La empresa de biotecnología Neuralink, respaldada por Elon Musk, anunció el lunes en un breve tuit la recaudación de 280 millones de dólares en financiación de serie D, liderada por Founders Fund de Peter Thiel.
Nos complace anunciar nuestra ronda Serie D de 280 millones de dólares liderada por @foundersfund. Estamos muy entusiasmados con este nuevo capítulo de Neuralink.
Si quieres ayudar a que la primera experiencia humana sea increíble y trabajar en retos de ingeniería para restaurar la visión y la movilidad, ¡únete!…
– Neuralink (@neuralink) 7 de agosto de 2023
«Emocionado de apoyar el próximo capítulo de Neuralink para ayudar a pacientes humanos necesitados», publicó posteriormente en Twitter Scott Nolan, socio de Founders Fund. «El equipo ha estado trabajando durante siete años para hacer esto posible, logrando avances técnicos que parecen de ciencia ficción».
Cofundada en 2016 por Elon Musk, Neuralink, con sede en Fremont, California, desarrolla interfaces cerebro-ordenador implantables o BCI diseñadas para permitir la comunicación directa entre el cerebro y dispositivos externos como ordenadores.
Founders Fund ha invertido en otros proyectos de Musk, como The Boring Company y SpaceX.
Aunque Neuralink no ha dicho a qué se destinarán los fondos, la empresa ha afirmado que su objetivo es ayudar a las personas con parálisis u otras afecciones neurológicas a recuperar la independencia controlando ordenadores y dispositivos móviles mediante su actividad cerebral. El portal de empleo de Neuralink ofrece varias vacantes para ingenieros, especialistas en seguridad, operaciones e informática.
Nuestro equipo quirúrgico mejora sus habilidades entrenándose con modelos de cabeza y cerebro realistas y específicos para cada paciente, lo que garantiza que las cirugías se adaptan a cada persona para garantizar la seguridad y el éxito pic.twitter.com/1HvXbeG3Fm
– Neuralink (@neuralink) August 1, 2023
Otros que trabajan para generalizar los neuroimplantes son los investigadores del Instituto Feinstein de Investigación Médica de Northwell Health, que la semana pasada anunciaron que un hombre tetrapléjico tras un accidente de coche en 2020 podía mover sus extremidades y sentir el tacto gracias a un doble bypass neural.
Neuralink ha sido objeto de cierta polémica en torno a las pruebas de su tecnología en animales. En mayo, los representantes Adam Schiff y Earl Blumenauer enviaron una carta al Departamento de Agricultura de EE.UU. en la que exigían una investigación sobre el panel responsable de supervisar las pruebas con animales en Neuralink, alegando un conflicto de intereses.
«El Comité Institucional para el Cuidado y Uso de Animales (IACUC, por sus siglas en inglés) parece estar compuesto casi exclusivamente por empleados de la empresa con importantes intereses económicos en los mismos estudios con animales que deben evaluar en virtud de la Ley de Bienestar Animal», dice la carta.
Hasta hace poco, Neuralink probaba su tecnología en animales más pequeños, incluidos monos y cerdos, lo que se demostró en abril de 2021 haciendo jugar al pong a un mono. En mayo de este año, Neuralink recibió la aprobación de la FDA para iniciar ensayos clínicos en humanos.
