O Juiz Federal Ronnie Abrams, que foi designado para supervisionar o julgamento criminal de alto nível do antigo Director Executivo da FTX Sam Bankman-Fried (SBF), recusou-se a participar no caso em 23 de Dezembro. Numa ordem judicial, a juíza federal do Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova Iorque citou um possível conflito de interesses como motivo para se demitir.
Na ordem, a juíza disse que a firma de advogados Davis Polk & Wardwell LLP, na qual o seu marido é sócio, prestou aconselhamento jurídico ao agora extinto crypto exchange FTX em 2021. O juiz acrescentou que Davis Polk & Wardwell LLP tinha representado partes “que podem ser adversas à FTX e ao Réu Bankman-Fried em outros processos (ou potenciais processos)”.
A decisão judicial observou que o marido de Abrams, Greg D. Andres, “não teve qualquer envolvimento” em nenhuma das representações da FTX e partes relacionadas. Embora os detalhes dos negócios entre FTX e Davis Polk & Wardwell LLP sejam confidenciais e consequentemente desconhecidos para Abrams, contudo, ela recusou-se “para evitar qualquer possível conflito ou o aparecimento de um”
Ordem judicial da juíza Ronnie Abrams recusando-se do julgamento criminal da SBF. Fonte: documentcloud.org
Não se sabe quando um novo juiz do Distrito Sul de Nova Iorque será seleccionado para o julgamento da SBF. Normalmente, os juízes são distribuídos aleatoriamente e só são excluídos quando existe um potencial conflito de interesses.
Alguns levantaram questões sobre o porquê de Abrams ter esperado tanto tempo para se recusar. De acordo com um relatório do The New York Times, Abrams foi nomeado para o caso mesmo antes de a SBF ter sido extraditada para os EUA em 21 de Dezembro.
Contudo, é de notar que os juízes normalmente discutem as questões de conflito de interesses com o juiz principal do distrito e um comité de ética e procuram precedentes antes de tomarem tais decisões.
A recusa de Abrams vem um dia depois de outro juiz, Gabriel Gorenstein, ter aprovado a libertação da SBF contra uma fiança de 250 milhões de dólares. O montante da fiança humilhante, contudo, criou controvérsia desde que a SBF não pagou um cêntimo.
Em vez disso, a fiança foi caucionada pelos pais da SBF, que colocaram a sua família em casa, alegadamente no valor de 4 milhões de dólares, como garantia. O montante da fiança só é devido ao tribunal se a SBF não comparecer nas suas audiências judiciais.
Além disso, alguns questionam a clemência da aprovação da fiança e se esta foi justificada dada a escala das alegadas acusações de fraude contra a SBF. Alguns também escarneceram de que a SBF não tinha conseguido assegurar a fiança nas Bahamas, mas que o sistema legal dos EUA era mais brando.
De acordo com um relatório da Reuters de 22 de Dezembro, a SBF foi marcada para comparecer em tribunal perante o juiz Abrams em 3 de Janeiro de 2023. Entretanto, o antigo bilionário encontra-se em prisão domiciliária na sua casa de família em Palo Alto, Califórnia. O magnata do criptograma caído enfrenta múltiplas acusações de fraude federal de escutas telefónicas, fraude de títulos e lavagem de dinheiro.
