche organizzato un evento esclusivo con Mike “Beeple” Winkelmann – l’artista che ha realizzato la vendita NFT più alta di tutti i tempi – per soli 400 membri della sua comunità, durante il quale Beeple ha creato dal vivo un’opera d’arte, raccogliendo i suggerimenti della folla. Solo 10 copie dell’opera d’arte sono state infine coniate come NFT e consegnate a partecipanti selezionati.
Beeps and Peeps @kevinrose @derekedws @beeple @proof_xyz @moonbirds pic. twitter.com/vAH9za0zSd
– BΞBS (,,,⌐◨-◨) (@Beebzing) April 14, 2023
Mentre l’evento principale dell’NFT NYC 2023 è sembrato significativamente più contenuto rispetto a quello dell’anno scorso, i vari eventi collaterali ospitati da progetti, comunità e startup hanno ancora catturato sprazzi del picco di eccitazione visto intorno al Web3. Rose ha detto che le vibrazioni sono rimaste forti agli eventi che ha tenuto o a cui ha partecipato, ma ha ammesso che il mercato ribassista dell’NFT ha pesato su quasi tutti i creatori.
“Porca miseria, gli ultimi mesi sono stati difficili, vero? Ogni collezione NFT è stata colpita in qualche modo”, ha detto Rose. Ma finalmente stiamo arrivando a un punto in cui penso che stiamo toccando il fondo e la gente dice: “Ok, queste sono le persone che continueranno a costruire questo spazio, e lo faranno per il prossimo decennio””.
Rose si è fatto notare nel Web2 come cofondatore di Digg, poi approdato a Google nell’ambito di un’acquisizione, per poi diventare venture capitalist con Google Ventures e successivamente True Ventures, di cui è tuttora socio. Lavorare nel mondo volatile del Web3 e costruire in modo aperto è stato un vero shock per il sistema, ha detto.
“Nessuno ha mai preso parte a qualcosa di simile che sia stato una montagna russa come questa”, ha detto Rose del mercato NFT, “al di fuori, ad esempio, del mercato azionario in generale, ma anche quello è molto più definito e più stabile di quello che è stato questo”.
Per ogni collezionista di NFT entusiasta che ha comprato un asset al ribasso e l’ha venduto al rialzo, ha detto Rose, c’è qualcuno dall’altra parte che ha comprato il massimo e potrebbe rimanere deluso. La prova non può controllare le fluttuazioni del mercato, ma Rose ha detto che parte dell’apprendimento dell’ultimo anno comprende come e quando comunicare con i collezionisti e quando cambiare rotta, se necessario.
“Come imprenditore, è una dinamica davvero strana”, ha ammesso, aggiungendo che i prodotti di Proof si concentrano sulla realizzazione di eventi, zecche NFT e altre opportunità esclusive che forniscono “valore [che] deve essere visto per anni. Non può accadere in tre mesi. “
