Kilka miesięcy temu dyrektor generalny Neopets Meta, Dominic Law, publicznie promował koncepcję gier Web3 typu „graj i zarabiaj” i powiedział Forbesowi, że urocza seria Neopets oferuje „wszystkie odpowiednie składniki” dla gry NFT. Ale teraz została nagle anulowana – i nie jest do końca jasne, dlaczego.
Neopets Metaverse, darmowy tytuł oparty na wirtualnym symulatorze zwierząt domowych z 1999 roku, był w fazie rozwoju alfa, a zespół sprzedał już ponad 9 000 Solana NFT w wielu kolekcjach – a ponadto zebrał miliony od sponsorów, w tym Polygon Ventures i funduszu ekosystemowego Avalanche.
W poniedziałek zespół Neopets – który odnosi się do siebie jako akronim TNT – opublikował post na blogu wyjaśniający zamknięcie Neopets Metaverse i przejście na niekryptograficzną grę mobilną w fazie rozwoju o nazwie World of Neopets.
Neopets Metaverse Transition: Wiadomość od zespołu Neopets
Pozdrowienia, Neopianie!
Zmiany są w powietrzu, a Neopets wkracza w nową erę!
Ale co to dokładnie oznacza?
Cóż, po pierwsze, Neopets ma nowe przywództwo, które pracuje jako nowa, spójna jednostka z TNT, aby zapewnić…
– Neopets Metaverse (@NeopetsMeta) July 17, 2023
„TNT dokładnie przyjrzało się każdemu zakamarkowi Neopets i po tym podjęto decyzję o odejściu od gry Neopets Metaverse i redystrybucji tych zasobów na rozwój gry, która naszym zdaniem może lepiej odzwierciedlać nasze wartości i wizję” – powiedziała firma.
„Ta decyzja nie została podjęta pochopnie”, dodała TNT, „ale została podjęta z najlepszego powodu: chcemy zaprojektować grę, która jest bardziej zgodna z tym, o co prosiła społeczność!”.
Neopets jest teraz również pod „zupełnie nowym zespołem kierowniczym”, zgodnie z postem. Czy to oznacza, że Law, jej rzecznik Web3 z Hongkongu, który wcześniej pracował w różnych firmach finansowych, odchodzi?
W rzeczywistości wygląda na to, że zostaje w firmie. Profil Law na Linkedin nadal pokazuje go w Neopets, a jego tytuł zmienił się w tym miesiącu z „Chief Metaverse Officer” na CEO. To powiedziawszy, nie jest jasne, czy to była jego decyzja o odsunięciu Neopets od NFT.
Law nie odpowiedział jeszcze na prośbę TCN o komentarz.
Jednak Neopets zapewnił sobie „wykup menedżerski”, co oznacza, że stanie się niezależny po raz pierwszy od 18 lat. Neopets został kupiony przez Viacom w 2005 roku, który później sprzedał go Jumpstart, który został następnie przejęty przez japońską firmę NetDragon – która następnie zamknęła Jumpstart w zeszłym miesiącu.
„Wolne od korporacyjnego bagażu, który istniał w przeszłości, nowo zjednoczone TNT zostało teraz powierzone podejmowaniu decyzji i ogólnej strategii marki Neopets” – czytamy w poście na blogu.
Nowy podmiot Neopets nazywa się World of Neopia, Inc. i obiecuje swoim fanom comiesięczne aktualizacje, AMA i program ambasadorów marki. TNT planuje uruchomić nową stronę główną dla Neopets 20 lipca i użyje emulatora do aktualizacji starych gier Flash i uczynienia ich ponownie grywalnymi.
Niedokończone sprawy
W odpowiedzi na tę wiadomość, kilku użytkowników Twittera nazwało anulowaną grę NFT „dywanem” lub rugpull, odnosząc się do rodzaju oszustwa, w którym twórcy sprzedają NFT z obietnicami przyszłej użyteczności, tylko po to, by porzucić ten projekt przed spełnieniem obietnic bez zwrotu pieniędzy kupującym.
Neopets zapewnił jednego z użytkowników Twittera, że „będzie nadal wspierać społeczność Web3”. Firma powtórzyła ten sentyment również w swoim poście na blogu, zauważając, że będzie nadal obsługiwać serwer Discord dla posiadaczy NFT.
Podczas gdy TNT powiedział, że „zmienił przeznaczenie niektórych z najlepszych zasobów” z anulowanej gry, nie jest jasne, czy właściciele NFT będą mogli ubiegać się o zwrot pieniędzy lub zobaczyć jakiekolwiek korzyści w nowej grze mobilnej, która nie wykorzystuje żadnej formy kryptowalut. Przedstawiciel Neopets powiedział TCN, że planuje zaoferować właścicielom NFT „profity”, w tym cyfrową walutę „NC” w grze i cyfrowe przedmioty na platformie.
„Jesteśmy bardzo wdzięczni za wsparcie społeczności, która wyrosła wokół cyfrowych linii kolekcjonerskich Neopets, a jako wyraz naszego uznania wkrótce ogłosimy więcej szczegółów na temat przyszłych korzyści” – powiedział przedstawiciel. „Mogą one obejmować fizyczny towar, przedmioty NC, NC, dostęp do wydarzeń IRL i nie tylko.”
Wykorzystaliśmy niektóre z najlepszych zasobów z gry Neopets Metaverse, ale zmieniliśmy główną pętlę gry i ogólny kierunek.
Będziemy nadal wspierać społeczność Web3, która przejęła te kolekcje na własność.
– Neopets Metaverse (@NeopetsMeta) July 17, 2023
Zapytany, czy Neopets odszedł od NFT z powodu sprzeciwu społeczności, przedstawiciel firmy powiedział TCN: „Słuchanie głosów społeczności ma kluczowe znaczenie dla sukcesu naszej marki. Dla naszego zespołu ważne jest, aby słuchać potrzeb i pragnień naszych fanów – to jest najlepsze dla Neopets.”
Neopets’ crypto push
Neopets ma historię eksploracji integracji NFT. W 2018 roku krótko eksperymentował z Ethereum NFT. Ale strona fanów Neopets JellyNeo szacuje, że sprzedano tylko 1800 NFT, co doprowadziło do skromnego zysku w wysokości około 14 500 USD w tamtym czasie.
Po tym, jak TNT powiedział, że prowadził Neopets ze stratą przez ponad dekadę, zebrał w styczniu 4 miliony dolarów finansowania od wielu firm venture capital, w tym znanych firm kryptowalutowych. Lista obejmowała Polygon Ventures, Avalanche’s Blizzard Ecosystem Fund, HashKey Capital, IDG Capital i NetDragon.
Przedstawiciel Neopets powiedział TCN, że jego zwolennicy pozostają „niezwykle wspierający” firmę pomimo obecnego odejścia od NFT.
„Nasi inwestorzy wierzą w zdolność zespołu do budowania lepszej przyszłości dla Neopets” – powiedział przedstawiciel. „Niezwykle wspierają naszą wizję IP i to, co mamy w przygotowaniu.”
W styczniowym ogłoszeniu o finansowaniu, dyrektor inwestycyjny HashKey Xiao Xiao powiedział, że Neopets ma „ogromny potencjał w swoich funkcjach NFT i P2E [play-to-earn]” oraz że „założyciele tacy jak Dominic [Law]” byli w stanie „zawsze realizować i dostarczać”.
Sam Law powiedział jednak Forbesowi zaledwie kilka miesięcy później, że jego zdaniem gry typu „play-to-earn” przypominają schematy Ponziego – i że preferuje model „gier Web3”, który uniemożliwia spekulantom manipulowanie rynkami, koncentrując się przede wszystkim na zabawnej rozgrywce.
Przedstawiciele Ava Labs, IDG i HashKey nie odpowiedzieli natychmiast na prośbę TCN o komentarz. Polygon Ventures odmówił komentarza.
W styczniu Law powiedział, że gra NFT „uchwyci ducha społeczności Neopets”. Ale teraz zespół Neopets śpiewa inną melodię – że odejście od NFT jest ostatecznie najlepsze dla jego społeczności.
Big backlash
Biorąc pod uwagę komentarz w ogłoszeniu o reagowaniu na to, o co prosiła społeczność, gra Neopets Metaverse mogła zostać anulowana częściowo z powodu reakcji fanów.
Jeden z wściekłych fanów Neopets, który rozpoczął kampanię NoNeoNFTs, powiedział wcześniej w 2021 r. w publikacji Polygon, że uważa, że gry NFT są „niskiej jakości i oszukańcze”. Fan oskarżył również społeczność NFT jako całość o „homofobię” i „rasizm” jako powody, dla których nie chciał, aby marka Neopets kojarzyła się z zasobami cyfrowymi.
Inne publikacje również potępiły Neopets za decyzję o wydaniu NFT. The Verge nazwał NFT Neopets „złamaniem dziecięcych wspomnień”. Kotaku argumentował, że NFT Neopets „wyglądają jak śmieci”. A Game Rant twierdził, że Neopets podąża „szkodliwą ścieżką”, wypuszczając NFT.
Podczas gdy Neopets przeprosił w 2021 roku za „ogromną zmianę” spowodowaną stworzeniem gry Neopets Metaverse, nadal budował i wspierał swoje plany NFT – aż do teraz, to znaczy
