注目の元FTX CEOのSam Bankman-Fried（SBF）氏の刑事裁判を監督することになったRonnie Abrams連邦判事は、12月23日にこの事件から身を引きました。ニューヨーク州南部地区連邦裁判所の同裁判官は、裁判所命令の中で、退任の理由として利益相反の可能性を挙げている。
命令の中で、裁判官は、彼女の夫がパートナーであるDavis Polk &; Wardwell LLPの法律事務所は、2021年に今は亡き暗号取引所FTXに法的アドバイスを提供したと述べました。裁判官は、Davis Polk &; Wardwell LLPが “他の手続き（または潜在的な手続き）においてFTXと被告Bankman-Friedに不利な可能性のある当事者 “を代理していたと付け加えました。
裁判所命令は、エイブラムス氏の夫であるグレッグ・D・アンドレス氏が、FTXおよび関連当事者の代理人として、「全く関与していない」ことを指摘した。FTXとDavis Polk &; Wardwell LLPとの間の取引の詳細は機密であり、その結果エイブラムスにはわからないが、それでも彼女は「起こりうる対立やその疑いを避けるため」休会した。
Court order by Judge Ronnie Abrams recusing herself from SBF’s criminal trial. Source: documentcloud.org
SBF裁判のためにニューヨーク南部地区から新しい判事がいつ選ばれるかは不明です。通常、裁判官はランダムに案件を割り当てられ、利益相反の可能性がある場合にのみ除外される。
エイブラムス氏がなぜこれほど長く身を引くのを待っていたのか、疑問を投げかける声もある。ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、エイブラムス氏は、12月21日にSBFが米国に引き渡される前からこの事件の担当を任されていた。
しかし、通常、裁判官は利益相反問題について、地区の主任裁判官や倫理委員会と話し合い、判例を調べてから判断することに留意しなければならない。
エイブラムス氏の辞退は、別の裁判官であるガブリエル・ゴレンスタイン氏が2億5000万ドルの保釈保証金に対するSBFの釈放を認めた翌日に行われた。しかし、SBFは一銭も支払っていないため、この途方もない保釈金額は議論を呼んでいる。
保釈金はSBFの両親によって確保され、両親は400万ドルの価値があるとされる実家を担保として差し出した。保釈金は、SBFが裁判に出席しなかった場合のみ、裁判所に支払われることになっている。
さらに、SBFの詐欺容疑の規模を考えると、保釈を認めることが妥当なのか、寛容さを疑問視する声もある。また、SBFがバハマで保釈を確保できなかったのに、米国の法制度はもっと甘かったと揶揄する声もある。
12月22日のロイターの報道によると、SBFは2023年1月3日にエイブラムス判事の前に出廷することが決まっている。その間、元億万長者はカリフォルニア州パロアルトの実家で軟禁されている。落ちぶれた暗号の巨人は、連邦電信詐欺、証券詐欺、マネーロンダリングの複数の訴因に直面している。
