Téměř rok po masivním pádu Moonbirds na NFT stojí spoluzakladatel a generální ředitel Proof Kevin Rose před výstavou v galerii, kterou kolektiv uspořádal během týdne NFT NYC 2023, a říká TCN, proč se jeho startup Web3 nedávno znovu zaměřil na digitální umění, umělce a sběratele.
„Když je všechno jen ‚nahoru a doprava‘ a bláznivé a chaotické – jako celý ten šílený vzestup, který jsme viděli [na trhu NFT] – je snadné ztratit svůj pravý sever,“ vysvětlil Rose. „Protože prostě běžíte, běžíte, běžíte, běžíte a jste tak zaneprázdněni vším tím chaosem, že nemáte čas si sednout a říct si: ‚Dobře, za čím si opravdu stojíme?'“
Od mincovny Moonbirds v dubnu 2022 to byl pro Proof rozhodně rok nahoru a dolů. Profilové obrázky Etherea (PFP) zaznamenaly při svém uvedení na trh obrovskou poptávku, která během prvních dvou dnů vygenerovala obchody v hodnotě přibližně 280 milionů dolarů. Společnost Proof získala peníze z tohoto buzzy spuštění (a znovu o několik měsíců později) a rychle rozšířila svůj tým s velkými ambicemi.
Trh s NFT se však brzy po uvedení mincovny propadl a někteří držitelé nesouhlasili s rozhodnutím společnosti Proof zpřístupnit umělecké dílo Moonbirds komukoli k použití a komerčnímu využití. A některé z jejích plánů padly: letošní akce Proof of Conference byla po nedostatečné poptávce zrušena a plánovaná platforma „sociálního vesmíru“ Project Highrise byla rovněž zrušena.
„Je to spousta práce. Ukazuje se, že budování velkých podniků trvá mnoho let. Nelze to zvládnout za méně než rok,“ vysvětlil Rose. „Vím, že se na nás občas někdo vykašle… [ale] budování na veřejnosti je opravdu obtížné. A tak když ukážete všechno své špinavé prádlo, vaše komunita musí být ochotná pochopit, že je to po cestě špinavé.“
Rose si vzpomněl na radu, kterou mu dal jeho mentor Ben Horowitz, spoluzakladatel gigantu VC Andreessen Horowtiz, který mu řekl, že „je lepší mít pravdu než být důsledný“. A pro společnost Proof to znamenalo, že se měla více zaměřit na digitální uměleckou tvorbu a sběratelství a vyřadit projekty, které buď nefungovaly, nebo toto zaměření nepodporovaly.
Na NFT NYC toto obnovené zaměření znamenalo využití zdrojů a kontaktů Proofu k pořádání exkluzivních akcí pro sběratele. Výše zmíněnou výstavu v galerii Venus Over Manhattan s názvem „Evolving Pixels“ kurátorovala generativní umělkyně Emily Xie („Memories of Qilin“ na Art Blocks) a představila výběr děl od generativních umělců a umělců s podporou umělé inteligence.
NFT NYC, byl to zážitek, na který se dalo dívat. Jsem neuvěřitelně hrdý na zážitky, které náš tým @proof_xyz poskytl naší komunitě, od malých nóbl prohlídek galerií až po vyloženě absurdní atmosféru večírků. Zde je pohled na naše čtvrteční noční vibrace s @beeple NFTNYC2023 pic.twitter.com/OFzepaSAir
– Mauricio Balvanera (,) (@maubrowncow) 16. dubna 2023
Rose uvedl, že společnost Proof se již zaměřila na „kurátorství s úhlem pohledu“ – jak je vidět na jejích exkluzivních mincovnách Grails pro držitele NFT Proof Collective – ale že chce rozšířit své řady a zapojit i další známé kurátory.
Proof také uspořádal exkluzivní akci s Mikem „Beeplem“ Winkelmannem – umělcem, který stojí za nejlepším prodejem NFT všech dob – pro pouhých 400 členů své komunity, při níž Beeple živě vytvořil umělecké dílo a přijímal návrhy z davu. Pouze 10 kopií uměleckého díla bylo nakonec vyraženo jako NFT a rozdáno vybraným účastníkům.
Beeps and Peeps @kevinrose @derekedws @beeple @proof_xyz @moonbirds pic. twitter.com/vAH9za0zSd
– BΞBS (,,,⌐◨-◨) (@Beebzing) 14. dubna 2023
Přestože hlavní akce NFT NYC 2023 působila ve srovnání s loňským rokem značně utlumeně, různé vedlejší akce pořádané projekty, komunitami a startupy stále zachycovaly záblesky vrcholného vzrušení, které bylo vidět kolem Web3. Rose uvedl, že atmosféra na akcích, které pořádal nebo kterých se účastnil, zůstala silná, ale přiznal, že medvědí trh NFT zatížil téměř každého tvůrce.
„Svatá prostoto, posledních pár měsíců bylo těžkých, že? Každá kolekce NFT byla nějakým způsobem ovlivněna,“ řekl Rose. „Ale konečně se dostáváme na místo, kde si myslím, že jsme tak trochu dosáhli dna, a lidé si říkají: ‚Dobře, tohle jsou lidé, kteří budou pokračovat v budování tohoto prostoru, a budou jimi po další desetiletí.“
Rose se proslavil v oblasti Web2 jako spoluzakladatel Diggu, který později v rámci akvizice zakotvil ve společnosti Google, a poté se stal rizikovým kapitalistou ve společnosti Google Ventures a později True Ventures – kde je i nadále partnerem. Práce v proměnlivém světě Webu3 a budování v otevřeném prostředí pro něj byla skutečným šokem, říká.
„Nikdo nebyl součástí něčeho takového, co by bylo takovou horskou dráhou,“ řekl Rose o trhu NFT, „kromě, řekněme, akciového trhu obecně – ale i ten je mnohem více definovaný a stabilnější než to, co bylo toto.“
Za každým nadšeným sběratelem NFT, který koupil aktivum nízko a prodal vysoko, je podle Roseho na druhé straně někdo, kdo koupil na vrcholu a může být zklamán. Důkazem je, že výkyvy trhu nelze ovlivnit, ale Rose řekl, že součástí poznatků za poslední rok je i to, jak a kdy komunikovat se sběrateli – a kdy se v případě potřeby otočit.
„Jako podnikatel je to opravdu zvláštní dynamika,“ přiznal a dodal, že produkty Proof se zaměřují na poskytování událostí, mincoven NFT a dalších exkluzivních příležitostí, které poskytují „hodnotu, [která] musí být vidět v průběhu let. Nemůže se to stát během tří měsíců.“
