Longtemps critiqué pour être une plateforme inondée de désinformation et de contenu illégal, Twitter fait maintenant face à sa première enquête officielle par les autorités de l’Union européenne sur sa gestion des messages concernant la guerre entre Israël et le Hamas.
Cette décision intervient après que Twitter a répondu à la nouvelle loi européenne sur les services numériques (DSA) en fournissant un rapport sur la modération des contenus préparé en septembre, un rapport de transparence en novembre et « une demande formelle d’informations sur les contenus illégaux liés aux attaques du Hamas contre Israël », d’après l’agence Reuters. Twitter est à ce jour la seule grande plateforme couverte par la loi.
Les entreprises qui enfreignent la DSA s’exposent à des amendes pouvant aller jusqu’à 6 % de leur chiffre d’affaires global. À titre de comparaison, le chiffre d’affaires de Twitter se situait entre 4,4 et 5,22 milliards de dollars en 2022, selon divers rapports.
L’action de la Commission européenne n’est que le dernier chapitre en date d’un conflit houleux entre Twitter et son propriétaire, Elon Musk.
Thierry Breton, le chef de l’industrie de l’UE, a révélé l’objet de l’enquête dans une déclaration laconique.
« Aujourd’hui, nous ouvrons une procédure formelle d’infraction », a-t-il écrit sur la plateforme de médias sociaux en question. Les accusations portent sur une violation présumée des obligations de lutte contre les contenus illégaux et la désinformation, une violation présumée des obligations de transparence et une conception présumée trompeuse de l’interface utilisateur.
Musk a fait entendre sa voix sur les stratégies de modération de la plateforme et a contesté les allégations de l’UE.
« Prenez-vous des mesures contre d’autres médias sociaux ? Parce que si vous avez ces problèmes avec cette plateforme, et aucune n’est parfaite, les autres sont bien pires », a-t-il déclaré dans une réponse au post de Breton.
Avez-vous pris des mesures contre d’autres médias sociaux ?
Parce que si vous avez ces problèmes avec cette plateforme, et aucune n’est parfaite, les autres sont bien pires.
– Elon Musk (@elonmusk) Le 18 décembre 2023
Depuis son acquisition par Musk, Twitter a connu des changements importants dans son mode de fonctionnement. Ces changements incluent un changement dans le parti pris politique général et la réintégration de comptes interdits (et donc la perte de millions de publicités en conséquence – ce qui, selon lui, ne le préoccupe pas tant que cela). Ces changements ont suscité des discussions sur la nouvelle orientation de la plateforme, notamment en ce qui concerne la désinformation et l’équilibre entre un discours ouvert et une gestion responsable du contenu.
L’élément central de la recherche est la fonction « Community Notes ». Introduite au début de l’année, cette fonction permet aux utilisateurs de signaler les contenus trompeurs, essentiellement par le biais de la vérification des faits par la foule, ce qui pourrait être remis en question comme étant un moyen inefficace de vérifier les contenus partagés sur Twitter et un engagement insuffisant en faveur d’une information responsable.
« Pour permettre la liberté d’expression et de conversation, nous n’intervenons que lorsque le contenu enfreint nos règles », a déclaré Twitter dans un message officiel. « Dans le cas contraire, nous nous appuyons sur la fourniture d’un contexte supplémentaire.
La société a ajouté que les informations trompeuses « sont identifiées grâce à une combinaison de jugement humain et de technologie, et grâce à des partenariats avec des experts tiers mondiaux. »
La nouvelle PDG Linda Yaccarino a soulevé ces préoccupations dans une lettre antérieure, peu après les attentats du 7 octobre, affirmant que la plateforme a supprimé des milliers de tweets et « continue de répondre rapidement aux demandes des organismes d’application de la loi du monde entier, y compris des États membres de l’UE ».
M. Yaccarino a également souligné le rôle prédominant des notes communautaires dans la lutte contre la désinformation.
Aujourd’hui, @lindayaX a répondu à la lettre de @ThierryBreton décrivant notre travail en réponse à l’attaque terroriste contre Israël. pic.twitter.com/yZtaOVGpHG
– Global Government Affairs (@GlobalAffairs) Le 12 octobre 2023
Cette fonctionnalité s’est toutefois révélée être une arme à double tranchant. Les notes de la communauté ont déjà conduit à la suppression de messages de comptes politiques de premier plan, y compris ceux du gouvernement israélien et de la Maison Blanche, en raison de fausses affirmations démenties.
La réglementation stricte de l’UE en matière de médias électroniques s’étend à un large éventail d’interactions électroniques, de la vie privée aux médias sociaux, en passant par l’IA et l’utilisation équitable.
Le récent accord de la Commission européenne sur la politique des médias, l’Acte européen pour la liberté des médias (AEMF), souligne l’importance accordée par l’UE à l’intégrité des médias. Annoncé au début du mois, l’EMFA vise à protéger l’indépendance éditoriale, à garantir le pluralisme des médias et à promouvoir la transparence dans l’ensemble de l’UE.
Avec des mesures visant à protéger les journalistes, à garantir la transparence de la propriété des médias et à fixer des normes pour les médias publics, l’EMFA complète les objectifs de l’ASD.
À l’ère du numérique, Twitter, une plateforme qui s’enorgueillit d’un discours ouvert, est aujourd’hui au cœur d’un débat sur les principes qu’elle défend elle-même. Alors que l’UE examine de plus près ses pratiques, le résultat pourrait être une mise en garde sur la complexité de la gestion de la liberté d’expression à une époque où chaque mot que nous écrivons peut atteindre tous les coins du monde.
