市場のほとんどがビットコインの価格変動に注目している中、もっと大きな問題が見過ごされているようです。
イーサリアムの中央集権化は、ネットワークがProof-of-Stakeに切り替わって以来、暗号業界で最もホットな話題の1つであり、多くの評論家が、このように高い時価総額を持つ暗号通貨が、ほんの一握りの中央集権的検証機関に依存する危険性について警告を発しています。
中国での採掘禁止が切望されて以来、ビットコインネットワークの中央集権化は主流の議論からほとんど姿を消し、採掘分野のニッチグループの焦点となりました。
しかし、ビットコインの中央集権化は市場全体に関わる問題であり、特にたった2つのマイニングプールがブロックの大部分を生産している現在では、その問題は顕著です。
TCNがビットコインの世界的なハッシュレート分布を調べたところ、その半分以上がFoundry USAとAntpoolからもたらされていることが分かった。
この2つのプールは、過去10日間にそれぞれビットコインブロックの4分の1以上を採掘している。12月中旬以降、Foundry USAは357ブロックを採掘し、Antpoolは325ブロックを採掘した。Foundryのブロック生産量はネットワークの26.98％を占め、Antpoolは24.5％弱を担当した
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Chart showing the estimated hash rate distribution among the largest Bitcoin mining pools (Source: Blockchain.com)
Antpoolは長年ビットコインのマイニングの最前線に立ち、過去3年間に採掘されたブロックのほぼ14％を生産しています。一方、Foundryはマイニングの分野では比較的新しい名前です。しかし、ハッシュレートではトップ10のプールにまで急成長し、過去1年間に採掘されたブロックの3.2％を占めた。
AntpoolとFoundry USAを詳しく見てみると、中央集権化の驚くべきレベル、そしてネットワークの半分を事実上所有している相互接続された企業の網が見えてきます
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ファウンドリ – DCGのマイニング巨大企業
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ファウンドリUSAがビットコインマイニングの分野で注目される存在になるまでには、2年もかかりませんでした。このマイニングプールは、2019年にDigital Currency Group（DCG）が設立した、その名も「Foundry」が所有・運営している。
2020年夏の終わりには、Foundryはすでに北米最大のビットコインマイナーの1つになっていた。採掘のほか、設備融資や調達も行っていた。2020年末までに、ファウンドリーは北米に納入されるビットコインマイニングハードウェアの半分を調達するのに貢献した。
ファウンドリーの機器調達や採掘業者としての大成功は、暗号業界におけるDCGの影響力に直接起因する。
このベンチャーキャピタルは、この業界では最大かつ最も活発な投資家の1つで、30カ国以上で160社以上の暗号関連企業を支援しています。DCGのポートフォリオには、Blockchain.com、Blockstream、Chainalysis、Circle、Coinbase、CoinDesk、Genesis、Grayscale、Kraken、Ledger、Lightning Network、Ripple、Silvergate、その他多数の業界最大手の企業が登録されています。
Foundryはその100％子会社で、これらの企業の採掘ニーズすべてに対応するワンストップショップとして機能しています。Foundry USAのハッシュレートが急速に伸びたことから、DCGの企業は契約上、Foundryのプールですべての採掘を行うことを義務づけられているのではないかとの憶測が流れた。しかし、DCGもそのポートフォリオのどの企業も、このことを確認していないことに注意する必要があります。
昨年、中国で施行された採掘禁止令も後押しした。
中国の豊富で安価な水力発電から離れることを余儀なくされた採掘業者は、少なくとも利益の数分の一を提供する代替地と、より歓迎される規制環境を探した。
米国は、採掘場所や電源の選択肢が豊富で、最適な移転先といえる。また、Foundry USAのような大規模なマイニングプールが目の前にあることも、大きな利点でした。
Antpool – Bitmainの独占
2014年に設立されたAntpoolは、市場で最も古くから稼働しているマイニングプールの1つです。世界のハッシュレートの4分の1以上を頻繁に占め、Antpoolはほとんど10大マイニングプールの上位を外れたことがありません。
このプールの成功は、世界最大のマイニングハードウェアメーカーであるBitmainが所有・運営しているという、完璧な垂直統合にあります。Antminerシリーズの背後にある会社は、プールに最新かつ最も効率的なビットコインハッシャーを供給し、最も寒い暗号の冬でさえも利益を維持するのに役立っています。
Bitmainのグローバルな暗号市場への影響力は、同社が大規模なバイヤーにAntpoolでマイニングすることを義務付けていると多くの人に推測させるものでした。BitmainとAntpoolの両方が中国に本社を持っているため、多くの人がBitcoinのハッシュレートの大部分に対する国の影響力についても心配しています。
The corporatization of crypto mining
マイニングプールは、プライベートマイニングとは異なることに注意することが重要です。プライベートマイニングとは異なり、プールは様々な事業体が所有する多くのマシンの共同ハッシュレートを表しています。
マイニングマシンの所有者、つまりハッシャーは、その貢献度合いに応じて、マイニングプールが生み出す利益を分配する。
ファウンドリUSAがビットコインのハッシュレートの4分の1を占めているからといって、DCGがそれを生み出すすべてのマシンを所有しているわけではありません。
しかし、ファウンドリはクライアントのマイニング業務の土台と屋根を提供している。同社の弱点はビットコインネットワークのかなりの部分を揺るがし、同社が閉鎖されれば、何千もの小規模なマイナーやマシンが自活することになりかねない。
同じことがAntpoolにも当てはまる。
この2つの事業体が業界に課した中央集権化の割合は、ビットコインだけにとどまらず見てみるとさらに大きくなる。Antpoolは他の暗号通貨のプールも持っています – ライトコイン（LTC）、ZCash（ZEC）、ビットコインキャッシュ（BCH）、イーサリアムクラシック（ETC）、ダッシュ（DASH）など、ほんの数例を挙げるだけでも。
Foundryは、Ethereum（ETH）、Solana（SOL）、Polkadot（DOT）、Avalanche（AVAX）、Cosmos（ATOM）に対するエンタープライズステーキングサポートを提供しています。同社は管理する資産数を公表していない
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