Kijk uit, Polygon en Ava Labs-gameontwikkelaar Sky Mavis bouwt een Web3-game-imperium op zijn Ronin blockchain.
Sky Mavis, de studio achter het baanbrekende Web3-spel Axie Infinity, breidt uit buiten zijn vlaggenschip. Het bedrijf breidt het Ronin ecosysteem uit en werkt samen met vier spelstudio’s: Directive Games, Bali Games, Tribes Studio en Bowled.io, die elk hun eigen games ontwikkelen en daarbij gebruikmaken van Axie’s Ronin-netwerk.
“Deze aankondiging markeert een nieuwe overgang,” vertelde Sky Mavis Cofounder Jeffrey “Jiho” Zirlin aan TCN in een interview op de Game Developers’ Conference in San Francisco.
“We zijn in staat om naar dit nieuwe tijdperk te gaan waar er meerdere sterke IP’s en geweldige game-ervaringen zijn bovenop het Ronin-platform, wat volgens mij ook de Axie-gemeenschap en het Axie IP op de lange termijn zal superchargen,” voegde Zirlin eraan toe.
Zirlin ziet Axie als slechts het begin van het Ronin gaming ecosysteem en gelooft dat Axie na zijn eerste spel kan uitgroeien tot een uitgebreide IP-portfolio zoals Nintendo’s Mario of Sanrio’s Hello Kitty.
“Mario zou nooit zo groot zijn geworden als het deed zonder de hulp van aanvullende IP’s, toch?” vroeg hij. “Donkey Kong, Zelda, [en] Pokemon die zich bij de Nintendo-familie voegden, hebben echt geholpen om die kern te schrijven.”
Sky Mavis’ Director of Business Development Kathleen Osgood vertelde TCN over de curatoriële strategie van het bedrijf.
“Het afgelopen jaar hebben we bij Sky Mavis echt hard gewerkt om onze volgende partners te bepalen om op onze blockchain te bouwen,” zei Osgood. “Onze strategie is niet om iedereen op onze blockchain te brengen en met hen samen te werken. Het is om echt de juiste te vinden om dit nieuwe paradigma van Web3 gaming te bouwen.”
Veel van Ronin’s nieuwe spellen zullen helemaal niet verbonden zijn met Axie. De studio’s die ze hebben geselecteerd bouwen aan een verscheidenheid van spelgenres en platforms, van competitieve shooters tot mobiele games en hardcore strategietitels. Maar Axie-fans zullen ook niet teleurgesteld zijn, want Bali Games, de studio achter het mobiele spel Anipang, is van plan om op Ronin nieuwe puzzelgames te bouwen met Axie-personages en -overlevering.
Tribes bouwt een open-wereld MMO op Ronin genaamd Tribesters: Island of Solas, en Bowled.io biedt sportgames aan en richt zich eerst op cricket.
More Than Machines
Van de vier studio’s die nu aan Ronin bouwen, gaat Directive Games het snelst. De studio ontwikkelt een aantal titels, maar haar eerste Ronin-game, The Machines Arena, is een 4v4 competitieve multiplayer shooter waarin spelers tegen elkaar vechten in sci-fi omgevingen als tankfiguren, supports of schadeveroorzakende helden. Het spel heeft een top-down perspectief en biedt zowel multiplayer als solo-player modes.
Machines Arena is momenteel in bèta op pc met een geplande lancering op de Epic Games Store. Directive heeft ook cross-platform plannen voor Machines Arena, met een mobiele lancering op iOS en Android in het verschiet.
Een screenshot uit de trailer van The Machines Arena. Afbeelding: Directive Games.
Directive’s Chief Product Officer Kent Byers vertelde TCN in een interview over de subtiele benadering van Web3-gaming door de studio.
“Ze kunnen in een spel springen. Ze hoeven niet na te denken over tokens of NFT’s,” zei Byers over zijn visie voor Machines Arena-spelers. “Ze kunnen er gewoon in stappen, genieten, plezier maken, vooruitgang boeken, in rang stijgen, andere spelers vernietigen. En tegelijkertijd zullen ze ontdekken dat ze beloond worden met geweldige activa.”
Op het eerste gezicht lijkt Machines Arena team-based gameplay te bieden, vergelijkbaar met een shooter als Blizzards Overwatch, waarbij spelers moeten samenwerken om het vijandelijke team uit te schakelen op verschillende maps.
Hoewel het spel Machines Arena heet, richt het spel zich eigenlijk op menselijke en cyborg-personages en bouwt het aan een transmediale wereld met stripboeken en andere soorten content buiten het spel.
Screenshot uit de trailer van The Machines Arena. Afbeelding: Directive Games.” src=”https://www.todayscrypto.news/wp-content/uploads/2023/04/2.Screen-Shot-2023-03-29-at-2.40.0.jpg” width=”768″ height=”428″ /☻
“We begrepen dat als we in bepaalde markten wilden komen, als alles een robot was, het ons eigenlijk beperkt,” zei Byers. “We willen [sommige] personages die gewoon menselijk zijn en sommige zijn cyborgs en mensen waarmee je je kunt identificeren. En we hebben personages erin die van verschillende nationaliteiten komen, ook al is het gebaseerd in een fantasiewereld.”
Directive Games werkt ook aan een 4X Strategy MMO genaamd Civitas, maar Byers legde uit dat de titel zich nog in een vroeg stadium van ontwikkeling bevindt.
Byers vertelde TCN dat de reden dat Directive Games ervoor koos om op Ronin te bouwen is omdat het team van Sky Mavis veel meer is dan “alleen de keten.”
“Het zijn ook spelontwikkelaars en gamers,” zei Byers. “Ze zijn door problemen gegaan, hebben die overwonnen, zijn er sterker uitgekomen en gaan verder.”
Web3 Gaming Misvattingen
Sky Mavis Cofounder en COO Aleksander Leonard Larsen vertelde TCN dat er een verhaal is gevormd rond Web3 gaming dat niet helemaal eerlijk is.
“Veel mensen raken de weg kwijt omdat ze al het geld zien, zelfs wat er met Axie is gebeurd, waarbij je ziet dat het verhaal plotseling in een totaal andere richting wordt gevangen,” zei Larsen.
“Het gaat hier niet om het geldaspect. Het gaat erom dat je de dingen die je in je digitale ruimtes doet ook echt in eigendom hebt,” voegde hij eraan toe.
Sky Mavis’ drie medeoprichters Zerlin, Larsen en Trung Nguyen zijn zelf al lang gamers en waren al gepassioneerd door gaming lang voordat ze Axie Infinity ontwikkelden.
Zerlin vertelde TCN dat hij vroeger tonnen Diablo 2 en World of Warcraft (WoW) speelde, en Larsen zei dat hij eerder Dota en Warcraft 3 competitief speelde voor zijn thuisland Noorwegen.
“Gamers zijn behoorlijk gewend aan transacties met digitale valuta,” zei Zerlin. “Je had in feite deze voorloper van Bitcoin, deze vorm van goud, die een soort opslagplaats van waarde was binnen het Diablo-ecosysteem dat de handel tussen spelers vergemakkelijkte.”
Maar Zerlin betoogde dat Web3 en netwerken als Ronin een oplossing zijn voor het probleem van de “grijze markten” in de videogamesindustrie.
“Ik herinner me dat ik met mijn moeder iemand persoonlijk ontmoette in een eetgelegenheid toen ik 11 was om de handel in mijn WoW-account te vergemakkelijken,” herinnerde Zerlin zich. “Er was geen manier om het zonder vertrouwen via het internet te doen.”
Larsen betoogde dat de traditionele gamingruimte haar gebruikers vaak uitbuit, waarbij hij het voetbalspel FIFA als voorbeeld noemde.
“Ontwikkelaars maken elke dag misbruik van hen”, zei Larsen over de traditionele spelervaring. “Je koopt steeds weer dezelfde personages. Eigenlijk melken de ontwikkelaars de spelers de hele dag uit.”
Met Web3 willen de medeoprichters van Sky Mavis het eigendom van spelers mainstream brengen – en het merk Axie verder uitbouwen terwijl ze ook andere soorten spellen aanbieden aan toekomstige spelers. En ondanks een enorme hack van 622 miljoen dollar een jaar geleden, gelooft Sky Mavis dat Ronin een solide basis is voor een gaming ecosysteem. Het Ronin-netwerk is ook omgezet naar Delegated Proof of Stake, wat betekent dat iedereen met ten minste 250.000 RON-tokens deze nu kan vastzetten om transacties op de keten te valideren.
Terwijl andere gamestudio’s zich ontwikkelen op netwerken als Polygon, Avalanche en ImmutableX, om er maar een paar te noemen, is Ronin nog steeds erg aanwezig.
