Embora a inteligência artificial tenha roubado muito do brilho da criptografia na comunidade global de investimentos e na imprensa financeira, seu surgimento pode ter criado um revestimento prateado para a imagem pública do Bitcoin.
Desde que o ChatGPT da OpenAI ganhou destaque no final do ano passado, a IA parece estar a absorver o calor frequentemente dirigido ao Bitcoin relacionado com o consumo de eletricidade e os danos ambientais.
De acordo com a Hive Digital Technologies – uma empresa com os pés plantados em ambos os setores – essas preocupações serão tão exageradas para o primeiro quanto para o último.
“Veremos previsões apocalípticas sobre o uso de energia da IA cair por terra”, disse o diretor de pesquisa da HIVE, Adam Sharp, à TCN na segunda-feira. Ele citou a previsão da Newsweek de 2017 de que o Bitcoin consumiria 100% da energia mundial até 2020 como exemplo.
“Essa tecnologia é muito nova e a eficiência vai melhorar drasticamente nos próximos anos.”
Tanto a Bitcoin como a IA requerem equipamento informático que consome muita energia para funcionar: a primeira para proteger a cadeia de blocos que imortaliza cada transação de Bitcoin, e a segunda para processar as consultas dos utilizadores e fazer outros cálculos completos.
Em maio, um artigo do Gizmodo sugeria que os sistemas de arrefecimento necessários para suportar a IA do ChatGPT “equivalem a despejar uma grande garrafa de água fresca no chão” para cada troca de conversa média com o chatbot. Na semana passada, o fundador da CoinMetrics, Nic Carter, comparou esta medida com a métrica defeituosa do “custo de energia por transação”, frequentemente utilizada para exagerar o consumo de energia do Bitcoin.
Diga adeus às terríveis métricas de “custo de energia por transação” para a bitcoin. Digam olá aos “custos de água por consulta” para a IA
(Ou rejeite o malthusianismo de decrescimento) https://t.co/HJU4GStQC1
– nic carter (@nic__carter) 28 de setembro de 2023
Estes tipos de “pegadinhas” não significam muito”, disse Sharp. “Grandes modelos de linguagem como o ChatGPT têm o potencial de aumentar drasticamente a produtividade humana.”
Embora tenha uma história mais longa com a mineração de Bitcoin, o HIVE está agora entrando na computação de alto desempenho, aproveitando seus centros de dados existentes e antigas plataformas de mineração Ethereum para o trabalho.
Como o Bitcoin, ele também disse que os provedores de HPC estão ansiosos para buscar fontes de energia renovável para alimentar as operações. Para o Bitcoin, um crescente corpo de literatura mostra que mais da metade da indústria pode ser alimentada por energia sustentável, tornando-a uma das indústrias mais verdes do planeta.
Dito isto, a Bitcoin mantém uma vantagem fundamental sobre a IA no que respeita à sua compatibilidade com as energias renováveis e as redes de energia. “O Bitcoin é interruptível, o que significa que pode ser rapidamente desligado quando a demanda de energia aumenta”, disse Sharp. “HPC é um pouco mais complicado, pois você não pode simplesmente desligar as cargas de trabalho de IA das pessoas.”
Em comparação com a mineração de Bitcoin, Sharp diz que os serviços HPC/AI/GPU-cloud são “muito mais lucrativos por unidade de energia”.
Quando questionado se o crescimento da IA pode diminuir a taxa de hash do Bitcoin à medida que os mineiros mudam os modelos de negócios para acomodar a indústria, o pesquisador observou que “é possível”. No entanto, os limites no fornecimento de GPUs NVIDIA disponíveis e o tempo necessário para fazer a transição dos modelos de negócios provavelmente limitarão a rapidez com que a segurança da rede do Bitcoin pode cair.
“Não acho que temos que nos preocupar com a queda do hashrate para níveis perigosos”, disse ele. “Neste momento, há provavelmente demasiado hashrate a funcionar, e ainda mais a ficar online. “
