Firma Coin Metrics, zajmująca się analizą kryptowalut, opublikowała we wtorek raport przedstawiający, w jaki sposób można zmierzyć zużycie energii przez Bitcoina, skanując łańcuch bloków w poszukiwaniu wskazówek – łącząc aktywność w sieci z określonymi maszynami o dużej mocy.
Przez lata zużycie energii elektrycznej przez Bitcoina było kontrowersyjnym tematem, ponieważ krytycy wskazują na energochłonny charakter walidacji transakcji w sieciach proof-of-work. Poprzez ciągłe wykonywanie złożonych obliczeń w nadziei na rozwiązanie kolejnego bloku Bitcoina, tysiące maszyn zgaduje w sieciach takich jak Bitcoin w nadziei na nagrodę.
Ponieważ organizacje rządowe, takie jak Biały Dom, wywierają presję na firmy wydobywające aktywa cyfrowe, głównie poprzez proponowany 30% podatek akcyzowy, raport ma na celu ustanowienie dokładniejszego podejścia do określania ogólnego zużycia energii przez górników Bitcoin i opiera się na metodologii badań przeprowadzonych przez inne instytucje w przeszłości.
„Oczywiście toczy się ogromna debata na temat zużycia energii” – powiedział w wywiadzie dla TCN główny autor raportu, Karim Helmy. Ale jedną z innych głównych motywacji badania jest uchwycenie statystyk dotyczących całej sieci, które służą jako „naprawdę dobra wartość odniesienia” dla tego, jak konkurencyjne są maszyny górników, powiedział.
Przyglądając się bliżej danym zawartym w ciągłym strumieniu domysłów górników, naukowcy z Coin Metrics twierdzą, że mogą lepiej wydedukować ogólne zużycie energii elektrycznej Bitcoina, dopasowując „odciski palców” każdego domysłu do unikalnego profilu wytwarzanego przez określone maszyny.
Określane jako ASIC, te energochłonne maszyny są zaprojektowane głównie z myślą o jak największej liczbie domysłów, aby jak najszybciej rozwiązać następny blok Bitcoina. W badaniu przyjrzano się 11 różnym układom ASIC czterech producentów, w tym modelom wydanym już w 2016 roku, a nawet w zeszłym roku.
Przypisanie aktywności sieciowej do konkretnych maszyn prowadzi do mniejszego miejsca na przeszacowanie zużycia energii Bitcoina, ponieważ modele mogą uwzględniać wydajność każdego ASIC, stwierdza raport.
„Poprzednie próby oceny poboru mocy Bitcoina pomijały krytyczny element, który można osiągnąć tylko przy użyciu tego typu danych na poziomie ASIC: wydajność sprzętu” – czytamy w raporcie. „Wraz z ewolucją branży wydobywczej, układy ASIC stały się znacznie bardziej wydajne, generując więcej skrótów na sekundę i na jednostkę pobieranej mocy”.
Raport Coin Metrics wykazał, że pobór mocy Bitcoina był historycznie mniejszy niż w przypadku innych badań, które nie obejmowały danych na poziomie ASIC, w szczególności tych przeprowadzonych przez University of Cambridge i Digiconomist.
To zestawienie jest interesujące samo w sobie, ale jest również użytecznym krokiem naprzód. Łącząc te liczby z dostarczonymi przez producenta specyfikacjami hashrate i poboru mocy, możemy uzyskać znacznie dokładniejsze szacunki zużycia energii, które są odporne na wahania ceny BTC pic.twitter.com/bRpq3hs8Df
– karim helmy (@karimhelpme) June 13, 2023
Na przykład szacunki Coin Metrics dotyczące zużycia energii przez górników w maju ubiegłego roku są o 16% niższe niż wskaźnik zużycia energii Bitcoin Uniwersytetu Cambridge, który według raportu jest obecnie „złotym standardem” w branży.
Podczas gdy Coin Metrics twierdzi, że jego model jest dokładniejszy niż reprezentacja Cambridge, która otrzymała sprzeciw ze strony branży aktywów cyfrowych po jej wydaniu, Coin Metrics nadal pochwalił naukowców uniwersytetu za ich pracę.
„Liczby opracowane przez Cambridge były przełomowe, a metodologia przedstawiona w niniejszym raporcie jest w swej istocie udoskonaleniem tej istniejącej pracy” – czytamy w raporcie.
Oprócz opracowania dokładnych statystyk energetycznych, raport ma również na celu zebranie danych dla górników, aby porównać, jak ich platformy wypadają na tle konkurencji pod względem wydajności, wyjaśnił Helmy.
„Jeśli jesteś górnikiem, jednym z kluczowych elementów wszystkich modeli dotyczących prognozowanej przyszłej rentowności jest szacunkowa wydajność całej sieci” – powiedział. „Chcesz wiedzieć, gdzie znajduje się twoja flota w stosunku do innych górników”.
Korzystając z danych, raport firmy przedstawia również obraz tego, które układy ASIC zyskały na popularności w miarę upływu czasu, wraz z tymi, które odeszły na dalszy plan. Jest to pomocne z punktu widzenia bezpieczeństwa, powiedział Helmy, ponieważ śledzenie dominacji producentów sprzętu może pomóc zidentyfikować potencjalne punkty centralizacji.
Oprócz wskaźników wydajności dla całej sieci, Coin Metrics było również w stanie przedstawić szacunki dotyczące e-odpadów, uwzględniając częstotliwość wymiany każdego układu ASIC.
Możemy również wykorzystać różnicę między szczytami i dolinami hashrate każdego modelu, aby zorientować się, ile sprzętu zostało wyrzucone (e-odpady). Jest to bardziej przybliżone oszacowanie niż to, które mamy dla poboru mocy, ale jest o wiele lepsze niż to, co jest obecnie dostępne *cough cough* pic.twitter.com/JNYJ91m3SM
– karim helmy (@karimhelpme) June 13, 2023
Niezależnie od tego, czy chodzi o zużycie energii przez górników, czy też związane z tym e-odpady wytwarzane przez firmy, wpływ kryptowalut na środowisko został poddany wzmożonej kontroli w ciągu ostatniego roku. Było to prawdą w Białym Domu i w instalacjach artystycznych, takich jak „Skull of Satoshi” Benjamina Von Wonga.
Jednak przełomowe odkrycia, takie jak nowa metoda Coin Metrics, mogą prowadzić do większych niuansów w debatach dotyczących zużycia energii przez Bitcoin i otworzyć drzwi do bardziej solidnych, opartych na danych dyskusji z informacjami zebranymi z blockchain sieci.
