В то время как большая часть рынка сосредоточена на волатильности цены Биткойна, гораздо более серьезная проблема, похоже, остается незамеченной.
Централизация Ethereum была одной из самых горячих тем в криптоиндустрии с момента перехода сети на Proof-of-Stake. Многие критики предупреждали об опасности того, что криптовалюта с такой высокой рыночной капитализацией полагается лишь на несколько централизованных валидаторов.
После желанного запрета майнинга в Китае централизация сети Биткойн в основном исчезла из основных дискуссий и стала предметом внимания нишевой группы в сфере майнинга.
Однако централизация Биткойна — это проблема, которая касается всего рынка, особенно сейчас, когда только два майнинговых пула производят большинство блоков.
TCNизучил глобальное распределение хэшрейта Биткойна и обнаружил, что более половины его приходится на Foundry USA и Antpool.
Эти два пула добыли более четверти блоков Биткойна за последние десять дней каждый. С середины декабря Foundry USA добыл 357 блоков, а Antpool — 325. Добыча блоков Foundry составила 26,98% от всей сети, в то время как Antpool отвечал за чуть менее 24,5% от общей добычи блоков.
Диаграмма, показывающая примерное распределение хэшрейта среди крупнейших пулов для добычи биткоина (Источник: Blockchain.com)
Antpool был на переднем крае добычи Биткойна в течение многих лет и произвел почти 14% блоков, добытых за последние три года. С другой стороны, Foundry — относительно новое имя в сфере майнинга. Однако он быстро вошел в десятку лучших пулов по хэшрейту, обеспечив 3,2% блоков, добытых за последний год.
Более глубокий взгляд на Antpool и Foundry USA показывает тревожный уровень централизации — и сеть взаимосвязанных компаний, которые фактически владеют половиной сети.
Foundry — майнинг-бегемот DCG
Менее двух лет понадобилось Foundry USA, чтобы стать силой, с которой нужно считаться в сфере майнинга биткоина. Пул для майнинга принадлежит и управляется одноименной Foundry, компанией Digital Currency Group (DCG), созданной в 2019 году.
К концу лета 2020 года Foundry уже входила в число крупнейших майнеров биткоина в Северной Америке. Помимо майнинга, компания предлагала финансирование и закупку оборудования. К концу 2020 года Foundry помогла закупить половину всего оборудования для майнинга биткоина, поставляемого в Северную Америку.
Масштабный успех Foundry как поставщика оборудования и майнера напрямую обусловлен влиянием DCG в криптоиндустрии.
Эта венчурная фирма является одним из крупнейших и наиболее активных инвесторов в этой сфере, поддерживая более 160 криптовалютных компаний в более чем 30 странах. В портфеле DCG — реестр крупнейших игроков отрасли: Blockchain.com, Blockstream, Chainalysis, Circle, Coinbase, CoinDesk, Genesis, Grayscale, Kraken, Ledger, Lightning Network, Ripple, Silvergate и десятки других.
Foundry — это дочерняя компания, находящаяся в полной собственности компании, которая выступает в качестве универсального магазина для всех этих компаний, нуждающихся в майнинге. Быстрый рост хэшрейта Foundry USA заставил некоторых предположить, что компании DCG были обязаны по контракту осуществлять всю добычу через пул Foundry. Однако важно отметить, что ни DCG, ни компании из ее портфеля не подтвердили этого.
Этому также способствовал запрет на майнинг, введенный в Китае в прошлом году.
Вынужденные покинуть богатые и дешевые гидроэлектростанции Китая, майнеры искали альтернативные места, где можно получить хотя бы часть прибыли и более благоприятные условия регулирования.
США представлялись идеальным местом для переезда, предлагая шахтерам широкий выбор мест и источников энергии. И наличие такого крупного майнингового пула, как Foundry USA, у их порога, конечно, не помешало.
Antpool — монополия Bitmain
Основанный в 2014 году, Antpool является одним из старейших действующих майнинговых пулов на рынке. Часто обеспечивая более четверти мирового хэшрейта, Antpool практически никогда не покидает десятку крупнейших майнинговых пулов.
Успех пула объясняется его идеальной вертикальной интеграцией — он принадлежит и управляется компанией Bitmain, крупнейшим в мире производителем оборудования для майнинга. Компания, стоящая за серией Antminer, снабжает пул самыми новыми и эффективными хэшерами для добычи биткоина, помогая ему оставаться прибыльным даже в самые холодные крипто-зимы.
Влияние Bitmain на мировой криптовалютный рынок заставило многих предположить, что компания обязывает своих крупных покупателей майнить с Antpool. Поскольку и Bitmain, и Antpool имеют штаб-квартиры в Китае, многие также беспокоятся о влиянии этой страны на такую большую часть хэшрейта биткоина.
Корпоратизация майнинга криптовалют
Важно отметить, что майнинг-пул отличается от частного майнинга. В отличие от частного майнера, пул представляет собой совместный хэшрейт многих машин, принадлежащих различным организациям.
Владельцы майнинговых машин, или хешеры, делят прибыль, полученную от майнингового пула, в зависимости от размера своего вклада.
То, что на долю Foundry USA приходится четверть хэшрейта Биткойна, не означает, что DCG владеет каждой машиной, которая его производит.
Однако Foundry обеспечивает фундамент и крышу для майнинговых операций своих клиентов. Слабые места компании могут пошатнуть значительную часть сети Биткойн и оставить тысячи мелких майнеров и машин на произвол судьбы, если компания будет закрыта.
То же самое можно сказать и об Antpool.
Уровень централизации, который эти две организации навязали отрасли, становится еще выше, если взглянуть не только на Биткойн. Antpool имеет пулы и для других криптовалют — Litecoin (LTC), ZCash (ZEC), Bitcoin Cash (BCH), Ethereum Classic (ETC) и Dash (DASH), и это лишь некоторые из них.
Foundry предлагает поддержку корпоративного стейкинга для Ethereum (ETH), Solana (SOL), Polkadot (DOT), Avalanche (AVAX) и Cosmos (ATOM). Компания не раскрывает количество активов, которыми она управляет.
