Fast auf den Tag genau ein Jahr nach dem massiven NFT-Absturz der Moonbirds steht Kevin Rose, Mitbegründer und CEO von Proof, vor einer Galerieausstellung, die das Kollektiv während der NFT NYC 2023-Woche veranstaltete, und erklärt TCN, warum sein Web3-Startup kürzlich seinen Fokus auf digitale Kunst, Künstler und Sammler neu ausgerichtet hat.
„Wenn alles nur noch ‚aufwärts und nach rechts‘ und verrückt und chaotisch ist – wie der ganze verrückte Anstieg, den wir [auf dem NFT-Markt] gesehen haben – kann man leicht seinen wahren Norden verlieren“, erklärte Rose. „Denn man rennt und rennt und rennt und ist so mit dem ganzen Chaos beschäftigt, dass man keine Zeit hat, sich hinzusetzen und zu sagen: ‚Okay, wofür stehen wir wirklich?
Seit der Moonbirds-Münze im April 2022 war es für Proof ein ausgesprochenes Auf-und-Ab-Jahr. Die Ethereum-Profilbilder (PFPs) erfreuten sich bei ihrer Einführung einer enormen Nachfrage und generierten innerhalb der ersten zwei Tage Trades im Wert von rund 280 Millionen Dollar. Proof sammelte nach dem erfolgreichen Start (und einige Monate später) Geld ein und erweiterte sein Team schnell mit großen Ambitionen:
Aber der NFT-Markt brach schon bald nach der Prägung ein, und einige Inhaber waren nicht mit Proofs Entscheidung einverstanden, die Moonbirds-Grafiken für jeden zur Nutzung und Vermarktung freizugeben. Und einige Pläne des Unternehmens scheiterten: Die diesjährige Proof of Conference-Veranstaltung wurde wegen mangelnder Nachfrage abgesagt, und eine geplante „Social Universe“-Plattform von Project Highrise wurde ebenfalls aufgegeben.
„Es ist viel Arbeit zu tun. Es hat sich gezeigt, dass es viele Jahre dauert, bis große Unternehmen aufgebaut sind. Das kann man nicht in weniger als einem Jahr schaffen“, erklärte Rose. „Ich weiß, dass wir manchmal Ärger bekommen… [aber] es ist wirklich schwierig, in der Öffentlichkeit aufzubauen. Wenn man also all seine schmutzige Wäsche zeigt, muss die Gemeinschaft bereit sein zu verstehen, dass es auf dem Weg dorthin chaotisch zugeht. „
Rose erinnerte sich an einen Ratschlag seines Mentors Ben Horowitz, Mitbegründer des VC-Giganten Andreessen Horowtiz, der ihm sagte: „Es ist besser, Recht zu haben als konsequent zu sein.“ Für Proof bedeutete das, sich stärker auf digitale Kunstwerke und Sammlungen zu konzentrieren und Projekte zu streichen, die entweder nicht funktionierten oder diesen Fokus nicht unterstützten.
Beim NFT NYC bedeutete dieser neue Fokus, die Ressourcen und Verbindungen von Proof zu nutzen, um exklusive Veranstaltungen für Sammler zu organisieren. Die bereits erwähnte Ausstellung in der Galerie Venus Over Manhattan, „Evolving Pixels“, wurde von der generativen Künstlerin Emily Xie („Memories of Qilin“ auf Art Blocks) kuratiert und zeigte eine Auswahl an Werken von generativen und KI-gestützten Künstlern:
NFT NYC, du warst ein Erlebnis für mich. Ich bin unglaublich stolz auf die Erlebnisse, die unser Team bei @proof_xyz unserer Community geboten hat, von kleinen, stilvollen Galerietouren bis hin zu geradezu lächerlichen Party-Vibes. Hier ein kleiner Einblick in unsere Donnerstagabend-Vibes mit @beeple NFTNYC2023 pic.twitter.com/OFzepaSAir
– Mauricio Balvanera (,) (@maubrowncow) April 16, 2023
Rose sagte, dass Proof sich bereits auf „Kuration mit einem Blickwinkel“ konzentriert hat – wie bei den exklusiven Grals-Münzen für Proof Collective NFT-Inhaber -, dass es aber über die eigenen Reihen hinausgehen und auch andere bekannte Kuratoren zum Mitmachen bewegen wollte.
Proof veranstaltete auch ein exklusives Event mit Mike „Beeple“ Winkelmann – dem Künstler hinter dem größten NFT-Verkauf aller Zeiten – für nur 400 Mitglieder seiner Community, bei dem Beeple live ein Kunstwerk schuf und dabei Vorschläge aus der Menge entgegennahm. Nur 10 Exemplare des Kunstwerks wurden schließlich als NFTs geprägt und an ausgewählte Teilnehmer verteilt.
Beeps und Peeps @kevinrose @derekedws @beeple @proof_xyz @moonbirds pic. twitter.com/vAH9za0zSd
– BΞΞBS (,,,⌐◨-◨) (@Beebzing) April 14, 2023
Während sich die Hauptveranstaltung der NFT NYC 2023 im Vergleich zum letzten Jahr deutlich gedämpft anfühlte, ließen die verschiedenen Nebenveranstaltungen, die von Projekten, Gemeinschaften und Startups ausgerichtet wurden, noch immer die Spitzenstimmung aufblitzen, die um das Web3 herum herrschte. Rose sagte, dass die Stimmung bei den Veranstaltungen, die er abhielt oder besuchte, stark blieb, räumte aber ein, dass der Bärenmarkt der NFT fast alle Erfinder belastet hat.
„Die letzten paar Monate waren verdammt hart, oder? Jede NFT-Kollektion war in irgendeiner Weise davon betroffen“, sagte Rose. „Aber ich glaube, dass wir jetzt endlich die Talsohle erreicht haben und die Leute sagen: ‚Okay, das sind die Leute, die diesen Raum weiter aufbauen werden, und zwar für das nächste Jahrzehnt.'“
Rose wurde im Web2 als Mitbegründer von Digg bekannt, der später im Rahmen einer Übernahme bei Google landete und dann Risikokapitalgeber bei Google Ventures und später bei True Ventures wurde, wo er nach wie vor Partner ist. Die Arbeit in der unbeständigen Welt des Web3 und das Bauen in der Öffentlichkeit war ein echter Schock für das System, sagte er.
„Niemand hat je an einer derartigen Achterbahnfahrt teilgenommen“, sagte Rose über den NFT-Markt, „abgesehen von, sagen wir, dem Aktienmarkt im Allgemeinen – aber selbst der ist viel definierter und stabiler als das, was wir hier erleben. „
Für jeden begeisterten NFT-Sammler, der einen Vermögenswert zu einem niedrigen Preis gekauft und zu einem hohen Preis verkauft hat, so Rose, gibt es auf der anderen Seite jemanden, der den höchsten Preis gekauft hat und vielleicht enttäuscht ist. Man kann Marktschwankungen nicht kontrollieren, aber Rose sagte, dass man im letzten Jahr unter anderem gelernt hat, wie und wann man mit Sammlern kommuniziert – und wann man bei Bedarf umschwenkt.
„Als Unternehmer ist es eine wirklich seltsame Dynamik“, gab er zu und fügte hinzu, dass sich die Produkte von Proof darauf konzentrieren, Events, NFT-Münzen und andere exklusive Gelegenheiten zu liefern, die „einen Wert [bieten], der über Jahre hinweg gesehen werden muss. Das kann nicht einfach in drei Monaten passieren. „
