La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, instó a los legisladores estadounidenses a aprobar una legislación que regule las criptomonedas y las stablecoins, al testificar el jueves que el proliferante sector de los activos digitales plantea crecientes riesgos para la estabilidad financiera.
Su breve comparecencia ante la Comisión de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos del Senado -aplazada desde el miércoles- tenía por objeto presentar el informe anual del Consejo de Supervisión de la Estabilidad Financiera, creado tras la crisis financiera mundial de 2008.
«El Consejo se centra en los activos digitales y los riesgos relacionados, como las ejecuciones en plataformas de criptoactivos y stablecoins, las posibles vulnerabilidades derivadas de la volatilidad de los precios de los criptoactivos y la proliferación de plataformas que actúan al margen o sin cumplir las leyes y reglamentos aplicables», dijo Yellen a la comisión. «El Congreso debería aprobar legislación que contemple la regulación de las stablecoins y del mercado al contado de criptoactivos que no sean valores».
Las stablecoins están diseñadas para mantener un valor estable, a menudo de 1 dólar por moneda, pero el secretismo en torno a los activos de reserva y otros riesgos las hacen vulnerables a corridas desestabilizadoras, señaló.
La comisión también abordó el papel de las criptomonedas en la financiación del terrorismo, una amenaza citada con frecuencia por la senadora Elizabeth Warren (con salvedades).
«Sabemos que grupos terroristas como Hamás, Al Qaeda y Hezbolá han utilizado activos digitales para recaudar y transferir fondos, [y] disponemos de importantes herramientas para contrarrestar la financiación ilícita, pero la mayoría de ellas se remontan a la era posterior al 11-S», señaló el presidente del comité, el senador Sherrod Brown. «A medida que los terroristas siguen innovando, ¿necesitamos actualizar nuestras herramientas antiterroristas para responder a los riesgos creados por los activos digitales?».
«Tenemos muchas autoridades que nos permiten actuar, pero hemos identificado una serie de agujeros en nuestras autoridades y hemos compuesto una lista de sugerencias sobre las formas en que las autoridades del Tesoro podrían y deberían reforzarse», respondió Yellen. «Esperamos trabajar con ustedes para intentar conseguirlo».
«Trabajaremos con ustedes en eso», convino Brown. «Algunas cosas las puede hacer usted como Secretario del Tesoro, [pero] muchas de ellas necesitan la autoridad del Congreso, [y] trabajaremos absolutamente con usted».
Regulación de la IA en los mercados financieros
El senador demócrata Mark Warner preguntó a Yellen por los riesgos que plantea la rápida adopción de la inteligencia artificial en las finanzas.
Yellen calificó la IA de «vulnerabilidad que podría crear un riesgo sistémico» y dijo que el consejo que preside está «trabajando muy duro para profundizar en nuestra comprensión» de los peligros emergentes.
«Las instituciones financieras, los reguladores y los participantes en el mercado deben seguir profundizando en su experiencia y capacidad de supervisión en este ámbito», aconsejó.
Warner sugirió que se necesita urgentemente una acción coordinada para adelantarse a amenazas como la manipulación del mercado por la IA antes de que sea demasiado tarde.
Yellen dijo que «la Administración acogería con satisfacción una iniciativa del Congreso en este ámbito».
También se habló de clima y China
El senador demócrata Jack Reed preguntó a Yellen si el cambio climático afectaría a la disponibilidad y asequibilidad de los seguros de propiedad.
«Estamos muy preocupados por los acontecimientos que acaba de citar… la ausencia de seguros o la imposibilidad de contratarlos, a medida que estos riesgos climáticos se han intensificado, está perjudicando el bienestar de los hogares y el coste de la vida», respondió Yellen. «También está creando riesgos para la estabilidad financiera».
El senador demócrata Chris Van Hollen preguntó sobre la posibilidad de que fondos de inversores estadounidenses se destinen a esfuerzos de desarrollo tecnológico del ejército chino.
«Tenemos controles de exportación y otros controles, pero estas inversiones en el exterior pueden ser una forma de proporcionar ayuda al ejército chino o a otros países preocupantes que necesitan ser cerrados», dijo Yellen a Van Hollen.
