Mnozí bitcoinisté zbohatli díky kryptoměnám. Opravdu bohatý, nepředstavitelně bohatý. Přesto se o tomto tématu mluví jen málo. Vždy jde o peníze, ale téměř nikdy o bohatství. Téměř jako tabu. Snažíme se téma rozdělit. Pro dnešek prostřednictvím rozhovoru s Aaronem Koenigem, který sice není tak bohatý, jak si mnozí myslí, ale málokdy je z toho smutný.
Poprvé jsem ho viděl v létě 2013 na konferenci v Kolíně nad Rýnem. Tehdy jsem byl v Bitcoinu úplně nový a ty jsi vypadal, jako bys tu byl odjakživa. Myslím, že to bylo v roce 2011, kdy jste se připojil k Bitcoinu. Je to tak?
Ano, o Bitcoinu jsem poprvé četl v květnu 2011 v Handelsblattu a Spiegel Online. V červnu 2011 vyšel můj první vlastní článek o Bitcoinu. Na konci roku 2011 začala naše spolupráce se společností Bitcoin.de. Na náš festival Bitfilm věnovali finanční odměny ve výši 200 eur na kategorii. Můžete si ji nechat vyplatit v eurech nebo v bitcoinech. Všichni výherci se však rozhodli pro eura. To nebylo zrovna moudré rozhodnutí: každý z nich by tehdy dostal 100 bitcoinů. V roce 2012 jsme pro Bitcoin.de natočili naše první video s vysvětlením Bitcoinu s Dr. Münzmacherem a robotem Hermannem. V Kolíně nad Rýnem v roce 2013 jsme pak již předvedli celou řadu filmů o Bitcoinech, mimo jiné pro Colored Coins a KNC Mining.
Dostal jste tehdy také bitcoiny za video na Bitcoin.de?
Pouze na část a přesně na částku, která připadla našemu indickému animátorovi. Byl to jednoduše nejrychlejší a nejlevnější způsob, jak provést platbu do Indie.
Ponechal si animátor Bitcoiny? A vy sám jste byl placen v eurech?
Hádám, že je hned vyměnil za rupie. Za externí náklady, jako je hudba a mix zvuku, jsme brali eura, lidé tehdy Bitcoiny nepřijímali. Na samotném filmu jsme nic nevydělali, byla to takříkajíc investice do marketingu. Ale stálo to za to, protože film byl velmi dobře přijat a získali jsme díky němu mnoho nových zákazníků.
Mladá žena si na BXB koupí bitcoin za 70 eur. Snad to vydrželo … Všechna práva k obrázkům Aaron Koenig.
Koupili jste si tedy bitcoiny? Nebo je přijal na jiné pracovní pozice?
Zpočátku jsem byl k bitcoinu spíše skeptický a myslel jsem si, že je lepší, když je krytý zlatem. Bylo to pravděpodobně proto, že jsem ještě před Bitcoinem studoval Vídeňskou školu a její kritiku měnového systému. Oči mi otevřel článek Erika Voorheese. Teprve tehdy jsem si uvědomil, že Bitcoin získává svou hodnotu díky své užitečnosti a vzácnosti a nepotřebuje být ničím podložen. Poté jsem investoval malou částku do Bitcoinu a začal přijímat Bitcoiny za svou práci.
Jak jste se rozhodl zůstat u Bitcoinu? Myslím, že v roce 2011 o něm slyšelo hodně lidí, ale jen někteří se k němu dostali. Myslíte si, že je k tomu potřeba určitý způsob myšlení? A myslíte si, že se to od té doby změnilo?
V letech 2009-2010 jsem dělal rozhovory s představiteli „vídeňské ekonomické školy“ pro filmový projekt a hodně jsem se od nich naučil, samozřejmě jsem také četl knihy Hayeka, Misese a Rothbarda. V tomto ohledu mi bylo jasné, že potřebujeme jiný měnový systém. Můj zájem o Bitcoin tedy nebyl technického rázu, jako tomu bylo u mnoha lidí v počátcích, a nejde mi o to, abych s ním rychle vydělal spoustu peněz. Jde o to změnit svět k lepšímu, a to samozřejmě vyžaduje hodně trpělivosti a výdrže.
Aaronův nový knižní projekt: crypto-art.
Většina lidí, kteří jsou na trhu déle a skutečně něco vybudovali, má takový přístup, bez ohledu na to, jaká je právě teď cena. Neuvěřitelný nárůst cen v posledních několika letech přilákal k bitcoinu také spoustu spekulantů a podvodníků, což je trochu nepříjemné, ale pravděpodobně nevyhnutelné.
Kolik bitcoinů jste tehdy koupili nebo přijali? Nemusíte mi dávat absolutní odpověď, velikostní rozmezí by také stačilo …
Koupil jsem jen velmi málo a kolik jsem za posledních několik let přijal: nemám tušení. Mnoho mých filmových projektů bylo zaplaceno v Bitcoinech nebo jiných kryptoměnách, ale naprostou většinu jsem utratil znovu. Jednak abych mohl zaplatit své animátory, vypravěče a hudebníky, jednak od roku 2013 žiji hlavně z bitcoinů. Někdy jsem za pronájem utratil 23 bitcoinů. Raději to nebudu sčítat, abych si nezkazil náladu.
Máte pocit, že jste propásli šanci stát se velmi bohatými?
Jsem si odvykl se kvůli takovým věcem rozčilovat. Myslím, že u bitcoinu se každý přistihne při myšlence „kdybych jen tehdy koupil víc“ nebo „kdybych jen tehdy neprodal“, což je ztráta času. Posledních několik let jsem si žil dobře z bitcoinu a dokázal jsem si něco málo našetřit, takže jsem s tím spokojený. Především jsem díky Bitcoinu poznal mnoho zajímavých lidí a jsem součástí historicky důležitého vývoje, který mohu dokonce aktivně propagovat.
Ukázka z Aaronovy nové knihy.
Považuji to za mnohem zajímavější než možnost koupit si každý týden Lamborghini. Kdyby lidé jako já neutratili pět bitcoinů za hamburger a pivo v Room 77, neexistovala by dnes bitcoinová ekonomika a cena by nepřesáhla 50 000 eur. V tomto ohledu je nesmysl čehokoli litovat. Asi mi pomáhá, že se věnuji nejen Bitcoinu, ale také buddhismu, kde je vyrovnávání se se znepokojivými pocity součástí každodenní praxe.
Zní to, že to nebylo snadné. Je úžasné, že to nezmírnilo vaše nadšení pro Bitcoin. Mám dojem, že u mnoha lidí závisí na jejich peněženkách, zda považují mince za dobré nebo špatné… Měli jste také fáze, kdy jste si říkali, že byste se k bitcoinu nejraději otočili zády?
Ne, to jsem nikdy neměl. Samozřejmě jsem rád, když cena stoupá, a méně rád, když klesá. Důležitější však je, že se Bitcoin obecně prosazuje, a to i proti odporu. Samotný fakt, že se Bitcoin vždy zotavil navzdory všem mrtvým voláním a pádům, mi potvrzuje, že jsem vsadil na správného koně, nebo lépe: na správného medového jezevce.
Mohlo by to být tím, že bitcoináři jsou takoví? To znamená, že své bohatství nedávají tolik najevo, že je jim to téměř jedno, protože je to spíše náhodný důsledek idealismu?
Nejspíš existují různé typy. Peníze nejsou nikomu lhostejné, ale je samozřejmě rozdíl, zda je utratíte za sportovní auta, značkové oblečení a šampaňské, nebo je reinvestujete a využijete. Bitcoináři mají pravděpodobně výraznější povědomí o penězích než průměrný občan. Automaticky si dvakrát rozmyslíte, za co utratíte své mince, když mohou mít příští rok pětinásobnou hodnotu.
Dovedu si představit, že na svých cestách potkáváte spoustu bitcoinářů. Cítíte se tam někdy chudí? Určitě je mnoho těch, kteří z toho mají velký prospěch…
Ne, naopak. Je úžasné mít bohaté přátele. Momentálně bydlím u kryptografického kamaráda, který má luxusní byt uprostřed Barcelony. V srpnu jsem byl hostem na zámku Crypto nedaleko Výmaru, kde jsem měl přednášku a mohl jsem strávit několik dní v honosném hotelu a restauraci. Mezitím jsem byl v Praze, Londýně, Gdaňsku, Varšavě, Krakově, Budapešti, Budvě (Černá Hora) a Dubrovníku. Většinou jsem bydlel u přátel, sem tam v levných AirBnB. Cestování z místa na místo je díky společnostem RyanAir a Flixbus také velmi cenově dostupné.
Bitcoináři milují měsíc. Není divu, že se zapsal jako meme a umělecké dílo v Aaronově knize.
V listopadu odjíždím do Salvadoru na latinskoamerickou konferenci o bitcoinu, kde budu řečníkem a představím svou novou knihu o kryptografickém umění a kryptokultuře. Budu opět bydlet u přátel. Můj životní styl je tedy poměrně nízkorozpočtový. Přesto si těžko dovedu představit svobodnější a bohatší život.
Kolik bitcoinářů potkáte za rok, když cestujete, kolik z nich dobře znáte a jak dlouho?
Jsem si jistý, že je to několik stovek, alespoň když se konference konají normálně. Nejlépe znám scénu v Buenos Aires, Mexico City a Miami, protože tam jsem nejčastěji. Mými nejlepšími přáteli ve světě bitcoinu jsou Rodolfo Andragnes, Diego Gutierrez a Franco Amati, zakladatelé latinskoamerické bitcoinové konference, na které jsem od roku 2013 každoročně vystupoval jako řečník nebo prezentátor, vždy v jiné latinskoamerické zemi. Nejdéle se znám s Jeffem Gallasem, který od roku 2011 organizuje berlínský Bitcoin Stammtisch a nyní pořádá Lightning Hackdays a Lightning Conference. Většina lidí, které znám, je na světě už dlouho a spíše z idealistických pohnutek. Mnozí z nich jsou už asi dost bohatí, ale neznám nikoho, kdo by se tím nějak zvlášť chlubil.
Zmínil jste latinskoamerickou konferenci o bitcoinech, která se bude konat v Salvadoru. Co tam děláš?
Je to moje oblíbená konference, každý rok se koná v jiné zemi, zatím v Argentině, Brazílii, Mexiku, Kolumbii, Chile a Uruguayi, a letos samozřejmě v Salvadoru, kde jinde? Jsem tam na panelu a pravděpodobně budu opět „Master of Ceremonies“.
Také uvedeme nového člena do kryptografické síně slávy, kterou jsem založil v loňském roce. Je to takříkajíc obdoba „Rock’n’rollové síně slávy“ pro svět kryptoměn. Naproti tomu je však v Crypto Hall pouze 21 míst, z nichž 13 je již obsazeno, včetně Satoshiho Nakamota, Davida Chauma, Nicka Szaba, Vitalika Buterina a dalších rockových hvězd kryptosvěta. Kdokoli může navrhnout, kdo by měl být přidán, a rozhodovat bude výbor složený z mezinárodních odborníků, především kryptografických novinářů. Vítěze pak ztvární Max Cryptohead a vystaví ho v naší 3D galerii.
Crypto Hall of Fame
Max, mladý umělec, kterého vedu, také přišel s nápadem uspořádat výstavu o kryptokultuře, kde umělci zobrazují typické krypto termíny jako HODL, Honey Badger, To the Moon! nebo When Lambo? v uměleckých dílech. Premiéra výstavy se očekává v New Yorku a část výstavy již nyní vystavujeme v Salvadoru jako „sneak preview“.
Představíme zde také katalog výstavy, který bude vydán i knižně, v pevné vazbě, barevný, v současné době se tiskne v Salvadoru. U každého uměleckého díla je text vysvětlující, co tento „kryptomém“ znamená a odkud pochází. Umělecká díla jsou doplněna jednoduchým vysvětlením NFT, těžby, blockchainu a všeho, co byste měli o kryptoměnách vědět. Kniha je tedy určena nejen pro milovníky umění, ale zároveň je snadno konzumovatelná i pro začátečníky ve světě kryptoměn.
