Co se stane, když spojíte hardcore baseballové statistiky s experimentální technologií blockchain? Datově náročná hra pro prohlížeč s názvem The Boys of Summer-NFT autora Mitchella F. Chana, který je poslední posedlostí.
Dlouho předtím, než se Chan stal mezi sběrateli NFT známým díky své vlivné a experimentální tvorbě, navštěvoval jako vysokoškolský student zápasy nižší ligy Ottawa Lynx a tahal statistiky pro baseballového historika Billa Jamese – částečnou inspiraci pro „Moneyball“, knihu Michaela Lewise z roku 2003, která se stala hollywoodským filmem.
Chan to popisuje jako „blbou studentskou letní brigádu“ a za každý zápas dostal 20 dolarů, ale tato zkušenost a jeho záliba v číslech mu zůstala. Nyní vytvořil hru The Boys of Summer s baseballovou tematikou, která zkoumá dopad statistického přetížení daleko za hranicemi diamantu a je postavena na jeho připravované umělecké sbírce Ethereum NFT s 999 unikátními postavami hráčů.
Od průkopnického kryptografického umělce @mitchellfchan přichází The Boys of Summer: Hratelná umělecká hra & subverzivní kolekce PFP zkoumající kvantifikaci našich životů, která jako tvůrčí médium využívá 2 kvantifikované kultury: Crypto & sports.
Letos v létě. Zůstaňte naladěni. pic.twitter.com/w88w0R2BXf
– Wildxyz (@wildxyz) July 18, 2023
Po zakoupení jednoho z profilových obrázků (PFP) NFT z digitální umělecké platformy Wild.xyz od 16. srpna mohou majitelé upravovat atributy své postavy – například číslo dresu, odpalovací, běžecké a polařské nadání jako středoškolského baseballového hráče. Jedinečné vlastnosti každého PFP se odhalí až po odehrání hry.
„Hra The Boys of Summer je inspirována myšlenkou, že statistiky a čísla jsou nástroje, které používáme k vyprávění velmi složitých příběhů,“ řekl Chan. „Jsou to velmi jednoduché nástroje a velmi tupé nástroje, a přesto jsou stále častěji jedinými nástroji, které používáme k vyprávění příběhů. Baseball je místem, kde jsme poprvé získali myšlenku, že člověka lze poměrně přesně reprezentovat jako výběr statistických údajů.“
Jak příběhový oblouk hry pokračuje, uživatelé připisují body mimo baseball i do svého společenského života, času stráveného studiem ve škole, spánku, péče o ústní dutinu, cvičení, sexuálního života a dalších všedních záležitostí.
Ukázkové obrázky grafiky PFP pro hru The Boys of Summer. Obrázek: Wild
V podstatě se jedná o simulaci baseballového managementu, která sahá daleko za hranice diamantu. Díky tomu se podle webových stránek projektu jedná o balancování mezi přirozeností a výchovou, které zkoumá život sportovce, jenž se neomezuje na čísla, která nasbírá na hřišti.
Stejně jako ve skutečném světě budou někteří hráči draftováni do první ligy… zatímco jiní dostanou práci ve skladu Amazonu a budou se potýkat s účty, bydlením, půjčkami, vztahy a dalšími aspekty svého života, které jsou na obrazovce vizualizovány jako datové body.
„Tento trend, který se odehrál v baseballu v éře ‚Moneyballu‘ na počátku minulého století, se nakonec stává trendem, který proniká do všech našich životů. V mém životě není nic, co bych nemohl kvantifikovat,“ řekl Chan a zmínil svůj Fitbit sledující zdravotní stav.
„Tento projekt vůbec není o baseballu. Je to o statistice a kvantifikaci,“ dodal. „Tato myšlenka vede opravdu přirozeně k tomu, že tento projekt je skutečně o kultuře kryptografie a kultuře NFT a kultuře kvantifikovaného já.“
Jak je vidět ve videu z hraní výše, čísla náhle zahltí herní obrazovku do té míry, že už ani nevidíte svého hráče. Šílenství má však svou metodu: vaše rozhodnutí a jejich výsledky se ukládají jako metadata do tokenů, které lze nakupovat a prodávat prostřednictvím NFT tržišť.
„Takto ve skutečnosti vypadají vaše data pro Amazon, Google nebo Facebook,“ řekl Chan o mase čísel zobrazených v jeho nejnovější hře. „Upřímně řečeno, udělal jsem [The Boys of Summer] pro lidi, se kterými trávím veškerý čas online, což byli někteří OG sběratelé NFT, kteří opravdu milují NFT a PFP.“
„Tohle je představení. Každý si zahraje hru, udělá ze sebe data a stane se vyhledatelným na trhu,“ pokračoval. „Nakonec jsme se bavili o opravdu komplikovaném participativním uměleckém díle o povaze dat ve společnosti a kapitalismu. Ale zavedu vás tam tím, že vám představím několik roztomilých PFP a malou baseballovou hru.“
The Boys of Summer je Chanovým nejnovějším experimentálním herním projektem, který následuje po hře Winslow Homer’s Croquet Challenge z roku 2022 – další umělecké hře založené na sportu, která však ve skutečnosti není o jeho hraní… alespoň ne zcela.
Chanovým nejznámějším dílem jsou „Digitální zóny nehmotné obrazové citlivosti“, projekt vydaný v roce 2017 jako raný, výrazný příklad umění NFT. Projekt, doprovázený při uvedení 33stránkovou esejí, je jakýmsi meta komentářem k povaze vlastnictví blockchainu, přičemž každý obrázek připomíná účtenku… která odemyká prázdný digitální prostor.
„Digitální zóny nehmotné obrazové citlivosti“, inspirované skutečným dílem Yvese Kleina, jsou některými sběrateli považovány za historický „grál“ projektu NFT. Jedna edice se v roce 2021 prostřednictvím aukční síně Sotheby’s prodala za více než 1,5 milionu dolarů.
„Způsob, jakým tento projekt vybuchl, mi opravdu pomohl zdvojnásobit mé odhodlání, že mohu dělat velké, komplikované umění a mohu dělat chaotická konceptuální prohlášení – a lidé budou naslouchat,“ řekl Chan. „Jen se musíte ke zvědavým lidem chovat jako k chytrým, což svět umění ne vždy umí. Dokazuje mi to, že nemusím dělat umění, které dokážu vysvětlit v jednom tweetu.“
Dnes @Sothebys zahajuje aukci mého uměleckého díla „Digitální zóna nehmotné obrazové citlivosti série 0, č. 10“ https://t.co/vL8vfODuHF
Aukce potrvá do 26. října. Informace o prodeji, zdroje o projektu a poděkování dlouholetým podporovatelům následují… pic.twitter.com/7AZB8CJZVj
– Mitchell F Chan (@mitchellfchan) 18. října 2021
Velcí vydavatelé videoher, jako je Ubisoft, čelí odporu hráčů, kteří si myslí, že NFT nepřinášejí žádnou přidanou hodnotu a jsou jen taháním peněz z vývojářů. Někteří vedoucí pracovníci v oblasti kryptoher dokonce chtějí termín „NFT“ úplně vypustit. Chan však své projekty nepovažuje za srovnatelné s většinou kryptoher.
„Jsem tak daleko od čehokoli, co by se dalo nazvat blockchain gaming,“ řekl TCN. „Jsem člověk, který věří, že umění může a mělo by vypadat jako videohry, protože digitální umění je věc a nemělo by být jen statickým obrazem na obrazovce. Jsem člověk, který se snaží dělat videoherní umění, a byl jsem jedním z průkopníků myšlenky, že by se umění mělo prodávat jako tokeny.“
„Blockchain hry, jako když EA Sports dává NFT karty do svých věcí – to mě opravdu nezajímá, protože to bude způsob, jak vydělat peníze,“ pokračoval Chan. „To je v pořádku, podniky vydělávají peníze. Nejsem proti tomu, ani tak prudérní nebo něco takového. Chci prostě dělat umění a chci, aby umění vypadalo jako videohry, a chci nechat lidi, aby to umění sbírali.“
