Molti Bitcoiners sono diventati ricchi grazie alle criptovalute. Davvero ricco, inimmaginabilmente ricco. Eppure si parla poco di questo argomento. Si tratta sempre di soldi, ma quasi mai di ricchezza. Quasi come un tabù. Cerchiamo di scomporre l’argomento. Per oggi, attraverso un’intervista con l’early adopter Aaron Koenig – che ci dice perché non è così ricco come molti pensano, ma perché questo lo rende raramente triste.
L’ho visto per la prima volta nell’estate del 2013 a una conferenza a Colonia. All’epoca ero nuovo di zecca in Bitcoin, e tu sembravi in giro da sempre. Immagino che sia quando sei entrato in Bitcoin nel 2011. È giusto?
Sì, ho letto per la prima volta di Bitcoin nel maggio 2011, in Handelsblatt e Spiegel Online. Nel giugno 2011 è apparso il mio primo articolo su Bitcoin. Alla fine del 2011 è iniziata la nostra cooperazione con Bitcoin.de. Hanno donato il premio in denaro per il nostro Bitfilm Festival, 200 euro per categoria. Puoi farti pagare in euro o in Bitcoin. Tuttavia, tutti i vincitori del premio hanno optato per gli euro. Non è stata una decisione così saggia: avrebbero ricevuto 100 Bitcoin ciascuno all’epoca. Nel 2012, abbiamo prodotto il nostro primo video esplicativo di Bitcoin per Bitcoin.de, con il Dr. Münzmacher e Hermann il robot. A Colonia 2013, abbiamo poi già mostrato tutta una serie di film di Bitcoin, anche per Colored Coins e KNC Mining.
Hai anche ricevuto Bitcoin per il video di Bitcoin.de in quel momento?
Solo per una parte, ed esattamente l’importo che è andato al nostro animatore indiano. Era semplicemente il modo più veloce ed economico per fare un pagamento in India.
L’animatore ha tenuto i Bitcoin? E tu stesso sei stato pagato in euro?
Immagino che li abbia scambiati subito con delle rupie. Prendevamo euro per i costi esterni come la musica e il mixaggio del suono, la gente non accettava Bitcoin allora. Non abbiamo guadagnato nulla dal film in sé, è stato un investimento in marketing, per così dire. Ma ne è valsa la pena, perché il film è stato accolto molto bene e abbiamo guadagnato molti nuovi clienti grazie ad esso.
Una giovane donna compra un Bitcoin per 70 euro sulla BXB. Speriamo che abbia tenuto… Tutti i diritti di immagine di Aaron Koenig.
Hai comprato bitcoin allora? O li ha accettati per altri lavori?
All’inizio ero piuttosto scettico su Bitcoin e pensavo che fosse meglio sostenuto dall’oro. Questo probabilmente perché prima di Bitcoin, avevo già studiato la Scuola di Vienna e la sua critica al sistema monetario. È stato un articolo di Erik Voorhees che mi ha aperto gli occhi. Solo allora ho capito che Bitcoin ottiene il suo valore dalla sua utilità e scarsità e non ha bisogno di essere sostenuto da nulla. Poi ho investito una piccola somma in Bitcoin e ho iniziato ad accettare Bitcoin per il mio lavoro.
Come sei arrivato a rimanere con Bitcoin? Penso che molte persone ne abbiano sentito parlare nel 2011, ma solo pochi ci sono entrati. Pensi che ci sia una certa mentalità necessaria per farlo? E pensi che sia cambiato da allora?
Ho intervistato rappresentanti della “Viennese School of Economics” per un progetto cinematografico nel 2009 – 2010 e ho imparato molto da loro, naturalmente ho anche letto libri di Hayek, Mises e Rothbard. In questo senso, mi è stato chiaro che abbiamo bisogno di un sistema monetario diverso. Quindi il mio interesse per Bitcoin non era di natura tecnica, come lo era per molti nei primi giorni, e non si tratta di fare molti soldi velocemente con esso. Si tratta di cambiare il mondo in meglio, e naturalmente questo richiede molta pazienza e resistenza.
Il nuovo progetto di libro di Aaron: la criptoarte.
La maggior parte delle persone che sono in giro da più tempo e hanno davvero costruito qualcosa, non importa quale sia il prezzo ora, hanno questo tipo di atteggiamento. Gli incredibili aumenti di prezzo degli ultimi anni hanno anche attirato un sacco di speculatori e truffatori verso il Bitcoin, il che è un po’ fastidioso, ma probabilmente inevitabile.
Quanti Bitcoin hai comprato o preso allora? Non devi darmi una risposta assoluta, anche una gamma di dimensioni andrebbe bene…
Ho comprato molto poco, e quanto ho preso negli ultimi anni: non ne ho idea. Molti dei miei progetti cinematografici sono stati pagati in Bitcoin o in altre criptovalute, ma la stragrande maggioranza li ho spesi di nuovo. Da un lato, per pagare i miei animatori, narratori e musicisti, dall’altro, ho vissuto principalmente di Bitcoin dal 2013. A volte ho speso 23 Bitcoin per un affitto. È meglio che non cominci a sommare tutto, altrimenti divento di cattivo umore.
Ti senti come se avessi perso la possibilità di diventare molto ricco?
Ho perso l’abitudine di arrabbiarmi per questo genere di cose. Con Bitcoin, penso che tutti si ritrovino a pensare “se solo avessi comprato di più allora” o “se solo non avessi venduto allora”, il che è una perdita di tempo. Ho vissuto bene con Bitcoin negli ultimi anni e sono stato in grado di risparmiare un po’, quindi sono contento di questo. Soprattutto, ho incontrato molte persone emozionanti attraverso Bitcoin e sono parte di uno sviluppo storicamente importante che posso anche promuovere attivamente.
Estratto dal nuovo libro di Aaron
Lo trovo molto più interessante che poter comprare una Lamborghini ogni settimana. Se persone come me non avessero speso cinque Bitcoin per un hamburger e una birra al Room 77, oggi non ci sarebbe un’economia Bitcoin e il prezzo non sarebbe superiore a 50.000 euro. Da questo punto di vista, non ha senso rimpiangere qualcosa. Probabilmente aiuta il fatto che non mi occupo solo di Bitcoin, ma anche di buddismo, dove affrontare i sentimenti inquietanti fa parte della pratica quotidiana.
Sembra che non sia stata una cosa facile da fare. Trovo sorprendente che non abbia smorzato il tuo entusiasmo per Bitcoin. La mia impressione è che molte persone fanno dipendere dai loro portafogli se trovano una moneta buona o cattiva … Hai anche avuto fasi in cui hai pensato di voltare le spalle a Bitcoin?
No, non l’ho mai avuto. Naturalmente sono felice quando il prezzo sale e meno felice quando scende. Ma soprattutto, Bitcoin sta prendendo piede in generale, anche contro la resistenza. Il fatto stesso che il Bitcoin si sia sempre ripreso, nonostante tutti i catastrofisti e i crolli, mi conferma che ho scommesso sul cavallo giusto, o meglio: sul tasso di miele giusto.
Può essere che i bitcoiners siano così? Cioè, che non mostrano tanto la loro ricchezza, quasi non se ne preoccupano perché è più una conseguenza accidentale dell’idealismo?
Ci sono probabilmente tutti i tipi di tipi diversi. Nessuno è indifferente al denaro, ma ovviamente fa differenza se lo spendi in auto sportive, vestiti firmati e champagne, o se lo reinvesti e lo fai lavorare per te. I Bitcoiners hanno probabilmente una consapevolezza del denaro più marcata del cittadino medio. Ci si pensa automaticamente due volte a quello per cui si spendono le monete quando potrebbero valere cinque volte tanto l’anno prossimo.
Immagino che incontri molti Bitcoiners durante i tuoi viaggi. Ti senti a volte povero lì? Ci sono certamente molti che ne hanno beneficiato molto…
No, al contrario. È meraviglioso avere amici ricchi. Al momento sto da un amico cripto che ha un appartamento di lusso nel centro di Barcellona. In agosto, sono stato ospite del Crypto Castle vicino a Weimar, dove ho tenuto una conferenza e ho potuto trascorrere alcuni giorni in un sontuoso hotel e ristorante. In mezzo, sono stato a Praga, Londra, Danzica, Varsavia, Cracovia, Budapest, Budva (Montenegro) e Dubrovnik. Ho alloggiato per lo più da amici, di tanto in tanto in AirBnBs economici. Viaggiare da un posto all’altro è anche molto conveniente grazie a RyanAir e Flixbus.
I Bitcoiners amano la luna. Non c’è da stupirsi che sia diventato un meme e un pezzo d’arte nel libro di Aaron.
A novembre, partirò per El Salvador per la conferenza latinoamericana di Bitcoin, dove sarò uno speaker e presenterò il mio nuovo libro su Crypto Art e Crypto Culture. Starò di nuovo da amici. Quindi il mio stile di vita è piuttosto economico. Tuttavia, difficilmente potrei immaginare una vita più libera e ricca.
Quanti Bitcoiners incontri in un anno quando viaggi, quanti ne conosci bene e per quanto tempo?
Sono sicuro che sono alcune centinaia, almeno quando le conferenze si svolgono normalmente. Conosco meglio la scena a Buenos Aires, Città del Messico e Miami perché è lì che sono più spesso. I miei migliori amici nel mondo Bitcoin sono Rodolfo Andragnes, Diego Gutierrez e Franco Amati, i fondatori della Conferenza Latinoamericana Bitcoin, dove sono stato relatore o presentatore ogni anno dal 2013, sempre in un paese latinoamericano diverso. Conosco da più tempo Jeff Gallas, che ha organizzato il Berlin Bitcoin Stammtisch dal 2011 e ora fa i Lightning Hackdays e la Lightning Conference. La maggior parte delle persone che conosco sono in giro da molto tempo e più per motivi idealistici. Probabilmente molti di loro sono abbastanza ricchi ormai, ma non conosco nessuno che lo stia particolarmente ostentando.
Hai menzionato la conferenza latinoamericana sui Bitcoin che si terrà a El Salvador. Cosa stai facendo lì?
Questa è la mia conferenza preferita, si svolge in un paese diverso ogni anno, finora Argentina, Brasile, Messico, Colombia, Cile e Uruguay, e quest’anno naturalmente El Salvador, dove altro? Sono in un panel lì e probabilmente sarò di nuovo il “Maestro di Cerimonie”.
Introdurremo anche un nuovo membro nella Crypto Hall of Fame, che ho fondato l’anno scorso. È, per così dire, la controparte della “Rock’n’Roll Hall of Fame” per il mondo delle criptovalute. Al contrario, però, ci sono solo 21 posti nella Crypto Hall, 13 dei quali sono già presi, tra cui Satoshi Nakamoto, David Chaum, Nick Szabo, Vitalik Buterin e altre rockstar del mondo delle criptovalute. Chiunque può suggerire chi dovrebbe essere aggiunto, e un comitato di esperti internazionali, principalmente giornalisti di crittografia, prenderà la decisione. Il vincitore sarà poi ritratto da Max Cryptohead ed esposto nella nostra galleria 3D.
Crypto Hall of Fame
Max, un giovane artista che gestisco, ha anche avuto l’idea di una mostra sulla cripto-cultura, dove gli artisti raffigurano i tipici termini cripto come HODL, Honey Badger, To the Moon! o When Lambo? in opere d’arte. La mostra dovrebbe essere presentata in anteprima a New York, e noi ne stiamo già mostrando una parte come “anteprima” a El Salvador.
Vi presenteremo anche il catalogo della mostra, che sarà anche pubblicato come libro, con copertina rigida, a colori, attualmente in corso di stampa in El Salvador. Per ogni opera c’è un testo che spiega cosa significa questo “cripto-meme” e da dove viene. Le opere d’arte sono completate da semplici spiegazioni sugli NFT, il mining, la blockchain, e tutto ciò che si dovrebbe sapere sulle criptovalute. Quindi non è solo fatto per gli amanti dell’arte, ma allo stesso tempo un libro facile da consumare per i principianti nel mondo delle criptovalute.
