La fondation Wikimedia est invitée à cesser d’accepter les dons en crypto-monnaies au nom de Wikipédia, alors que l’empreinte carbone de cette industrie fait l’objet d’un examen minutieux.
Molly White, éditrice de longue date de Wikipédia sous le nom de GorillaWarfare, a soumis une proposition visant à mettre fin à l’acceptation des dons en crypto-monnaies par la Wikimedia Foundation.
La Wikimedia Foundation est une organisation caritative à but non lucratif qui a été créée pour financer Wikipédia.
Les préoccupations de M. White tournent principalement autour de l’impact environnemental des crypto-monnaies. Actuellement, Wikipédia accepte les Bitcoin, Bitcoin Cash et Ethereum.
Mme White a présenté trois raisons principales pour lesquelles la plateforme devrait mettre fin aux dons en crypto-monnaies.
Tout d’abord, elle affirme que « l’acceptation des crypto-monnaies signale l’approbation de l’espace des crypto-monnaies par la Fondation Wikimedia et les membres du Mouvement Wikimedia », ajoutant qu’elle pense que Wikipedia « intègre l’utilisation d' »investissements » et de technologies qui sont intrinsèquement prédateurs ».
Elle affirme également que les crypto-monnaies « peuvent ne pas s’aligner sur l’engagement de la Fondation Wikimedia en faveur de la durabilité environnementale », et que la Fondation Wikimedia « risque de nuire à [sa] réputation en participant à cela. »
Débattre de la proposition de White
La proposition de White, qui a été publiée mardi, est suivie de plusieurs sous-débats et d’un vote.
Il est important de souligner que la proposition n’est pas jugée par un vote majoritaire, mais plutôt par une discussion entre les contributeurs de Wikimedia. « L’accord est évalué sur la base des mérites des arguments, et non en comptant les votes », peut-on lire sur la page.
En tout cas, la majorité des votants sont d’accord avec la proposition de White.
« Attendu depuis longtemps. Accepter les crypto-monnaies, c’est se moquer de l’engagement de la Fondation Wikimedia en faveur de la durabilité environnementale », a déclaré un contributeur.
Un autre a ajouté que « la fonction de don de crypto-monnaies ne tient absolument pas compte de l’engagement en faveur de la durabilité. Les crypto-monnaies ont un impact considérable sur l’environnement. »
D’autres, bien que minoritaires, ne sont pas d’accord avec la proposition. Un contributeur a déclaré que « les crypto-monnaies s’alignent sur nos valeurs de logiciels libres et de liberté des utilisateurs. »
Mme White estime que si la Fondation Wikimedia décidait de ne plus accepter les crypto-monnaies, cela ne « nous coûterait pas grand-chose en termes de perte de dons. » Dans tous les cas, elle a demandé plus d’informations sur les dons de la Wikimedia Foundation ici.
Crypto et environnement
L’impact de l’industrie cryptographique sur l’environnement est désormais bien documenté.
Le réseau Bitcoin, qui consomme plus d’énergie que la plupart des pays du monde par an, génère une empreinte carbone largement équivalente à des milliards de livres de charbon brûlé, ou à la consommation annuelle moyenne d’électricité de millions de foyers.
De son côté, le réseau Ethereum – qui, comme le bitcoin, fonctionne selon un algorithme de consensus de type « proof-of-work » (PoW) – consommerait environ 106 térawattheures d’énergie par an.
Prix de l’Ethereum – 14 janvier 2022 (Source : Crypto.com)
Bien sûr, la Fondation Wikimedia n’est pas la seule à être confrontée à des appels publics à suspendre les dons en crypto-monnaies dans un contexte de préoccupations croissantes concernant l’empreinte carbone de l’industrie.
Mozilla, l’organisation à but non lucratif à l’origine du navigateur Internet Firefox, a récemment été confrontée à une vive réaction après avoir rappelé dans un tweet que les dons en cryptomonnaie étaient acceptés. La réaction a été si vive que Mozilla a annoncé une pause dans les dons en cryptomonnaies afin de vérifier s’ils correspondent aux objectifs climatiques de l’entreprise.
« Il semble que ce soit une tendance maintenant », nous a dit Alex de Vries, fondateur de Digiconomist, en citant la récente décision de Mozilla.
La relation de Wikipédia avec la cryptographie
Malgré le fait que la Wikimedia Foundation accepte les dons en crypto, les rédacteurs de Wikipédia ont déjà été mêlés à une controverse sur la crypto.
En mars 2020, le fondateur de Cardano, Charles Hoskinson, a déclaré que les rédacteurs de Wikipédia censuraient les crypto-monnaies.
« David Gerard est celui qui a été un censeur. Cela dure depuis des années, depuis l’époque d’Ethereum », a déclaré Hoskinson. David Gerard est un crypto-critique bien connu qui, en 2017, a publié un livre critique de l’industrie intitulé « Attack of the 50 Foot Blockchain. »
Wikipedia a affirmé que le texte relatif à Ouroboros – l’algorithme de consensus qui alimente Cardano- était auto-promotionnel.
« Le texte proposé ci-dessus est loin d’être neutre – il parle de ‘recherche diligente’ et de ‘caractéristiques innovantes’ qui ‘donnent de la crédibilité à sa revendication' », a déclaré un éditeur opérant sous le nom de Bonade.
