Un projet de taxe d’accise de 30 % sur les entreprises de minage de crypto-monnaies a fait l’objet d’un rapport publié par la Maison Blanche mardi, dans lequel l’administration a réitéré sa position selon laquelle la réduction des profits des mineurs est dans le meilleur intérêt des communautés américaines et de l’environnement.
« Les entreprises n’ont pas à payer pour le coût total qu’elles imposent aux autres », indique le rapport, qui ajoute que la taxe proposée « encourage les entreprises à commencer à mieux prendre en compte les dommages qu’elles imposent à la société ».
La taxe d’accise proposée aurait un impact sur les mineurs d’actifs numériques à partir de 2024 et obligerait ces entreprises à payer à l’Oncle Sam une taxe basée sur leurs coûts d’électricité associés, commençant à 10 % et augmentant chaque année jusqu’à atteindre 30 %.
Le budget 2024 de la Maison Blanche, qui a introduit la taxe en mars, estime qu’elle pourrait aider le gouvernement à réduire son déficit de 74 millions de dollars la première année, pour atteindre 444 millions de dollars d’ici l’année fiscale 2033.
Sous le nom officiel de taxe sur l’énergie minière des actifs numériques (DAME), elle s’applique de la même manière aux mineurs d’actifs numériques qui gagnent un revenu en validant des transactions sur des réseaux à preuve de travail comme Bitcoin et des réseaux à preuve d’enjeu comme Ethereum, malgré des niveaux de consommation d’énergie très différents.
Le rapport estime que les mineurs de crypto-monnaie aux États-Unis ont consommé environ 50 000 gigawattheures d’électricité en 2022 entre Bitcoin et Ethereum, soit presque autant que les téléviseurs et nettement plus que les ordinateurs domestiques.
Pour estimer ces chiffres, la Maison-Blanche s’est appuyée sur des estimations mondiales de la consommation d’électricité pour le minage de crypto-monnaies et a segmenté une fraction représentative des opérations Bitcoin et Ethereum basées aux États-Unis.
Dans le cadre de la taxe proposée, les mineurs d’actifs numériques seraient tenus de divulguer la quantité d’électricité qu’ils utilisent, sa source – qu’elle provienne ou non d’énergies renouvelables – et sa valeur associée. Cela s’applique également à l’énergie produite hors réseau, comme la conversion de ce qui serait autrement du gaz naturel gaspillé.
Parmi ceux qui ont critiqué le projet de taxe, Brian Quintenz, responsable des politiques de la société d’investissement a16z, a attiré l’attention sur le fait que la taxe porte sur l’électricité et non sur les émissions de carbone.
« Apparemment, l’origine de l’électricité n’a pas d’importance », a-t-il déclaré sur Twitter. « Si le gouvernement n’aime pas la façon dont vous utilisez l’énergie, vous serez pénalisé. «
Donc, apparemment, peu importe d’où vient l’électricité – charbon, gaz, 100 % renouvelable, etc. Si le gouvernement n’aime pas la façon dont vous UTILISEZ l’énergie, vous serez pénalisé. Oh, et attendez qu’ils ajoutent une CBDC… https://t.co/ut5cUA6YkB
– Brian Quintenz (@BrianQuintenz) May 2, 2023
Outre les préoccupations environnementales, l’administration affirme que l’exploitation des ressources numériques a un impact disproportionné sur les communautés de couleur en raison de la pollution et qu’elle fait grimper les coûts des énergies renouvelables. Le rapport porte également un jugement de valeur sur la crypto-monnaie.
« Le cryptomining ne génère pas les avantages économiques locaux et nationaux généralement associés aux entreprises qui utilisent des quantités similaires d’électricité. « Au lieu de cela, l’énergie est utilisée pour générer des actifs numériques dont les avantages sociaux plus larges ne se sont pas encore matérialisés. «
Un jour après la publication du rapport de la Maison Blanche, le candidat démocrate à l’élection présidentielle Robert F. Kennedy Jr. s’est emparé de la logique de l’administration, s’alignant plus étroitement sur la défense des actifs numériques après avoir appelé à une soi-disant « guerre contre la crypto » la veille.
« Le minage de bitcoins utilise à peu près la même chose que les jeux vidéo, et personne ne demande leur interdiction », a-t-il déclaré sur Twitter. « L’argument environnemental est un prétexte sélectif pour supprimer tout ce qui menace les structures de pouvoir de l’élite. «
Oui, la consommation d’énergie est un sujet de préoccupation (même si elle est quelque peu exagérée), mais le minage de bitcoins consomme à peu près la même chose que les jeux vidéo et personne ne demande l’interdiction de ces derniers. L’argument environnemental est un prétexte sélectif pour supprimer tout ce qui menace les structures de pouvoir de l’élite. Bitcoin, pour…
– Robert F. Kennedy Jr (@RobertKennedyJr) May 3, 2023
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