De financiële waakhond van het Verenigd Koninkrijk zal naar verwachting zeggen dat het geen bewijs heeft gevonden van mensen die worden “gedebankeerd” vanwege hun politieke opvattingen in een onderzoek naar deze kwestie dat later deze week wordt gepubliceerd.
De Financial Conduct Authority (FCA) zal bevindingen publiceren waaruit blijkt dat er geen gevallen waren waarin politieke opvattingen de “primaire” reden waren voor het afsluiten van een persoonlijke rekening, zo meldt de Financial Times.
Het onderzoek is gebaseerd op informatie die de FCA heeft opgevraagd bij 34 banken en betalingsproviders. Het staat los van een lopend onderzoek naar de behandeling van politiek prominente personen (PEP’s) door financiële dienstverleners, waarvan de FCA heeft gezegd dat het haar bevindingen eind juni volgend jaar zal rapporteren.
Het rapport dat deze week verschijnt, heeft betrekking op gegevens in de periode tussen juni 2022 en juni 2023. De Financial Times meldt dat de FCA zich ervan bewust is dat de gegevens snel zijn verzameld en dat niet alle banken goede systemen hebben om te registreren waarom rekeningen worden gesloten of geweigerd.
De herziening komt in de nasleep van een incident in de zomer toen Nigel Farage, een prominente pro-Brexit politicus in het Verenigd Koninkrijk, beweerde dat zijn rekening bij privébank Coutts was afgesloten vanwege zijn politieke standpunten.
Farage kreeg toegang tot een dossier dat over hemzelf was samengesteld en deelde uittreksels waaruit bleek dat leden van het Wealth Reputational Risk Committee van de bank hadden gezegd dat zijn “publiekelijk verkondigde standpunten” “in strijd waren met onze positie als een inclusieve organisatie”. Het comité concludeerde dat het Farage zou “verlaten” als klant wanneer zijn hypotheek zou aflopen. De bank bood later haar excuses aan.
De FCA zegt geen bewijs te hebben gevonden dat politici zijn ‘gedebankeerd’ vanwege hun politieke opvattingen. Dit nieuwe rapport is een wassen neus en een lachertje.
Als we geen toezichthouder hebben die geschikt is voor zijn doel, welke hoop is er dan voor onze banksector? pic.twitter.com/d3K1FNNO7A
– Nigel Farage (@Nigel_Farage) September 19, 2023
Farage reageerde vandaag op het komende rapport van de FCA met een video op X, voorheen bekend als Twitter, waarin hij zei dat de toezichthouder “openlijk politiek” was en noemde de evaluatie een “farce”.
Hij riep City Minister Andrew Griffith en kanselier Jeremy Hunt op om verdere actie te ondernemen in deze kwestie.
De ruzie met Farage leidde tot een publieke discussie over de rol van gecentraliseerde financiële instellingen bij het bepalen wie er gebruik mag maken van bankdiensten, een kwestie die ook gevolgen heeft voor liefhebbers van cryptocurrency en bedrijven die zeggen dat ze “unbanked” zijn.
In een gesprek met TCN naar aanleiding van het laatste nieuws vertelde Sean Kiernan, chief executive van digital merchant banking bedrijf Greengage, TCN dat het niet de taak is van een financiële dienst om de mening van klanten te beoordelen.
“Het is onze taak om de rechtmatigheid en eerlijkheid van klanten te beoordelen,” zei hij. “Het is aan hen wat ze denken.”
Hij zei dat hij de Web3-revolutie ziet als een manier om de dynamiek van de bank als “poortwachter” te veranderen.
De bevindingen van de FCA zullen naar verwachting enige consternatie veroorzaken onder wetgevers, waarbij de Financial Times een insider van de regering citeert die zegt dat toezichthouders “traag van start zijn gegaan” met betrekking tot de kwestie.
Het conservatieve parlementslid Danny Kruger bekritiseerde de FCA dinsdag door te zeggen dat de FCA “banken simpelweg had gevraagd of ze schuldig waren zonder degenen die dachten dat ze mogelijk slachtoffer waren te vragen naar voren te komen”.
De FCA heeft parlementariërs en andere politici om hun mening gevraagd in haar lopende onderzoek naar de behandeling van PEP’s, maar dit staat los van het gegevensoverzicht dat naar verwachting deze week wordt gepubliceerd en dat alleen is gebaseerd op informatie die is opgevraagd bij financiële dienstverleners.
“We moeten nu serieuze vragen stellen over de FCA zelf,” voegde Kruger eraan toe.
Een ander conservatief parlementslid vertelde naar verluidt aan GB News: “Velen zouden zeggen dat de FCA zelf achter het stuur zat te slapen, dus het is niet waarschijnlijk dat ze zichzelf zullen beschuldigen met bewijs dat het wijdverspreid was.”
