Ich habe einen Monat in Vitalik Buterins sozialem Experiment verbracht – so war es wirklich

Das

Zuzalu glich eher einem antiken griechischen Marktplatz als einer Krypto-Konferenz am Meer.

Und entgegen dem, was Sie vielleicht gehört haben, war das Treffen – die Idee des Ethereum-Erfinders Vitalik Buterin – mehr als nur ein Treffen reicher Krypto-Bros, die Wege finden, den Tod zu überlisten. Es ging um viel mehr.

Ich verbrachte einen Monat bei Zuzalu, einer Art Pop-up-Stadtprogramm, das zwei Monate lang in der Lustica-Bucht in Montenegro stattfand. Ich hatte die Gelegenheit, mit einigen der klügsten Menschen der Welt zusammenzukommen. Diese Konzentration von Talenten war vielleicht der Clou von Zuzalu.

Als ich in Zuzalu ankam (das Wort ist erfunden und bedeutet nichts), checkte ich mit meinem ZuPass in meine Wohnung ein. Der mit einem QR-Code generierte „Pass“ ist ein Identitätssystem, das ohne Wissen auskommt und zur Überprüfung der Bewohner dient. Die App wurde von einem der Bewohner entwickelt, wie viele andere technische Lösungen, die das Programm unterstützen.

Es dauerte nicht lange, bis ich mich mit der Kernlandschaft von Zuzalu vertraut gemacht hatte, einer wunderschönen Bucht mit grünen Bergen, die dramatisch zur Adria hin abfallen. Die meisten Teilnehmer (200 Personen auf einmal, aber insgesamt etwa 700) wohnten in Wohnungen, die von den Organisatoren zu einem Bruchteil der tatsächlichen Kosten gemietet wurden. (Mich kostete der Monat $1800, in dem Miete, Programmgebühr und Frühstück enthalten waren).

Studenten und andere, die finanzielle Unterstützung benötigten, konnten einen Zuschuss beantragen. Bruder Bing (das ist mein Spitzname für Vitalik) war begeistert, meinen Freund Eric Annan zu treffen, einen Gründer aus Ghana, der in Afrika ein Web3-Talentprotokoll aufbaut. Eric konnte dank des Zuschusses die Reise antreten.

Die Bucht gehört einer ägyptischen Immobiliengesellschaft und wurde von ihr erschlossen, und in der Umgebung gab es so ziemlich alles, was die Bewohner brauchen: Restaurants, einen Lebensmittelladen, eine Bäckerei, ein Café (fantastisches Pistazieneis), eine Drogerie, einen Kinderspielplatz und ein Bekleidungsgeschäft. In dem Monat, den ich dort verbrachte, freundete ich mich mit den Gastgebern vor Ort an. Sie wussten, welchen Kaffee ich trinke, und boten mir nachmittags immer kostenlos Obst an, wenn ich etwas zum Knabbern brauchte.

Brüder Bings Lieblingsplätze

Mein Lieblingsplatz im Zuzalu war der Co-Working Space, in dem Vorträge, Diskussionsrunden und Hackathons mit kostenlosem Essen stattfanden. Es war im Grunde ein riesiger Raum mit Reihen von Tischen, Stühlen und großen Monitoren, der einer Universitätsbibliothek unheimlich ähnlich sah (was mein Lieblingsort war, als ich noch zur Schule ging).

Ich mochte den Raum, weil ich mich so von all den sozialen Aktivitäten fernhalten und tatsächlich arbeiten konnte. Außerdem lernte ich meine Zuzaluaner-Kollegen kennen, eine Gruppe von unvergleichlichen Talenten in allen Bereichen.

Vom Smart-Contract-Entwickler über den Kryptographen bis hin zum Sicherheitsexperten, dem Befürworter von Netzwerken, dem Enthusiasten der „Koordi-nation“ und sogar Elon Musks Ex-Frau Grimes – bei einem lockeren Spaziergang durch Zuzalu hat man die Gelegenheit, mit den klügsten Köpfen vieler Branchen zu sprechen. Und dabei ist noch nicht einmal die Anzahl der Geschäfte berücksichtigt, die ich im Vergleich zu den meisten Krypto-Treffen auf der Zuzalu abgeschlossen habe.

Neben dem Kryptogeplauder war das wichtigste Thema die Ausrichtung der KI oder das „X-Risiko“, wie die Klugscheißer es nannten. Wie überall ging es auch hier um die Frage, ob die KI so mächtig werden könnte, dass sie die Menschen von der Arbeit befreit oder uns alle vernichtet. Die Diskussionen wurden von Flashbot geführt, einem Krypto-Projekt, das für die Entwicklung von MEV-Protokollen und -Tools bekannt ist. Die Leute ergriffen Partei und debattierten Nacht für Nacht.

Es waren Momente wie diese, die dem Zuzalu das Gefühl eines Dorfplatzes verliehen:

Zuzalu, Montenegro. Foto: Shuyao Kong

Eine Stadt, ein Dorf, ein Stamm, eine Blase, eine Mini-Gesellschaft

Was genau war also Zuzalu?

Die Realität ist, dass Zuzalu zu jung ist, um definiert zu werden. In den Medien wurde es als Burning Man ohne Sex, als Sommercamp für Erwachsene für die Krypto-Reichen oder, prosaischer ausgedrückt, als eine endlose Konferenz beschrieben. Aber für mich fühlte sich die Zuzalu an wie die Anfänge von Ethereum: roh und undefiniert – und doch voller Optimismus und Aufregung über die Zukunft.

Sie war von vornherein unausgegoren. Es sollte unsere Vorstellungskraft erweitern und eine neue Art des Zusammenlebens ermöglichen – hoffentlich als eine Art altruistisches Beispiel für andere. Die Hoffnung ist, dass sich mehr Länder für ähnliche soziale Experimente öffnen und mehr neugierige Menschen die Magie von Zuzalu erleben können.

Das Verlassen des Ortes war eine eigene Zeremonie, wie der letzte Tag der Graduiertenschule, mit vielen herzlichen Verabschiedungen. Würde ich wieder ins Zuzalu v2 kommen? Ja, auf jeden Fall. Würde ich für immer in Zuzalu leben? Würde irgendjemand für immer in Zuzalu leben? Diese Frage stellte ich mir, während ich noch im Zuzalu-Telegramm-Kanal chattete. (Dort erhalte ich Tipps zum Fasten, damit ich bis in alle Ewigkeit Hotpot essen kann!)

Ich schätze, man verlässt Zuzalu nicht wirklich, denn es ist und war schon immer eine Online-Gemeinschaft, die das Fundament bildet. Glücklicherweise wird Bruder Bing weiterhin die großen Gehirne der anderen Zuzalianer anzapfen können, bevor wir uns das nächste Mal treffen – mit etwas Glück bei einem noch zu organisierenden Zuzalu v.2.