Apple a dévoilé aujourd’hui le très attendu casque de réalité augmentée (AR) Vision Pro, et a passé beaucoup de temps à détailler le matériel, le logiciel et les cas d’utilisation de l’appareil à 3 499 $. Mais il y a une chose qu’Apple a à peine mentionnée aujourd’hui, c’est le jeu.
Au cours de la présentation, Apple n’a montré le jeu en action qu’une seule fois : en soulignant que le casque prend en charge les jeux Apple Arcade existants, ce qui signifie qu’il jouera aux jeux conçus à l’origine pour les iPhones et les iPads, ainsi qu’à ceux qui sont jouables sur Mac et Apple TV.
En fait, Apple n’a présenté que la version mobile de NBA 2K23 Arcade Edition, une simulation de basket-ball mobile simplifiée. Au cours de la présentation, on voit quelqu’un jouer au jeu sur un écran virtuel flottant tout en utilisant une manette de jeu DualSense de la PlayStation 5.
Apple affirme que plus de 100 de ses jeux Apple Arcade seront rendus compatibles d’ici à ce que la Vision Pro atteigne les consommateurs début 2024, ce qui représente environ la moitié de la gamme iOS totale du service d’abonnement d’Apple. Parmi les autres jeux Apple Arcade notables sur iOS, citons Disney Melee Mania, Crossy Road+, Sonic Racing et Lego Builder’s Journey.
Le portefeuille d’Apple Arcade comprend de très bons jeux. Par ailleurs, Apple a présenté une grille d’applications iOS existantes qui seront portées sur l’appareil, notamment Candy Crush Saga et Myst Mobile. Mais là encore, ces jeux seront probablement jouables sur des écrans numériques ou des fenêtres virtuellement placées devant vous.
Nous avons vu quelques jeux potentiellement plus immersifs lors d’une rapide démonstration de l’App Store visionOS, notamment Game Room (qui comprend des jeux d’échecs et de dés classiques), Super Fruit Ninja et un portage de Rec Room, une plateforme de type Roblox avec des jeux VR créés par l’utilisateur. Mais ces jeux n’ont pas fait l’objet d’une démonstration, ils ont simplement été repérés dans l’interface de l’App Store.
D’après ce qu’Apple a montré jusqu’à présent, son objectif initial en matière de jeux pour le Vision Pro tourne principalement autour des développeurs qui portent des jeux existants joués sur des écrans plats – et principalement des jeux occasionnels par nature – malgré le fait qu’il s’agisse d’un appareil conçu pour une immersion totale en 3D.
Où sont les jeux?
Apple n’a pas présenté de jeux VR totalement immersifs comme ceux que l’on trouve sur le Meta Quest 2 ou les casques VR sur PC. Il est peut-être plus surprenant de constater qu’elle n’a pas présenté de jeux originaux de réalité augmentée qui fusionnent les mondes réel et numérique pour créer de nouveaux types d’expériences.
La brève intervention de Disney au cours de la présentation a laissé entrevoir des cas d’utilisation potentiels, notamment la possibilité de créer une parade de Disney World sur le plan de travail de votre cuisine, de faire traverser votre salon à Mickey Mouse ou de contrôler une version interactive de la série de bandes dessinées animées « What If ? » de Marvel. Mais il ne s’agissait que d’annonces.
Le casque d’Apple est extrêmement coûteux, mais aussi extrêmement innovant. Il intègre une série de nouvelles avancées techniques qui permettent une expérience de réalité augmentée plus soignée, plus accessible et plus séduisante que les tentatives précédentes.
Il est fort probable que les développeurs exploiteront cette technologie pour créer des jeux interactifs et des expériences immersives. Par exemple, Apple a annoncé que visionOS prendrait en charge le moteur Unity, qui alimente toute une série de jeux et d’applications sur différentes plateformes. Cela devrait aider les développeurs à porter des jeux ou à en créer de nouveaux, tout en utilisant des outils familiers.
Mais l’absence de démonstrations de jeux accrocheuses aujourd’hui suggère qu’Apple ne va pas mener la charge sur les jeux Vision Pro, et qu’elle ne prévoit pas de commercialiser l’appareil avec le jeu comme principal argument de vente. Peut-être est-ce dû au prix élevé de l’appareil, qui laisse penser que seuls les adeptes de la première heure aux poches bien remplies l’adopteront dans un premier temps.
D’autre part, Apple a longtemps été critiqué pour son apparente indifférence à l’égard des jeux. Apple s’est enrichi en prélevant une partie des ventes de l’App Store à mesure que les jeux mobiles prenaient de l’ampleur, mais la société a longtemps ignoré la perspective de soutenir sérieusement les jeux sur Mac. Cela n’a jamais semblé être une priorité majeure pour l’entreprise.
Ironiquement, Apple a fait une plus grande place aux jeux sur Mac lors de la conférence WWDC d’aujourd’hui, en mettant en avant de nouveaux outils pour aider les développeurs à porter leurs jeux et à les faire fonctionner correctement sur les puces d’Apple. En fait, le créateur de Metal Gear Solid, Hideo Kojima, est apparu brièvement pour présenter une nouvelle version Mac de son dernier jeu, Death Stranding.
Mais lorsqu’il s’est agi du casque d’Apple, qui peut potentiellement débloquer de nouveaux types d’expériences de jeu immersives qui ne sont pas disponibles sur d’autres appareils, le jeu a une fois de plus semblé être une réflexion après coup. Apple n’a pas non plus abordé le concept de métavers que Meta a popularisé et que des jeux Web3 comme The Sandbox et Decentraland ont mis en avant.
Le jeu a longtemps été considéré comme une faible priorité pour Apple, et la présentation de la Vision Pro aujourd’hui n’a fait que renforcer cette notion. Certes, il est possible qu’Apple n’ait pas encore dévoilé toutes ses cartes en matière de jeux AR et qu’elle les réserve pour plus tard, afin de maintenir l’élan avant les débuts de 2024.
Mais pour ceux qui voyaient dans le lancement attendu du casque d’Apple un moyen de propulser de nouveaux types d’expériences de jeu et de lancer le concept de métavers immersif en ligne, l’événement d’aujourd’hui a peut-être refroidi un peu l’enthousiasme.
