Kyle Vogt, CEO van Cruise, heeft zijn ontslag aangekondigd op Twitter. Zijn vertrek bij de dochteronderneming voor autonome auto’s van General Motors volgt op recente spraakmakende ontwikkelingen, waaronder de opschorting van Cruise’s vergunningen voor het testen van bestuurderloze auto’s in de staat Californië en het stilleggen van de activiteiten vanwege veiligheidsincidenten en operationele tegenslagen.
“Vandaag heb ik mijn functie als CEO van Cruise neergelegd”, twitterde Vogt, en hij blikte terug op de reis van het bedrijf met de volgende woorden: “De afgelopen 10 jaar waren geweldig en ik ben iedereen dankbaar die Cruise onderweg heeft geholpen.
“De startup die ik in mijn garage lanceerde heeft meer dan 250.000 bestuurderloze ritten gegeven in verschillende steden, waarbij elke rit mensen inspireerde met een klein voorproefje van de toekomst,” schreef hij.
Vandaag heb ik mijn functie als CEO van Cruise neergelegd. (1/5)
– Kyle Vogt (@kvogt) November 20, 2023
Met het terugtreden van Vogt zal Mo Elshenawy, executive vice president of engineering bij Cruise, de functie van co-president en chief technology officer op zich nemen. Craig Glidden wordt ook co-president en blijft chief administrative officer.
Cruise werd een decennium geleden opgericht en maakte al snel vorderingen op het gebied van stedelijke mobiliteit door bestuurderloze ritten aan te bieden. Recente incidenten hebben echter vragen opgeroepen over de veiligheid van autonome voertuigen.
Dit jaar raakte een voetganger dodelijk gewond door een Cruise-voertuig, wat leidde tot een terugroeping van alle 950 bedrijfsauto’s voor software-updates en de intrekking van de exploitatievergunning van het bedrijf door het California Department of Motor Vehicles. Cruise’s verklaring gaf aan dat het bedrijf zich wil herbouwen met een focus op veiligheid, transparantie en vertrouwen.
(1/6) We hebben vandaag om 10:30 uur PT vernomen dat de California DMV onze vergunningen voor bestuurderloze voertuigen heeft opgeschort. Als gevolg daarvan zullen we de activiteiten van onze bestuurderloze AV’s in San Francisco onderbreken. https://t.co/A5HAV2WUv7
– cruise (@Cruise) October 24, 2023
De uitdagingen van Cruise illustreren de grotere problemen waarmee de industrie van autonome voertuigen te maken heeft. Zorgen over de prestaties van het voertuig, zoals onverwachte stops die het verkeer verstoren of ongelukken veroorzaken, hebben Cruise getroffen en twijfel gezaaid over de bredere acceptatie van volledig autonome passagiersvoertuigen. Het toegenomen toezicht van regelgevende instanties over de hele wereld suggereert een mogelijke verschuiving naar strengere regelgeving voor de industrie.
Cruise, aanvankelijk een startup en later een belangrijk onderdeel van General Motors’ portfolio, weerspiegelt een substantiële investering in autonome transporttechnologie. Vogt, afgestudeerd aan MIT en medeoprichter van Twitch, was een sleutelfiguur in de onderneming.
Enkele dagen voor het ontslag van Vogt kondigde het bestuur van het bedrijf een reeks strategische veranderingen aan, waaronder de benoeming van GM’s Executive Vice President of Legal and Policy en Cruise bestuurslid Craig Glidden om “toezicht te houden op de werkstromen rond Transparantie en Community Engagement”, kondigde Cruise aan. Glidden werd ook benoemd tot Chief Administrative Officer voor Cruise en het bedrijf zei dat het een permanente Chief Safety Officer zou aannemen.
Vogt noch Cruise reageerden op TCN’s verzoek om commentaar.
Het ontslag van Vogt betekent een belangrijke wending voor Cruise, aangezien Vogt al sinds de oprichting het hart van het bedrijf vormde. Zijn vertrek komt op een moment dat de hele autonome auto-industrie worstelt met het vinden van een balans tussen innovatie, veiligheid en vertrouwen van het publiek.
