Met miljoenen verkochte albums en een aanzienlijke wereldwijde aanhang is heavy metal band Avenged Sevenfold misschien wel de grootste muziekact die vandaag de dag in de Web3-ruimte bouwt – van het lanceren van zijn eigen op NFT gebaseerde club tot het helpen van ticketinggigant Ticketmaster bij het uitrollen van token-gated ticketverkoop.
Avenged Sevenfold frontman Matt Sanders (a.k.a. M. Shadows), zelf een fervent NFT verzamelaar en lid van de CryptoPunks en Bored Ape Yacht Club, nam onlangs deel aan TCN’s gm podcast. Hij beschreef hoe de langlopende band voor het eerst NFT’s omarmde en waarom het blijft bouwen met de technologie ondanks de up-and-down hype en een volatiele markt.
Sanders beschreef de push als een lang spel, met de oorspronkelijke Deathbats Club-een verzameling van 10.000 Ethereum NFT’s-ontworpen om te dienen als het “bindweefsel” voor bredere plannen.
De collectibles, elk voorzien van een unieke vleermuisillustratie, werden in december 2021 gelanceerd buiten een albumreleasecyclus om “fans te onderwijzen” en hen te helpen “voet aan de grond te krijgen”. Deathbats Club leden krijgen toegang tot exclusieve merchandise, ticket giveaways, en kunnen lid worden van een toegewijde online community waar ook bandleden deel van uitmaken.
Door de oprichting van de token en het opbouwen van een gemeenschap eromheen kon de band beginnen met het bespreken van volgende stappen met belangrijke spelers in de muziekindustrie, aldus Sanders.
Hij noemde Ticketmaster, streaming muziekleider Spotify en online winkelplatform Shopify als het soort bedrijven dat aan boord moest komen om houders echte waarde te bieden. Alle drie de bedrijven hebben tot nu toe in de ruimte geprutst, onder andere met het mogelijk maken van NFT-verkoop, collectible giveaways, of token-gated benefits.
Ticketmaster was uiteindelijk de eerste van deze giganten die zich aansloot bij Avenged Sevenfold en zijn Web3 tech partner Bitflips, door in maart aan te kondigen dat ze hadden samengewerkt om de NFT-gecontroleerde ticketverkoopintegratie van het ticketingplatform te lanceren. Avenged Sevenfold is de eerste band die de optie aanbiedt aan fans, na een succesvolle test voorafgaand aan de publieke lancering.
“We dachten dat pure Web3 tickets, zoals pure NFT tickets, een beetje een te grote stap waren voor mensen op dit punt,” zei Sanders. “The Forum of [Madison Square Garden] uitverkopen en mensen vertellen dat ze een MetaMask portemonnee moeten hebben leek ons geen goed idee.”
Maar Avenged Sevenfold richt zich niet alleen op zijn verzamelaarsbestand van ongeveer 5.300 unieke Deathbats Club NFT houders. De band wil dat alle Avenged Sevenfold fans meegaan voor de rit, en heeft zijn Web3 inspanningen in de afgelopen maanden snel uitgebreid via gratis NFT mints en passen die tokenized nut bieden aan iedereen die zich met de band inlaat.
Als iemand zich afvraagt hoe het gaat met Avenged Sevenfold’s ‘NFT scam’…
Na een naadloze ticket aankoop ervaring, heb ik zojuist mijn gratis-meet-and-greets-for-life en queue jump perks verzilverd, en New York wordt IMMENSE.
Bedankt dat je me hebt opgelicht, @DeathbatsClub! pic.twitter.com/0y7sCsbeDO
– Sophie Garrett (@sophigarrett) April 22, 2023
Eerder dit jaar hield de band een grootschalig alternate reality game (ARG) dat fans uitdaagt om aanwijzingen te verzamelen – zowel digitaal als in de echte wereld – om uiteindelijk details te ontdekken over Avenged Sevenfolds aankomende album, “Life Is But a Dream…”. Als onderdeel van de ervaring hebben fans meer dan 900.000 gratis NFT’s geslagen op Ethereum-schalingsnetwerk Polygon, aldus Shadows.
En na de eerste Ticketmaster-aankondiging lanceerde Avenged Sevenfold TicketPass, een gratis te claimen Polygon NFT waarmee fans toegang krijgen tot token-gated sales – zij het na betaling van Deathbats Club-leden.
Het maakt deel uit van een grootschaliger initiatief van Avenged Sevenfold en Bitflips om die-hard fans te belonen die zich consequent inzetten voor de band, of het nu gaat om het bezoeken van concerten, het kopen van fysieke merchandise, het luisteren naar streaming muziek, en andere mogelijke toekomstige tie-ins. Na verloop van tijd zullen de fans die het meest betrokken zijn bij het Avenged Sevenfold ecosysteem meer voordelen krijgen.
“Je kunt het zien als een maximaal versneld beloningsprogramma,” vertelde Bitflips-oprichter Joe Totaro aan TCN in een interview.
Het doel met al deze inspanningen is niet om fans te dwingen NFT’s te kopen of cryptocurrency te hanteren. Het is een bonusfunctie, zei Sanders, mogelijk gemaakt door blockchain-een zoethoudertje dat die fans kan belonen met exclusieve mogelijkheden en mogelijk zelfs hun band met de band kan versterken.
“Het vraagt de fan niets meer te doen dan wat ze al doen,” bevestigde hij.
TicketPass is een op blockchain gebaseerd verificatie- en beloningssysteem voor iedereen die ervoor kiest deel te nemen. Het is gratis, milieuvriendelijk en vereist zeer weinig stappen om ervoor te zorgen dat u de gewenste tickets kunt bemachtigen.
We zullen deze passen na verloop van tijd in “tiers” verdelen en… pic.twitter.com/3l7DdI0eZr
– Avenged Sevenfold (@TheOfficialA7X) April 9, 2023
Sinds de lancering van de Ticketmaster integratie en TicketPass, zei Sanders dat hij interesse heeft gezien van andere artiesten om een gelijkaardig programma te lanceren. In het verleden waren andere bands enthousiast over NFT’s toen “de prijzen hoog waren”, zei hij, maar de band “hoorde van niemand” toen de NFT-verkoop en de prijzen vorig jaar begonnen te dalen.
Voor de Avenged Sevenfold frontman zal het creëren van een beter model voor het kopen van tickets voor fans dan de huidige door scalper gedomineerde barrage meer artiesten en bands vereisen om een risico te nemen en in te zetten op nieuwe technologie – en het heft in eigen handen te nemen.
“Ik denk dat er mensen met grote ballen nodig zijn om in te springen en te zeggen: ‘Oké, we zien wat hier gebeurt’,” zei Sanders. “We zien hier een kans om het landschap er echt uit te laten zien voor de kunstenaars, want het komt van een kunstenaar. We willen die kans niet voorbij laten gaan.”
