Um grupo de veteranos da indústria de jogos de vídeo juntou-se para formar a empresa de jogos Web3 Avalon Corp e angariou 13 milhões de dólares em financiamento numa ronda liderada pela Bitkraft Ventures.
Hashed, Delphi Digital, Mechanism Capital, Coinbase Ventures, e outros participaram na ronda. A ronda também obteve financiamento de investidores anjo como o cofundador do Twitch Kevin Lin e o antigo executivo da Microsoft Charlie Songhurst, para citar alguns.
A equipa da Avalon é constituída por criadores de jogos experientes que trabalharam anteriormente em empresas como a Electronic Arts, Microsoft, Blizzard, e Sony. A Avalon é o produto principal do startup gaming studio, que está a ser construído em Unreal Engine 5 e terá alguns elementos MMO e metaverse.
Mas o CEO da Avalon Corp, Sean Pinnock, e o Director de Produtos, Jeffrey Butler, disseram à TCN numa entrevista que não vêem a Avalon como um metaverso per se, devido à forma como a palavra foi cooptada e mal utilizada.
“Todos saltam para esta palavra e apenas espancam a pobre palavra até à morte”, disse Butler sobre a palavra “metaverso”, explicando que praticamente todas as grandes marcas – da moda ao fast food – proclamaram que estão a construir a sua própria metaverso.
“Na Avalon estamos a criar um universo interoperável para os criadores construírem o conteúdo dos seus sonhos”. E [na] nossa visão de algo como um metaverso – e não metaverso – imaginamos que construir tal coisa é incrivelmente desafiante e de facto impossível para uma única empresa fazê-lo”, disse Pinnock.
“Gostaríamos de dar poder aos jogadores, criadores, qualquer um para construir mundos”. E então esses mundos ao longo do tempo interligados poderiam tornar-se algo como um Oásis do Ready Player One”.
Imagem: Avalon Corp
Pinnock e Butler acreditam que serão os criadores de jogos – não as marcas de consumo – que trarão a versão mais verdadeira de qualquer “metaverso” à realidade, porque os criadores têm a experiência necessária para trazer um jogo AAA à fruição.
Dito isto, eles acreditam que uma vez desenvolvido, a Avalon poderia acolher grandes marcas que pretendessem apostar a sua reivindicação no seu universo com a sua própria propriedade intelectual e experiências personalizadas (Pinnock partilhou que o COO da Avalon era anteriormente o Chefe de Desenvolvimento de Negócios da divisão norte-americana da Bandai Namco, que tem direitos de PI sobre propriedades icónicas japonesas como Dragon Ball Z, Naruto, e One Piece).
Embora a Avalon ainda não se tenha comprometido com uma cadeia de bloqueio específica para sustentar e permitir a sua economia interoperável, Pinnock expressou uma forte afinidade pelos protocolos da camada 2 de Ethereum (i.e. Polygon, ImmutableX).
“Eu pessoalmente sou um grande fã dos protocolos de Layer two Ethereum”, disse Pinnock. “O que é óptimo nessa tecnologia é que o preço do gás para transacções é significativamente inferior ao custo de uma passagem de cartão de crédito, que tem um impacto ambiental muito baixo. Também conseguimos obter a escalabilidade de que necessitamos para as transacções. Em termos de como a cadeia de bloqueio será utilizada na Avalon, a propriedade digital vai ser fundamental aqui. Assim, todos os nossos activos dentro da Avalon serão certificados através da cadeia de bloqueios”
A equipa da Avalon acredita firmemente que o cripto é a melhor forma de oferecer um metaverso verdadeiramente descentralizado – quando feito correctamente e não como um “jardim amuralhado”.
“Esta vai ser uma das tecnologias mais invasivas alguma vez construídas pela sociedade, é incrivelmente importante que esta tecnologia seja realmente descentralizada”, disse Pinnock ao TCN. “Como é que fazemos isso? Esse é um problema realmente difícil de resolver”.
Butler trabalha na indústria dos videojogos desde 1999 e trabalhou na Sony Online Entertainment durante quase uma década em títulos como o Everquest. Ele diz que novas tecnologias como o Unreal Engine 5 permitem à equipa construir o tipo de universo multijogador em massa que eles querem, a uma escala precisa.
Mas a Avalon será muito mais do que apenas um reino digital a explorar – também será gamificada e dará aos utilizadores a capacidade de transferir bens de um “mundo” para outro utilizando criptografia e NFTs.
“Para nós, a gamificação é incrivelmente importante. Cresci muito a modding Warcraft III, na verdade não fui o criador, mas fui um modder Dota original e fiz o meu próprio Dota spinoff assim como uma tonelada de outros jogos”, disse Pinnock.
“E o que eu acredito que tornou a comunidade de modding de Warcraft III tão bem sucedida foi que havia um jogo para construir em torno, havia uma estrutura. E por isso vamos construir a nossa própria estrutura”. “
Avalon está também a explorar a possibilidade de utilizar tecnologia de inteligência artificial generativa (IA) para permitir aos utilizadores criar os seus próprios mundos, e procura estabelecer parcerias com empresas de IA para implementar tal recurso a longo prazo.
Embora o objectivo dos criadores seja fazer da Avalon um jogo de qualidade AAA, a equipa também reconhece que nem todos os jogos podem ter o hardware de PC necessário para experimentar um jogo deste tipo sem problemas.
“Haverá uma oferta de nuvem para a Avalon”, disse Pinnock sobre os seus planos para uma componente de jogo em nuvem, onde os dados são alojados e disponibilizados online, ao contrário do que acontece no computador do utilizador. “Qualquer pessoa com um web browser pode jogar este jogo”
