A Neuralink, empresa de biotecnologia apoiada por Elon Musk, anunciou o aumento de 280 milhões de dólares em financiamento da Série D, liderado pelo Founders Fund de Peter Thiel, num curto tweet na segunda-feira.
Temos o prazer de anunciar a nossa ronda de financiamento Série D de 280 milhões de dólares, liderada pelo @foundersfund. Estamos extremamente entusiasmados com este próximo capítulo da Neuralink.
Se gostaria de ajudar a tornar incrível a primeira experiência humana e trabalhar em desafios de engenharia para restaurar a visão e a mobilidade, junte-se a nós!…
– Neuralink (@neuralink) August 7, 2023
“Estou entusiasmado por apoiar o próximo capítulo da Neuralink para ajudar os pacientes humanos necessitados”, Scott Nolan, parceiro do Founders Fund, publicou posteriormente no Twitter. “A equipe tem trabalhado por sete anos para tornar isso possível, realizando avanços técnicos que parecem ficção científica.”
Co-fundada em 2016 por Elon Musk, a Neuralink, sediada em Fremont, Califórnia, desenvolve interfaces cérebro-computador implantáveis ou BCIs projetadas para permitir a comunicação direta entre o cérebro e dispositivos externos, como computadores.
O Founders Fund investiu em outros projectos de Musk, incluindo a The Boring Company e a SpaceX.
Embora a Neuralink não tenha dito para que seriam utilizados os fundos, a empresa afirmou que o seu objetivo é ajudar as pessoas com paralisia ou outras doenças neurológicas a recuperar a independência através do controlo de computadores e dispositivos móveis utilizando a sua atividade cerebral. O quadro de carreiras da Neuralink tem várias vagas actuais para engenheiros, especialistas em segurança, operações e TI.
A nossa equipa cirúrgica melhora as suas competências através da formação em modelos realistas de cabeça e cérebro específicos para cada paciente, garantindo que as cirurgias são adaptadas a cada indivíduo para segurança e sucesso pic.twitter.com/1HvXbeG3Fm
– Neuralink (@neuralink) 1 de agosto de 2023
Outros que estão a trabalhar para que os implantes neurológicos se tornem uma realidade incluem os investigadores do Instituto Feinstein de Investigação Médica da Northwell Health, que na semana passada anunciaram que um homem que vivia com tetraplegia após um acidente de viação em 2020 podia mover os seus membros e sentir o toque graças a um duplo bypass neural.
A Neuralink tem sido objeto de alguma controvérsia em torno dos testes da sua tecnologia em animais. Em maio, os representantes dos EUA Adam Schiff e Earl Blumenauer foram co-autores de uma carta dirigida ao Departamento de Agricultura dos EUA exigindo uma investigação ao painel responsável pela supervisão dos testes em animais na Neuralink, invocando um conflito de interesses.
“O Comité Institucional de Cuidados e Utilização de Animais (IACUC) parece ser composto quase exclusivamente por funcionários da empresa com interesses financeiros significativos nos próprios estudos em animais que são obrigados a avaliar ao abrigo da Lei do Bem-Estar dos Animais”, diz a carta.
Até há pouco tempo, a Neuralink testou a sua tecnologia em animais mais pequenos, incluindo macacos e porcos, o que foi demonstrado em abril de 2021 com um macaco a jogar pong. Em maio deste ano, a Neuralink recebeu a aprovação da FDA para iniciar ensaios clínicos em humanos.
