Overwatch 2, het vervolg op Blizzards first-person teamshooter Overwatch uit 2016, is eindelijk uitgebracht op de populaire pc-gamewinkel Steam en het heeft al bijna 50.000 negatieve recensies ontvangen waarin Blizzard wordt aangevallen met een litanie van klachten.
De gratis te spelen basisgame Overwatch 2 en de vier bundelversies – die verschillende bedragen kosten en extra cosmetica of personages bevatten als downloadbare content (DLC) – zijn allemaal “overweldigend negatief” beoordeeld op Steam. Overwatch 2 werd in eerste instantie afgelopen herfst gelanceerd op Blizzards eigen BattleNet launcher, maar is pas donderdag op Steam verschenen.
Op het moment van schrijven heeft de Steam-pagina van het vervolg ongeveer 47.000 negatieve beoordelingen ontvangen en slechts 5.700 positieve beoordelingen in één dag. Van deze stortvloed staan er echter maar 14 vermeld als “geverifieerde” Steam-kopers. Van deze recensenten is de meerderheid ook negatief.
In de negatieve recensies voor de vier DLC-pakketten meldden veel recensenten dat ze de extra content die ze via de Steam-bundels hadden gekocht nooit hadden ontvangen. Anderen zeiden dat het meer dan 13 uur duurde voordat ze de content ontvingen die ze hadden gekocht.
Hoewel de meeste DLC-kopers negatieve recensies achterlieten omdat ze de gekochte content niet meteen ontvingen, is het merendeel van de negatieve Steam-recensies van Overwatch 2 afkomstig van fans die al een tijdje gefrustreerd lijken te zijn over de franchise.
Veel Overwatch-fans hebben al eerder hun frustraties geventileerd op de officiële Blizzard-fora, Reddit, Twitter en andere platforms – dat is niets nieuws. Maar nu kan het spervuur van negatieve opmerkingen op Steam’s point-of-sale invloed hebben op Blizzard’s bottom line.
Jarenlang hebben Overwatch-spelers beweerd dat er te weinig content aan het originele spel was toegevoegd om het fris te houden. Een deel van de ongerustheid nam blijkbaar af toen Overwatch 2 in november 2019 werd aangekondigd.
Het vervolg werd eerst gepositioneerd als een uitgebreide versie van het origineel met betere graphics, verbeterde audio en een complexe speler-tegen-omgeving (PvE) modus waarin elk speelbaar personage of “held” in Overwatch vaardigheidsbomen zou hebben die in de loop van de tijd konden worden opgewaardeerd en aangepast, zoals in een role-playing game (RPG).
Deze skill tree PvE-demo werd in 2019 aan duizenden fans gedemonstreerd tijdens Blizzards BlizzCon-expo, en spelers kregen hands-on playtests met een voorproefje van wat Overwatch 2 aanvankelijk zou worden. In 2019 werd de skill tree PvE-demo door fans alom geprezen als indrukwekkend, en het sentiment onder spelers was hoog.
Kennismaking met Illari ☀️
Verlicht het slagveld als de nieuwste Support Hero in Overwatch2: Invasion, NU LIVE ✨ pic.twitter.com/bHZA7L9xSZ
– Overwatch (@PlayOverwatch) 10 augustus 2023
Maar de PvE-modus werd geannuleerd en het originele Overwatch ging ten onder, waardoor fans werden gedwongen een vervolg te maken dat niet aan de verwachtingen voldeed.
“Ze zouden een vervolg moeten maken met de hele PvE-ervaring die ons beloofd was met skill trees en het Overwatch 2 moeten noemen,” luidt een sarcastische recensie, die meer dan 9.000 “nuttige” stemmen van andere Steam-gebruikers heeft gekregen.
In mei bood Overwatch Game Director Aaron Keller zijn excuses aan spelers aan en legde hij in een blogpost uit dat de PvE-content geschrapt was omdat het team “nooit in staat was om alle elementen samen te brengen die nodig waren om een gepolijste, samenhangende ervaring te leveren”.
Overwatch was altijd bedoeld om te evolueren van een first-person shooter (FPS) game naar een FPS PvE game, maar dan uiteindelijk naar een grootschaliger massively multiplayer online (MMO) game, schreef Keller.
“We hadden een opwindende, maar reusachtige visie,” voegde Keller eraan toe, “en we trokken voortdurend middelen weg van de live game in een poging om het te realiseren.”
In plaats daarvan bood Overwatch 2 onder andere verbeterde graphics, audio, een paar nieuwe helden en een nieuwe spelmodus genaamd Push. Deze week nog bracht Overwatch 2 een nieuw “Invasion”-evenement uit, met op verhalen gebaseerde “missies” en een nieuwe ondersteunende held, Illari.
Maar Steam-recensenten betreurden de overgang van de franchise van een vooruitbetaling (oorspronkelijk $40) naar een free-to-play model met een Battle Pass en cosmetica die gekocht moeten worden terwijl ze eerder gratis vrij te spelen waren in de eerste game.
“Overwatch 2 heeft geen respect voor je, het is een poging om je portemonnee open te wrikken terwijl het zich voordoet als de game die het ooit was,” schreef een Steam-recensent in een bericht dat bijna 16.000 “behulpzame” stemmen heeft gekregen. Een andere gebruiker beschreef het spel als een “oplichterij”.
Meerdere andere recensenten beweerden dat Overwatch’s enorme wereld van door gebruikers gegenereerde pornografie beter was dan Blizzard’s eigen vervolg. Anderen stelden voor dat gamers in plaats daarvan Team Fortress 2 zouden spelen, een first-person team shooter die voor het eerst uitkwam in 2007 en een aantal overeenkomsten heeft met Blizzards titel.
Maar terwijl Steam-recensenten de keuzes die Blizzard in het verleden heeft gemaakt afkeuren, zien we nog steeds dat spelers zich aanmelden voor de game. De gegevens van Steamdb laten zien dat Overwatch 2 eerder vandaag meer dan 75.000 gelijktijdige spelers op het hoogtepunt had, en die cijfers zijn exclusief spelers die zich via BattleNet bij de game aanmelden. Meer dan 70.000 kijkers kijken ook naar streamers die de game spelen op livestreamingsite Twitch, waardoor het de 10e populairste game op de site is.
