Onder de officiële naam Digital Asset Mining Energy (DAME)-belasting is deze gelijkelijk van toepassing op miners van digitale activa die inkomen verdienen door transacties te valideren op proof-of-work-netwerken zoals Bitcoin en proof-of-stake-netwerken zoals Ethereum, ondanks de enorm verschillende niveaus van energieverbruik.
Het rapport schat dat cryptomijners in de VS in 2022 ongeveer 50.000 gigawattuur elektriciteit verbruiken voor Bitcoin en Ethereum, bijna evenveel als televisies en aanzienlijk meer dan thuiscomputers.
Om deze aantallen te schatten, begon het Witte Huis met wereldwijde schattingen van het gebruik van cryptomijnbouwvermogen en splitste een representatief deel uit voor in de VS gevestigde Bitcoin- en Ethereum-activiteiten.
Als onderdeel van de voorgestelde belasting zouden miners van digitale activa verplicht worden om de hoeveelheid elektriciteit die zij gebruiken, de bron ervan – of deze nu van hernieuwbare energiebronnen afkomstig is of niet – en de bijbehorende waarde bekend te maken. Het geldt ook voor stroom die niet aan het net is gekoppeld, zoals het omzetten van wat anders weggegooid aardgas zou zijn.
Onder de critici van de voorgestelde belasting was Brian Quintenz, hoofd beleid van investeringsfirma a16z, die de aandacht vestigde op de focus op elektriciteit in tegenstelling tot koolstofemissies.
“Het maakt dus blijkbaar niet uit waar de elektriciteit vandaan komt,” zei hij op Twitter. “Als het de regering niet bevalt hoe je de energie gebruikt, word je gestraft.”
Het maakt dus blijkbaar niet uit waar de elektriciteit vandaan komt – kolen, gas, 100% hernieuwbaar, enz. Als de overheid het niet goed vindt hoe je de energie gebruikt, word je gestraft. Oh, en wacht maar tot ze een CBDC toevoegen… https://t.co/ut5cUA6YkB
– Brian Quintenz (@BrianQuintenz) mei 2, 2023
Naast de bezorgdheid over het milieu stelt de regering dat het ontginnen van digitale activa onevenredig grote gevolgen heeft voor gekleurde gemeenschappen vanwege de vervuiling en de kosten van hernieuwbare energie opdrijft. Het rapport velt ook een waardeoordeel over crypto.
“Cryptomining genereert niet de lokale en nationale economische voordelen die typisch geassocieerd worden met bedrijven die vergelijkbare hoeveelheden elektriciteit gebruiken,” stelt het rapport. “In plaats daarvan wordt de energie gebruikt om digitale activa te genereren waarvan de bredere sociale voordelen nog moeten worden gerealiseerd.”
Een dag nadat het rapport van het Witte Huis werd vrijgegeven, greep de Democratische presidentskandidaat Robert F. Kennedy Jr. de logica van de regering aan, waarbij hij zich meer op één lijn plaatste als voorstander van digitale activa nadat hij een dag eerder een zogenaamde “oorlog tegen crypto” had uitgeroepen.
“Bitcoin mining gebruikt ongeveer hetzelfde als videogames, en niemand roept op tot een verbod daarop,” zei hij op Twitter. “Het milieuargument is een selectief voorwendsel om alles te onderdrukken wat de machtsstructuren van de elite bedreigt.”
Ja, energieverbruik is een punt van zorg (hoewel enigszins overdreven), maar bitcoin mining gebruikt ongeveer hetzelfde als videogames en niemand roept op tot een verbod daarop. Het milieu-argument is een selectief voorwendsel om alles te onderdrukken wat de machtsstructuren van de elite bedreigt. Bitcoin, voor…
– Robert F. Kennedy Jr (@RobertKennedyJr) Mei 3, 2023
