イーロン・マスクが支援するバイオテクノロジー企業Neuralinkは、ピーター・ティールのFounders Fundが主導する2億8000万ドルのシリーズD資金調達を、月曜日の短いツイートで発表した。
ファウンダーズ・ファンド（@foundersfund）率いる2億8000万ドルのシリーズDラウンドを発表できることをうれしく思います。私たちはニューラリンクの次の章に非常に興奮しています。
人間の最初の体験を信じられないものにする手助けをしたい方、視力とモビリティを回復させるエンジニアリングの課題に取り組みたい方は、ぜひご参加ください！…
– ニューラルリンク (@neuralink) 2023年8月7日
「ファウンダーズ・ファンドのパートナー、スコット・ノーランはツイッターにこう投稿した。”チームは、SFのような技術的ブレークスルーを成し遂げ、これを可能にするために7年間取り組んできた。”
イーロン・マスクが2016年に共同設立したカリフォルニア州フリーモントに本拠を置くニューラリンクは、脳とコンピュータのような外部機器との間の直接通信を可能にするように設計された移植可能なブレイン・コンピュータ・インターフェイス（BCI）を開発している。
Founders Fundは、The Boring CompanyやSpaceXなど、マスクの他のプロジェクトにも投資している。
ニューラリンクは、今回の資金を何に使うかは明言しなかったが、同社は、麻痺やその他の神経疾患を持つ人々が、脳の活動を使ってコンピューターやモバイル機器をコントロールすることで、自立を取り戻すのを支援することを目指していると述べている。ニューラルリンクのキャリアボードには、エンジニア、安全管理、オペレーション、ITスペシャリストの募集が掲載されている。
Our surgical team enhances their skills by training on realistic, patient-specific head and brain models, ensuring surgery are tailored each individual for safety and success pic.twitter.com/1HvXbeG3Fm
– Neuralink (@neuralink) 2023年8月1日
先週、ノースウェル・ヘルス社のファインスタイン医学研究所の研究者たちは、2020年に交通事故で四肢麻痺となった男性が、二重神経バイパスのおかげで手足を動かし、タッチフィードバックを感じられるようになったと発表した。
ニューラリンク社は、その技術の動物実験をめぐっていくつかの論争を巻き起こしている。5月、アダム・シフ米下院議員とアール・ブルメナウアー米下院議員は、ニューラリンク社の動物実験を監督する委員会に利益相反があるとして、米農務省に調査を求める書簡を共同執筆した。
「IACUCは、動物福祉法の下で評価することが義務付けられている動物実験に大きな金銭的利害関係を持つ会社の従業員のみで構成されているようです」と書簡は述べている。
最近まで、ニューラルリンク社はその技術をサルやブタなどの小動物を使ってテストしていた。今年5月、ニューラリンク社はFDA（米国食品医薬品局）の承認を得て、ヒトを対象とした臨床試験を開始した
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