Подкрепяната от Елон Мъск биотехнологична компания Neuralink обяви в понеделник в кратък туитър набирането на 280 млн. долара под формата на финансиране от серия D, ръководено от фонда Founders Fund на Питър Тийл.
Щастливи сме да обявим нашия кръг от Серия D на стойност 280 млн. долара, воден от @foundersfund. Изключително сме развълнувани от тази следваща глава в Neuralink.
Ако искате да помогнете да направим първия човешки опит невероятен и да работим по инженерни предизвикателства за възстановяване на зрението и мобилността, елате и се присъединете!…
– Neuralink (@neuralink) 7 август 2023 г.
„Развълнуван съм да подкрепя следващата глава на Neuralink в помощ на нуждаещите се човешки пациенти“, написа впоследствие в Twitter Скот Нолан, партньор във Founders Fund. „Екипът работи в продължение на седем години, за да направи това възможно, постигайки технически пробиви, които се усещат като научна фантастика.“
Съоснована през 2016 г. от Елон Мъск, базираната във Фримонт, Калифорния, компания Neuralink разработва имплантируеми мозъчно-компютърни интерфейси или BCI, предназначени да позволят директна комуникация между мозъка и външни устройства като компютри.
Founders Fund е инвестирала в други проекти на Мъск, включително The Boring Company и SpaceX.
Въпреки че Neuralink не съобщи за какво ще бъдат използвани средствата, компанията заяви, че има за цел да помогне на хора с парализа или други неврологични състояния да си възвърнат независимостта, като контролират компютри и мобилни устройства, използвайки мозъчната си дейност. На кариерната дъска на Neuralink има няколко актуални свободни позиции за инженери, специалисти по безопасност, операции и ИТ.
Нашият хирургически екип подобрява уменията си, като се обучава на реалистични, специфични за пациента модели на глава и мозък, което гарантира, че операциите са съобразени с всеки отделен пациент с цел безопасност и успех pic.twitter.com/1HvXbeG3Fm
– Neuralink (@neuralink) August 1, 2023
Сред другите, които работят за въвеждане на невроимплантите в масовата практика, са изследователите от Института за медицински изследвания „Файнщайн“ към Northwell Health, които миналата седмица обявиха, че мъж, живеещ с квадриплегия след автомобилна катастрофа през 2020 г., може да движи крайниците си и да усеща обратна връзка при допир благодарение на двоен невронен байпас.
Neuralink е обект на известни спорове относно тестването на нейната технология върху животни. През май представителите на САЩ Адам Шиф и Ърл Блуменауер написаха съвместно писмо до Министерството на земеделието на САЩ, в което поискаха разследване на комисията, отговаряща за надзора на изпитванията върху животни в Neuralink, позовавайки се на конфликт на интереси.
„Изглежда, че Институционалният комитет за грижа и използване на животните (IACUC) е съставен почти изцяло от служители на компанията, които имат значителен финансов дял в самите изследвания върху животни, които трябва да оценяват съгласно Закона за защита на животните“, се казва в писмото.
Доскоро Neuralink тестваше технологията си върху по-малки животни, включително маймуни и прасета, като през април 2021 г. демонстрира, че кара маймуна да играе понг. През май тази година Neuralink получи одобрението на Агенцията за контрол на храните и лекарствата (FDA) за започване на клинични изпитвания върху хора.
