In de wereld van Web3 kunnen memes je stoutste dromen waarmaken.
Tenminste, dat is wat er gebeurde met de pseudonieme Bored Elon, die nu gewoon “BORED” in hoofdletters op Twitter heet. Bored heeft 1,7 miljoen volgers op Twitter verzameld sinds hij tien jaar geleden met zijn account begon, maar achter de veelhoekige imitatie-Elon Musk avatar zit een echt mens.
We ontmoetten elkaar op een drukke stoep op een frisse, bewolkte ochtend in San Francisco. De coffeeshops bij Union Square waren volgepropt door deelnemers aan de Game Developers Conference. Het is een week van professionele nerds die samenkomen in grote congreshallen met grote merkrugzakken om te praten over ontwikkeling en financiering – en misschien een paar vrienden te maken en visitekaartjes te verzamelen.
Bored was hier voor zaken. Hij zag er min of meer precies zo uit als zijn stem klinkt (hij is een frequente Twitter Spaces host en gast), en hij gaf zijn echte naam niet prijs. Bored zei dat hij het parodieaccount begon nadat Elon Musk in 2013 de Hyperloop white paper publiceerde.
“De paper zei eigenlijk: ‘Hier is de kaart van hoe het moet. Ik heb geen tijd, iedereen die dit wil kan het gratis krijgen,'” zei Bored. “En ik dacht gewoon: OK, je doet behoorlijk wild denken terwijl je je verveelt.”
We zaten op de stoep in ongemakkelijke metalen stoelen, de zijne op een paar meter van de weg. We hielden allebei kleine microfoons vast, maar niemand om ons heen leek het op te merken of te schelen terwijl we spraken over de opkomst van zijn gag account.
“Ik zal zeggen dat het mijn 10e poging was om een parodie-account te maken,” vertelde Bored me. “En het is wild dat, weet je, de persoon die ik uiteindelijk parodieerde nu eigenaar is van het platform zelf. Ik had die tijdlijn nooit verwacht.”
Ik deel 50% royalties op alle succesvolle AI gegenereerde tweets die mijn humor gebruiken. Dezelfde deal als met elke andere tweeter waarmee ik samenwerk. Voel je vrij om mijn humor te gebruiken zonder boete. Ik heb geen talentbureau en geen wettelijke verplichtingen.
– BORED (@BoredElonMusk) April 25, 2023
Bored is niet de typische Crypto Twitter “influencer”. Hij is niet vers van de universiteit, schreeuwt niet op Twitter Spaces, of draagt geen flitsende kleren op dronken mosh-pit feestjes. Hij is een introverte man, een beetje zakelijk zelfs, en zei dat hij lange tijd in de videogame-industrie heeft gewerkt. Ik vroeg hem waar hij had gewerkt, maar hij hield zijn antwoord vaag. Bored wil onder geen beding dat zijn echte naam wordt onthuld of blootgelegd.
“Ik ben een beetje afgestapt van dit personage,” zei Bored over zijn Twitter-evolutie door de jaren heen. “Maar het is een beetje zoals een schrijver voor een show – je hebt gewoon geen ideeën meer. Dus ik wil dat personage niet meer spelen.”
Van Elon naar gaming
Bored heeft zich losgemaakt van de komische stukjes en is opnieuw begonnen als medeoprichter van Web3 startup Bored Box, die hij samen met pseudonieme medeoprichter Subtle Rebuttal is begonnen. Bored Box stelt zich ten doel Web3-games te presenteren en Box NFT-houders exclusieve gaming NFT’s en andere voordelen te bieden.
Hij leende de “Bored” branding van zijn massaal populaire Twitter persona en de vibe klopt, gezien het feit dat gaming een algemeen middel tegen verveling is. Het vinden van waardevolle games in de Web3-wereld is volgens hem echter een uitdaging.
“Het algemene probleem dat we proberen op te lossen voor Web3 is dat winkelen voor games en het ontdekken van games – het is nogal klote,” zei Bored. “Elke plaats waar je games gaat kopen is als eBay, toch? Het is gewoon een handelsplatform.”
The Boredom Store dit weekend:@playSHRAPNEL@walkerworld_@forgottenrunes @playSIPHER pic. twitter.com/YJJDDK9fa8
– Bored Box (@BoredBox_) April 13, 2023
“Waar het echt op moet lijken is de Steam Store,” voegde hij eraan toe, “of de PlayStation Network Store of Nintendo eShop.”
Terwijl de Web3-gamesindustrie haar relatief vroege stappen zet, zijn er al een paar verschillende game launchers die een reeks titels in verschillende stadia van ontwikkeling aanbieden. Elixir, HyperPlay en de Epic Games Store zijn de eerste opties voor gamers die op zoek zijn naar doorgelichte Web3-games.
Bored Box wil een andere optie zijn, met een eigen draai. De Bored Box NFT’s werden aanvankelijk in mei vorig jaar gelanceerd op Ethereum. Elk exemplaar lijkt op een spelconsole, en ze waren bedoeld als “loot boxes” voor geselecteerde Web3-games.
Nu zegt Bored dat de dozen evolueren naar een Web3-winkel die fungeert als een soort lidmaatschapspas, waardoor eigenaars na verloop van tijd zielsgebonden (niet-overdraagbare) “verveelpunten” kunnen verzamelen die vervolgens kunnen worden ingewisseld voor NFT’s of IRL-items.
“Ze zijn wat gamers gewend zijn,” zei Bored over de punten, “dat is als een in-game valuta die je kunt ruilen voor leuke dingen.”
Terwijl Bored zijn Web3-gamestappen verder zet, blijft hij vasthouden aan zijn pseudonimiteit en begrijpt hij niet waarom sommige “anons” uiteindelijk hun identiteit onthullen.
“Ik denk dat veel mensen die na een paar jaar hebben gedaan wat ik heb gedaan, hun ego de overhand hebben laten krijgen en besloten hebben dat ze de wereld wilden laten weten wie er werkelijk achter het personage zat,” zei Bored. “Ik heb dat helemaal niet. Ik geef er eigenlijk de voorkeur aan die twee levens volledig te scheiden.”
